—Думаешь, Восьмой бы этого хотел? —с искренним удивлением спрашиваю я. — Он жизнь свою отдал лишь бы мы не поубивали друг друга.
Корабль исчезает из поля зрения, и я поворачиваюсь лицом к остальным. Девятый покусывает губу и опускает взгляд в пол, обдумывая мои слова. Марина села в кресло, где сидел Пятый, сбоку от Восьмого и, осторожно прикоснувшись к электродам, просовывает пальцы сквозь силовое поле. Когда ничего не происходит, она осторожно перебирает его вьющиеся волосы. Ее глаза блестят от выступивших слез, но она сдерживается.
— Я знала, что найду тебя, — шепчет она. — Прости, что вообще тебя оставила.
Уставившись на Восьмого,я подхожу к столу, чтобы присоединиться к Марине. Может, это мое воображение, но, мне кажется, будто на его губах играет умиротворенная улыбка.
—Жаль, я не успела узнать тебя лучше, — говорю я Восьмому, легонько кладя руку ему на плечо. —Я бы хотела, чтобы наши жизни сложились иначе.
Девятый мнется, но, в конце концов, присоединяется к нам у стола, вставая рядом с Мариной. По началу, он избегает смотреть непосредственно на тело Восьмого, его губы сжаты, мышцы на шее сокращаются, будто он пытается поднять что-то тяжелое. Ему стыдно, осознаю я. Кажется, это дается ему с огромным трудом, но, в итоге, он опускает взгляд на Восьмого. И тут же застегивает мешок чуть выше, чтобы скрыть ужасную рану Восьмого.
— Блин, чувак, — говорит он тихо. — Прости меня за… — Девятый встряхивает головой, проводит рукой по волосам. —В смысле, спасибо, что спас мне жизнь. Пятый прав, э-э, наверное тебе и правда не стоило этого делать. Если бы я просто заткнулся, то, сейчас ты бы наверняка был… черт, мне так жаль, Восьмой, так жаль.
Девятый судорожно вздыхает, очевидно, сдерживая слезы. Марина нежно кладет руку ему на спину и прижимается к нему.
— Он бы тебя простил, — мягко говорит она и добавляет:— Я прощаю.
Девятый обнимает Марину и прижимает ее к себе с такой силой, что она взвизгивает. Он зарывается лицом в ее волосы, пряча слезы. Все это время я не переставала лихорадочно думать о Джоне, Сэме и остальных, беспокоиться о том, как мы отыщем к ним дорогу, живы ли они вообще, не поймали ли их, но вид вот таких Марины и Девятого, помирившихся, начинающих излечиваться, дает мне надежду. Мы сильные. Мы преодолеем что угодно.
— Нам нужно торопиться, — мягко говорю я, не желая прерывать этот момент, но зная, что так необходимо.
Девятый, наконец, отпускает Марину, а я аккуратно застегиваю мешок с телом Восьмого. Девятый с крайней бережностью берет тело на руки.
В тот миг, когда мы поворачиваемся к дверям ангара, они с грохотом распахиваются.
Я совсем забыла про группу могадорцев, которая работала над разведывательным кораблем. Они стоят в дверях, застигнутые врасплох в процессе затаскивания поломанного корабля в ангар. Моги выглядят ошарашенными не меньше нашего.
Прежде, чем мы успеваем что-то сделать, со стороны корабля доносится механический скрежет. Передняя часть (или точнее, та сторона летающей тарелки, которая направлена прямо на нас) открывается, и оттуда появляется бластерная турель. Она оживает с электрическим шипением. Наверное, внутри сидят моги.
—Ложись! —кричит Девятый.
В этом пустом ангаре нет укрытий, не считая металлического стола, а становиться невидимой уже поздно. Марина опрокидывает стол, Девятый припадает к полу, не выпуская тело Восьмого из рук, а я рывком ухожу в сторону, надеясь на то, что мы достаточно быстрые. Турель открывает огонь.
Глава 13
ДЖОН
— Тебе что-нибудь говорит имя Грахиш Шарма? — спрашивает Сара.
Яна миг задумываюсь, пытаясь вычленить это имя из памяти.
— Звучит знакомо. А что?
Я стою на лужайке перед старым домом Адама, голос Сары доносится издалека с ее одноразового телефона. На горизонте, за пустым баскетбольным полем, только начинает садиться солнце. Оранжевое небо рассекает большая птица, и я задумываюсь, не одна ли это из наших — мы отправили химер караулить территорию вокруг Эшвуд Истейтс с приказом отыскать нас, если вдруг явятся незваные гости. Пока все тихо. Если не знать наверняка, можно подумать, будто гуляешь по типично тихому пригороду, жители которого еще не вернулись с работы.
— Он из Индии, — поясняет Сара. — Командовал организацией под названием «Национальное движение Вишну-8».
При упоминании цифры восемь, имя встает на свое место, и я щелкаю пальцами.
— А, точняк! Этот тот военный, который защищал Восьмого в Гималайях.
— Хм... — говорит Сара. —Значит, его история подтверждена.
Я нарезаю круги по лужайке, представляя Сару с собранными в строгий пучок светлыми волосами, в который воткнуты карандаши и ручки, погрузившуюся в документы в новом офисе «Они ходят среди нас». И неважно, что этот офис находится на заброшенном ранчо в Алабаме в шестидесяти километрах от Хантсвилла. Как и неважно то, что Сару туда привез ее бывший парень Марк, на поверку оказавшийся на удивление способным во всяких шпионских штучках. Так, думай только о Саре!
— И о чем история?
— Ну, нам приходится перебирать кучу слухов, да и в интернете развели таинственность, но суть одна — этот Шарма утверждает, будто они подстрелили летающую тарелку и захватили в плен команду пришельцев.
— Наверное, эти моги охотились на Восьмого, — отвечаю я.
—Наверняка. Он захватил их живьем и все такое. И хотя это случилось в Индии, такое событие по-любому должно было стать новостью дня, но ничего подобного. Кто-то явно не хочет допустить огласки. Марк пытается связаться с этим Шарма, чтобы выложить его историю в журнале и разоблачить могов перед широкой общественностью.
— Ха!— Я чешу в затылке, размышляя вслух:—Может, это и поможет сплотить народ, если дела вдруг пойдут плохо.
— А как плохо могут пойти дела, Джон?
Я тяжело сглатываю. Даже несмотря на то, что сразу после битвы я подлечился своим Наследием исцеления, я до сих пор чувствую на своей шее сжимающиеся пальцы Генерала.
— Не знаю... — говорю я, безотчетно желая скрыть от Сары теорию Адама о неминуемом вторжении. Возможно, во мне говорит стремление ее защитить. Я быстро меняю тему: — Расскажи лучше, как там Марк?
— Хорошо, — отвечает Сара. — Он сильно изменился.
— Насколько?
Сара отвечает не сразу:
— Это... сложно объяснить.
Меня мало интересует новое состояние Марка Джеймса. Вовсе не об этом я хочу поговорить. По-правде говоря, побывав сегодня на пороге смерти, единственное, что я хочу слышать, это голос Сары.
— Я скучаю по тебе, — говорю я.
—И я по тебе, — отвечает Сара. — После целого дня сражений с инопланетными захватчиками и распутывания международных заговоров, больше всего мне хочется просто завалиться перед телеком на диван у меня в подвале и смотреть кино.