— Ты родился мертвым, — повторила мать.
— Как? — собственный голос показался Самураю хриплым, как кашель.
— Очень просто, Коленька. Я никогда не рассказывала тебе об этом, потому что история страшноватая на самом деле.
— Так что случилось? — поторопил он мать.
— Ты не закричал, когда появился на свет, мой мальчик. И даже не дышал. Врач счел тебя мертвым.
— И что дальше?
— А дальше тебя хоронить взялись, — вмешался отец, неслышно появившийся в комнате. — Погоревали, конечно, но не очень сильно. Привыкнуть-то не успели как следует.
— Кто как! — запальчиво возразила мать. — Я успела. Выносила сыночка, как-никак. Это вам, мужикам, все просто. Плюнул, дунул и забыл. Мы, женщины, по-другому устроены.
— Так что там с похоронами? — нетерпеливо перебил Самурай.
— Тебя уже в гробике опускать собрались, — ответил отец. — Когда ты вдруг ожил.
— Ожил?
— Да, — подтвердила мать, кивая в такт своим воспоминаниям. — Расплакался внезапно, раскричался… Да так громко, так отчаянно!
— Там священник был, — добавил отец. — Тогда уже начали понемногу послабление церкви давать, можно было. И знаешь, что он сказал?
— Что? — спросил Самурай.
— Что ты ожил, потому что увидел ад, — тихо, почти шепотом ответила мать. — Испугался. Попросился обратно.
— Чтобы не сразу, — добавил отец. — Мол, проживу жизнь, а уж потом…
И снова Самураю стало холодно под одеялом. Он до сих пор как следует не согрелся. Вечер был теплый, а его начало морозить, как только он вспомнил родительскую историю. Чтобы больше не думать про могилу и разверзшийся ад, Самурай постарался занять мозг другими мыслями.
Интересно, а дрова на даче остались? Помнится, когда покупал, их было предостаточно — целая гора поленьев из корявых стволов выкорчеванных груш и черешен. Но дрова могли пойти на растопку чужих печей, и тогда не разведешь огонь в камине, не насладишься виски, расслабленно любуясь пламенем сквозь стакан. Там и стаканов-то может не оказаться. Впрочем, плевать.
Какая-нибудь посуда да найдется. А не найдется — так у бутылки имеется горлышко. В любом случае Самурай насладится божественным виски, приобретенным за такую цену, словно напиток был изготовлен из чистого золота, только жидкого. Помнится, в доме так же был книжный шкаф, набитый доверху. Нужно будет найти самую толстую, самую скучную книгу и читать ее подолгу, развалившись в кресле или даже не выбираясь из постели. Только теперь Самурай ощутил, как он устал. Не сменить ли профессию, к чертовой матери? Издержек и затрат столько получается, что от заработков кошкины слезы остаются. За все время удалось скопить без малого сто тысяч долларов, а этого слишком мало, чтобы приобрести недвижимость в Британии и перебраться на жительство туда, сделавшись законным гражданином. В этом заключалась изначальная цель Самурая. Бросить все и обосноваться где-нибудь в глуши, среди вересковых пустошей и торфяных болот в тех краях, где неутомимый Шерлок Холмс охотился на собаку Баскервилей.
Может быть, на даче томик Конан Дойла найдется?
Самурай прибавил шаг. Захотелось поскорее уюта, тепла и виски. Скорей, скорей!
Размашистой походкой вошел в поселок, свернул на нужную улочку, первую по счету. Приготовился лезть за ключами, но его рука замерла в воздухе. Впереди, преграждая путь к знакомой калитке, копошилась крупная мужская фигура.
Сперва Самураю показалось, что человек возится с каким-то тюком, силясь поднять его с земли. Но, когда ему это удавалось, он снова опрокидывал тюк на землю и даже пинал его ногами. Все происходило в полном молчании. Самурай сообразил, что творится у него на глазах, лишь когда сосредоточенное сопение мужчины перекрыл сдавленный женский стон.
— Эй! — крикнул он, скорее недоуменно, чем гневно.
Ему еще не верилось, что он наблюдает методичное избиение беззащитной женщины. Как будто он жил в какой-то волшебной стране, населенной ангелами с крылышками.
Мужчина оторвался от своей жертвы и по-волчьи оглянулся через плечо.
— Иди своей дорогой, — посоветовал он прерывисто. — Без тебя разберемся.
Держа сумку в левой руке, Самурай пошел на него, приговаривая:
— Ты что, мужик, очумел? Угомонись.
— На помощь! — опомнилась лежащая у забора женщина. — Спасите!
— Заткнись! — Мужчина попытался пнуть ее ногой, но промахнулся, потому что не спускал глаз с приближающегося Самурая. — Это жена моя, понял?
— Значит, бить нужно?
— Заслужила! А ты не вмешивайся!
— Никто не вмешивается. — Не сбавляя шага, Самурай позвенел в ночном воздухе связкой ключей, подтверждая сказанное. — Я домой иду. Меня ваши семейные разборки не касаются.