- Что за картинка?
- Сейчас принесу. - Пообещал тот и быстро выскочил за дверь. Грохот бегущих шагов отдалился, короткая пауза затишья исчезнувшая в нарастающем шуме с которым Галсур влетел сунув мне в руки замотаный в ткань свиток со словами - Вот! Смотри!
Разворачиваю и вижу потрясающе нарисованных парня и девушку на фоне красивого здания. Словно живые они стояли взявшись за руки не сводя глаз друг с друга. Немногим уступающий фотографии рисунок завораживал и притягивал взор, потому на кое какие нюансы я обратил внимание когда вволю им налюбовался. Первое, это необычные формы голов разумных, похожие на готовую сорваться в полёт каплю воды. Второе, величественная и красивая постройка за их спинами. Сейчас так не строят. Это я знаю наверняка, значит......
- Сколько лет этому рисунку и что это за место?
- Точно не скажу. - задумался мастер. - думаю не менее трёх - четырёх тысяч. Я нашёл его в одной старой книге. Прочитать её не смог, но судя по картинкам там было написано про какой-то город. Большой город.
- Ого! - не на шутку удивила дата. - Попробовать создать туда портал я конечно могу, но первым туда не полезу. Хочешь пробуй сам на свой страх и риск.
- Говорят у магов есть зверьки которых они посылают в разведку?
- Червячки с крылышками. Сурины. У меня их нет. Да и потом, питомцев надо заводить когда они совсем маленькие, устанавливать связь, обучать, кормить, заботиться, ждать пока они подрастут. Морока, на которую нет времени.
- А если договорюсь с магом у которого есть сурины?
- Договаривайся.
С сожалением вернув рисунок я наконец-то добрался до кровати. Проснувшись утром и вспомнив разговор с Галсуром с улыбкой подумал что под невозмутимостью опытного воина скрывается мальчишка ищущий приключений, но к вечеру въехал что тут все похоже не прочь прошвырнуться по руинам и разобрать их по камушку, потому как пять мастеров и Капритий собравшись в холле не отводили взглядов от принесённых пожилым архимагом полуметровых суринов.
Осмотрев в то что вырастают довольно милые поначалу червячки подумал что желания иметь желеобразную колбасу с множеством маленьких глаз на голове у себя в упор не наблюдаю. То ли дело черепки. Вот это по мне. А эту хрень положить на пол и ногой её, ногой. Пока я в мечтах воевал с слизнями внимание присутствующих перенеслось на меня и решив не томить народ, сосредоточился на картинке. Постаравшись как можно тщательнее запечатлеть её в памяти без нарисованных разумных помещаю в плетение и на удивление портал получается. Парам-пам-пам! Ура, мне, ура! Овации, аплодисменты! Но нет, никто не оценил мои усилия. Лишь приглашенный маг хмыкнул, окинул странным взглядом и отправил в портальную арку суринов.
Внутренний таймер отсчитывал секунды, минуты, воздух вокруг казалось застыл в напряжение как внезапно сурины вернулись и с облегчением развеиваю портал который забрал уйму сил. Пылающие любопытством взоры скрестились на маге и тот польщённый таким вниманием гордо вскинул голову.
- Портал получился в двух моих ростах над землёй. В результате катаклизма большинство зданий ушли под землю, много трещин, проломов, но есть и неплохо сохранившиеся постройки которые обитаемы.
- Кем? - Дружно выдохнули все.
- Нааги, ящеры, пожиратели, видел одного прыгуна.
Мгновенно образовав кружок мастера и Капритий стали обсуждать как будут убивать этих гадов вставших на пути явно несметных богатств, причём не последнее место в арсенале необходимых для похода вещей занимали колышки смазаный смолой, семиметровые кнуты, всяческие раскалённые металлические штуковины и не став вставлять свои пять копеек в хор их голосов, хотя и подмывало спросить почему они так уверены что монстры при их появление займут коленно - локтевую позицию двигаюсь к себе, но голос архимага притормозил желание побыстрее завалиться спать.
- Юноша. Ваше умение создавать портал по визуальному образу достойно восхищения. Не желаете продать это плетение?
- Нет. - и разочарованный в своих ожиданиях архимаг влившись в кружок воинов живо подключился к обсуждению будущего похода с которым пришлось обождать, ведь на следующий день разведчики донесли о движухе демонов в сторону нашего города, потому отложив дела на потом все стали готовиться к бою.
Так как стен у города не было, а магические щиты с сетками против демонов были бесполезны, на открытом совете горожан было принято решение создать вокруг построек плетение `зыбкой пелены' относящееся к Высшей магии, а пока отродья Ада будут тратить силы на его прохождение тут и светлые должны подоспеть. С развернутыми знаменами под барабанную дробь. Примчатся как кавалерия из-за холмов и покажут кто есть кто, хотя откровенно говоря не все были в восторге от необходимости звать их на помощь. Всё таки после тысячелетий нейтралитета принимать чью либо сторону в вечном противостояние чревато убытками и прочими неудобствами, тем более что именно из-за действий их сторонников всё и началось. Но как бы то ни было адепты Света продавили свою позицию, ибо имели поддержку многих магов, а без них в предстоящей заварушке было никак и никуда. Потому скрепя сердце согласились горожане с планом подержанным большинством пришедших на собрание.
Вот так я оказался в отряде воинов и вместе с ними смотрел как происходит создание чар способных отправить необдуманно зашедших в клубящуюся дымку пассажиров в такие ебеня где многие тысячелетия не ступала нога разумного со всеми вытекающими из этого последствиями попутно вспоминая слова Эдгара Алана По. `Мнение большинства - всегда ошибочно, ибо большинство людей - идиоты.' Чтож, похоже я скоро смогу узнать прав ли был американский писатель ведь дрожь земли возвестила о приближение супостатов.
Разбившись на небольшие группы защищающие магов мы замерли в ожидание врагов которые были легки на помине. Из появляющихся проходов в пелене начали вываливаться смески, простые - пушечное мясо задачей которого было завязать бой и создать возможность для безопасного прохода Высших.
Я и ещё восьмерка воинов защищали мрачного стихийника который цедя `ласковые' пожелания демонам занимался развеиванием проходов возникавших один за другим предоставив разбираться с появившимися супостатами нам. Те к сожалению обладали разумом и не пёрли по одному, предпочитая перед атакой сбиваться в кучу и стараясь массой продавить заслон.
Вначале их попытки быстро обламывались когда используя `дуновение' и `воздушный шест' часть отправлял в магическое облако укрывшее город, а другие быстро кончались под слаженными ударами воинов работающих парами. Но всё изменилось когда какая-то падла из вновь прибывшей делегации выпустила в нашу сторону огненного демона. Тогда здесь стало по настоящему жарко, причём во всех смыслах этого слова.
Пара воинов оказавшихся на пути этой твари задержали его всего на несколько секунд. Именно столько времени они прожили в огненных объятиях. Бегущие следом смески радостно скалясь сжимали кто топоры, кто дубины, а эта хрень уже пёрла на меня. Чтоб её!
Удар воздушным шестом и единственное что мне оставалось сделать за несколько мгновени до столкновения это применить объятья холода, потому как взмыть вверх и упорхнуть куда подальше эта гадина не захотела.
- АГРРРР. - выдохнул когда облако горячего пара обожгло лицо.
Мгновенно озверев бросаюсь прочь и чётко осозновая что долго не продержусь послав тех из-за кого я здесь оказался в самую глубокую жопу создаю портал. Шагаю и чувствую как ударившие следом струи пламени жгут одежду и тело. Стиснув до хруста зубы, не видя ничего вокруг, я держался за пульсирующую мысль не давая взять вверх желанию рухнув на землю сбить пламя.
Пять шагов! Мне надо сделать пять шагов! - набатом било по туманящемуся сознанию и прежде чем оно отключилось я почувствовал прохладу Источника и рухнул в его воды раздирая в улыбку обгоревшие губы. - дошёл!
- Твоё появление, признаюсь было эффектным. - тихий шепот коснулся разума.