Подбежала Анюта.
— Представляешь, она не умеет играть в кальмара?! — доложила сестре Люда.
— В общем, если ты проиграешь, — обрадованно подхватила Анюта.
— Стоп! — прикрикнула Клара. Как-то следовало остановить этот балаган. — Сейчас мы поговорим о другом.
Девочки, переглянувшись, притихли.
— В день моего рождения вы играли с дядей Колей в прятки, — напомнила Клара.
— Да! — не дожидаясь вопроса, перебила Людочка. — Мы с Анькой так клево спрятались на чердаке.
— Правда? — подыграла Клара.
— Теть Клар, а это кто там у тебя за спиной? Дядя Вася? — затараторила Аня. — Ты уже бросила Антона? А можно он будет моим парнем?
— Ух, разбойницы! Я вам покажу, как теткиных кавалеров уводить, — пригрозила Клара.
Девчонки прыснули от смеха.
— Когда вы спрятались на чердаке, дядя Коля вас долго искал? — спросил Василий.
— Доолго! — протянула Людочка.
— Мы там нашли коробку с игрушками и даже домик построили, — сказала Анюта.
— Он нас не нашел. Мы потом сами вышли, а он все еще бегал по двору! — перебила Люда.
— Все ясно, — подытожила Клара.
Василий убедил Клару, что нужно провести профессиональный обыск у Бурсова, для этого требуется судебное постановление и участие следователя. Клара весь вечер названивала Крюкову. Его телефон то появлялся в сети, то исчезал, но Вадим Дмитриевич упорно трубку не брал.
Настена знала, что сглаживать углы и отводить гром нужно вовремя. Если этого не сделать, то Клара может превратиться из добросердечной сумасбродки в истинную мегеру. Ванна с пеной и лепестками роз была набрана, благовония зажжены, включена тренькающая восточная музыка.
— Клара Кузьминична, вас ждет СПА! — подбадривающе предложила горничная.
— Какое еще СПА?! — прогундосила Клара. — Лучше подгладь мне горчичный костюм. Скоро на обыск выезжать.
Василий плюхнул на стол чашку недопитого чая, разбрызгивая на себя. Он от души смеялся:
— Кларусь, ну ты ретивая! Это ж дело обстоятельное. Пока судья постановление выдаст, еще может и не один день пройти. Да и Крюков, похоже, на задержании, раз на связь не выходит. Наберись терпения, дорогая, и, главное, никому ни-ни. Обыск должен стать неожиданным для Бурсова.
— Знаю я задержания Крюкова. Справки про него навела. Алкоголик со стажем, бабник. Если он и задерживает кого, то скорее — девиц на Ленинградке.
— Оно-то может и так, но что это знание дает? Все равно, пока он объявится, ждать придется.
— Вась, не занудничай, а?! — скривилась Кузьминична и потяпала в ванную.
Клара прикрыла глаза и погрузилась в негу. Теплая вода расслабляла тело, приятно хлюпали пенные пузыри. Рваные чувства отпускали, перед глазами проносились восточные образы. Храмы с многоярусными крышами, стоящие прямо на воде. Клара, словно жар-птица, в роскошном развевающемся платье пролетала над ними. Она парила, расправив поблёскивающие на солнце крылья. Буйство красок радовало глаз. И вот Клара сделала круг над рисовыми террасами, окаймленными зарослями пальм. И влетела в пещеру, которая прятала свои полости глубоко под землей. Вдоль стены срывался широкой гладью водопад в полумраке изумрудных тонов.
«Трынь-ля-ля», — бессовестный мобильник прервал сеанс медитации. Незамедлительно в этот мир вернулся алкаш Крюков и краденые картины. Клара выскочила из ванной и кинулась к телефону. Дело не требовало отлагательств.
Но звонил вовсе не Крюков, а красавец Антон, обескураженный резкой сменой отношения к собственной персоне.
— Кларита, как ты себя чувствуешь?
— Как я могу себя чувствовать? Слабой обманутой женщиной.
— Никакая ты не слабая, не прибедняйся. Сама знаешь, для меня ты всегда — тигрица.
— Разве тигрица позволит себя обокрасть?
— А разве ты позволяла? — парировал Антон. — Кто-то это сделал без твоего позволения.
— Согласна. Если честно, то я сама начала расследование, — похвалилась Клара.
— Это в твоём стиле.
— Вообще-то Василий подсказал.
— Тот мужик из скайпа? — спросил Антон обескуражено.
— Он отставной полицейский. И сейчас мне помогает.
— Поэтому ты не отвечаешь на мои звонки.
— Антоша, не обижайся, я была занята. Мы обязательно с тобой встретимся, как только все утрясется.
— Нет, Кларита, так не пойдет.
В его голосе Клара ощутила метал.
— Я тоже участвую. Чем я могу тебе помочь? — спросил он.
— Слова не мальчика, но мужа! — обрадовалась Клара. — Хоть Василий и просил никому не говорить, но тебе я доверяю. Мы подозреваем Колю Бурсова. В момент совершения кражи он был не на виду.