– О, всего лишь рога, хвост, копыта или ещё какие-то атрибуты принадлежности к миру нелюдей! Что-то в последнее время твари зачастили попадаться мне на дороге! – и она, словно невзначай, наступила на ногу незваному гостю. – Ой, простите! Я такая неловкая, когда нервничаю!
– Владыка Везельвул, – сладким голосом пропела сирена. – Эта смертная находится под моим покровительством. Я не позволю вам утащить в Ад мою лучшую подругу! Даже не надейтесь!
– Лаура, честно говоря, думал, что Золен нагло врёт мне в глаза. С каких это пор сирены и демоны не играют на одном шахматном поле?
– С тех самых, как научились ценить собственный покой и толковых смертных, которые время от времени попадаются у них на пути!
– Так вот от кого прекрасная Лорелея набралась подобных бредовых идей! Душа моя, оставь судьбу Адель в моих надёжных руках. Обещаю, что ты никогда не пожалеешь о принятом решении!
– Вот ещё! – сирена презрительно фыркнула. – Мне гораздо больше по вкусу общество Тарлиэля. Он, конечно, эльф на всю дурную голову, но с ним никогда не бывает скучно! Демоны же всегда наводили на меня только смертельную скуку! – в лукавых синих глазах не было и капли сострадания к бедовому Везельвулу, так неожиданно получившему щелчок по носу там, где он никак не ожидал.
– Адель, обещаю, что ты будешь счастлива рядом со мной! – проникновенно выдохнул Повелитель Демонов, многозначительно посматривая на юную баронессу.
– Меня совершенно не интересуют подобного рода предложения! – блондинка демонстративно отошла к своим друзьям, повернувшись к неудавшемуся искусителю спиной. – Лаура, кажется, я поняла, почему ты настоятельно не рекомендовала мне спешить с замужеством! Жизнь только начинается! Предпочитаю чуть подождать, чтобы сначала найти своё место в жизни. «Прынцы на белых конях» могут или подождать, или проваливать туда, откуда припёрлись! – и девушка настойчиво потянула сирену за рукав платья, многозначительно подмигивая. – Есть разговор. Только не для мужских ушей. Сможешь сделать так, чтобы нас никто не смог подслушать?
– Не вижу проблемы! Ты быстро учишься, моя дорогая! Очень скоро сама поймёшь, что месть следует вершить только тогда, когда гнев уже полностью утих. Лишь в этом случае результаты интриг никогда не разочаруют! Постулат «Держи голову в холоде, а ноги в тепле»! никто не отменял!
– Дамы, я бы хотел быть в курсе того, что вскоре свалится на мою бедную ушастую голову! – эльф не собирался выпускать интриганок ни на миг из-под бдительного присмотра.
– Нет! – Адель напустила на себя загадочный вид. – Иначе у меня может ничего не получиться. Составь пока компанию герру Везельвулу. Коль скоро ему не жалко впустую тратить время на мои уговоры! Идём, Лаура. Только проследи, чтобы Золен и прочие нелюди не сунули нос в наши дела, подруга. А то что-то нынче кавалеры больно прыткие пошли! Спасу никакого нет! Так и норовят всеми правдами и неправдами в постель заползти змеем-искусителем к порядочной девице! А жениться-то потом никто не желает!
– О да! Сразу клеймят «Порченый товар» и «Падшая женщина»! Пойдём ближе к берегу Рейна. Вода поможет мне сохранить нашу тайну.
Ласковые речные волны о чём-то печально вздыхали. Словно они хранили в своих глубинах какую-то роковую тайну. Мерцающие в последних лучах солнца струи услаждали слух тихим перезвоном серебряной арфы сирены. Адель на пару мгновений задумалась, как лучше озвучить свою блестящую идею. Тряхнув головой, она начала издалека:
– Лаура, мой несбывшийся муж и его дружки считают меня глупой курицей! Безумно хочется насолить этим недотёпам!
– Чую, что ты что-то придумала, милочка. Колись, подруга! – синие как вечернее небо глаза откровенно смеялись над злоключениями записных ловеласов.
– Нас точно никто не подслушает?
– Об этом можешь даже не беспокоиться. Ни вампир, ни бес, ни демон, ни ещё какой-нибудь наглый нелюдь не узнают нашей с тобой тайны.
– Ты знакома с госпожой Гретой фон Шнапс?
– Владелица модного салона «Никса и тролль»?
– Она самая.
– Как ты думаешь, как она отреагирует, когда увидит подкатывающего ко мне герра Везельвула?
– Помрёт от зависти. Перед этим же оповестит все заинтересованные стороны о том, что «курица Адель» оказалась прожжённой стервой и уже заимела нового поклонника!
– Ты быстро учишься, подруга! Держи хвост по ветру, и мы посадим в лужу кого угодно, даже самонадеянного Везельвула! Только вот я не поняла, почему отказываешься от того, чтобы афера увенчалась пышной свадьбы.