Сетракус Ра нависает надо мной. Его трехконечный хлыст покачивается перед моим лицом, на кончиках потрескивает огонь. Что-то я сомневаюсь, что он собирается тащить меня на буксире весь остаток пути.
Я мельком замечаю Эллу за его ногами. Она ссутулилась в одном из сидений кабины и выглядит полностью недееспособной. От нее помощи не жди.
— Джон Смит, не так ли? — непринужденно спрашивает Сетракус Ра. — Спасибо за помощь внизу.
— Я не пытался тебе помочь.
— Но так или иначе, помог. Это первая причина, из-за которой я оставлю тебя в живых.
Я морщусь. Моя рука постепенно соскальзывает. Мне нужно что-то придумать и поскорее. Швырнуть огненный шар будет очень трудно, когда одна рука неподвижно свисает, а другая удерживает меня от смерти. Остается только телекинез. Может быть, если мне удастся его оттолкнуть…
Но его нет. Мой телекинез пропал. Высосан, как тогда. Сетракус Ра улыбается мне. Его Наследия возвращаются. Я не справился.
Он приседает, чтобы говорить со мной глаза в глаза.
— Другая же причина состоит в том, — шипит он, — что так ты увидишь, как я сожгу эту планету дотла.
Сетракус Ра выпрямляется и небрежно хлещет меня кнутом, ударяя кончиками мне прямо в лицо. У меня иммунитет к огню, но бичи все равно оставляют три бороздки на моей щеке.
Этого хватает, чтобы я расцепил пальцы и сорвался.
Подо мной река. Летя ей навстречу, я ощущаю, как возвращаются мои Наследия. Похоже, Сетракус Ра уже достаточно далеко от меня. Как можно быстрее, я отталкиваюсь вверх телекинезом, делая все возможное, чтобы замедлить падение.
Однако, все равно жестоко приземляюсь на реку. Удар такой, будто мне разом врезали по всему телу. В легкие попадает грязная вода и на ужасающую секунду я не понимаю где верх, а где низ, и в какую сторону плыть. Мне удается выплыть, и теперь, задыхаясь и отплевываясь, я пытаюсь плыть против течения всего с одной рабочей рукой. В конечном итоге, мне удается неловко плыть на спине, задыхаясь на всем пути. Я измотан, когда, наконец, добираюсь до берега немного ниже по течению от хаоса, творящегося около ООН. Вокруг меня полно мусора и дохлой рыбы.
— Джон! Джон! С тобой все в порядке?
Это Сэм. Он бежит ко мне по грязи. Вероятно, он видел мое падение и проследовал за мной до сюда. Скользя по грязи, он останавливается возле меня. Вместо приветствия мне удается только простонать. Кажется, я сломал себе несколько ребер.
— Идти можешь? — спрашивает Сэм, осторожно касаясь моего перекошенного плеча.
Я киваю. С помощью Сэма, мне удается встать на ноги. Я промок, весь в синяках, местами поломан, а еще три пореза на лице. Даже не знаю, что лечить первым.
— Где Девятый? — кое-как спрашиваю я.
— Я потерял его в бардаке, — отвечает Сэм надломленным голосом. — Они с Пятым бились насмерть. Уокер со своими пытаются эвакуировать гражданских. Там творится полнейшее безумие. Джон, что нам теперь делать?
Я открываю рот, надеясь, что план сам появится, если просто начать говорить, но меня прерывает раздавшийся поблизости взрыв. Он такой сильный, у меня щелкают зубы.
Я поднимаю взгляд вверх и вижу, как крейсер начинает обстрел Нью-Йорка.
Глава 29
ШЕСТАЯ
Глаза Восьмого, слабо тлеющие угольки чистого лоралита, оценивающе оглядывают всех нас по очереди. Особенно надолго они задерживаются на Адаме — достаточно, чтобы заставить нашего могадорского союзника нервно отступить на шаг назад. А мы с Мариной прирастаем к месту, уставившись на нашего друга, вернувшегося к некоему подобию жизни. Восьмой парит над колодцем Святилища в колонне вырывающейся энергии. Нет, он не просто в ней плывет. Он — ее часть.
Или оно. Я практически уверена, что перед нами левитирует не наш язвительный, дурашливый друг. Но чем бы он ни был, я чувствую странное родство с этим существом, словно энергия, оживившая Восьмого, течет и сквозь меня. Такой же электрический кайф, как при использовании Наследий. Возможно, я смотрю на квинтэссенцию того, что делает меня лориенкой и Гвардейцем.
Быть может, я смотрю на сам Лориен.
— Две лориенки и могадорец, — констатирует существо, наконец закончив осмотр. Его голос совершенно не такой, как у Восьмого. Скорее он похож на сотни голосов, слившихся в идеальном хоре. Сияющие вместо глаз Восьмого озера энергии снова задерживаются на Адаме, и губы существа изгибаются от любопытства, — Хотя и не совсем. Ты — нечто другое. Нечто новое.
— Э-хм… Спасибо? — отступая еще на шаг отвечает Адам.