В первый же день, поддавшись панике, он помчался в квартиру Гермионы, но обнаружил только агента по недвижимости, показывающего квартиру какой-то молодой маггловской паре и много пустого пространства. Было видно, что Гермиона рванула с насиженного места и ушла в подполье.
Он обшарил все ее старые прибежища, любимые места, а ее друзья самодовольно открывали двери, показывая, что не укрывают беглянку.
Драко даже нашел старый дом ее родителей, дом ее детства, надеясь, что она укрылась в нем, желая вернуться в счастливые воспоминания о любви и безопасности. Когда он появился перед домом, то понял, что напрасно надеялся. Дом и сад были в хорошем состоянии: видимо, по просьбе Гермионы кто-то ухаживал за ее собственностью, но в остальном дом производил впечатление пустовавшего много лет жилища. Внутри вся мебель была покрыта белыми простынями, на которых лежал нетронутый никем слой пыли. Все комнаты были пусты, а глухой скрип половиц отдавал отчаянием.
Воздух был затхлый и стоячий.
От безысходности его затопил гнев, и он еще долго пинал и крушил мебель в доме ее родителей. Всего несколько недель отделяли его от успеха, и, если бы не предательство Гойла, Гермиона всё ещё была с ним!
Выпустив разочарование наружу, он уселся на пыльный пол, тяжело дыша.
Хотя он мог признаться в этом едва самому себе, Драко скучал по Гермионе почти до безумия. Все предыдущие дни его мучили кошмары, что Гермиона убегает от него, а потом возвращается в магический мир будучи замужем за другим мужчиной, беременная чужим ублюдком. В последний раз, проснувшись от этого кошмара, покрытый липким холодным потом его отчаянно вырвало. Никогда его так не пугала собственная кончина, чем жизнь с таким знанием.
Именно тогда он и решил обратиться к провидицам, но и они оказались бесполезны.
Если он не найдет её раньше, чем истечет срок, отведенный законом о браке, то потеряет её навсегда. Его принудительно женят на какой-нибудь легкой до наживы девице, а Гермиона будет… где-то там… там, где время и другой мужчина сотрут воспоминания о нём.
Мерлин, нет!
Его горло сжалось от этой мысли, когда он, выходя из дома Лаванды и Парвати, громко хлопнул дверью. Уже хорошо знакомая паника подступила снова. Драко твердо чеканя шаг шел к антиаппарационному барьеру, и окружающая обстановка немного расплывалась перед глазами. Он яростно моргнул, чтобы убрать непролитые слезы.
Драко не позволил себе заплакать. Гермиона еще не была полностью для него потеряна… пока не была. У него по-прежнему оставался почти месяц, чтобы найти ее. Чуть больше трех недель, за которые он должен был найти ее, попросить у нее прощения и жениться на ней.
Сожаление сдавило грудь. Эти проклятые провидицы. Как бы они не были пафосны со своими картами и хрустальными шарами, но были правы в одном. Если бы он просто слушал их советы, то сейчас не столкнулся с этим хаосом. Не искал сломя голову без вести пропавшую Гермиону. Нет, он высокомерно решил обойти судьбу и теперь сидел у разбитого корыта, отчаянно пытаясь найти без вести пропавшую невесту.
Он любил ее.
Мерлин… как он хотел вновь ее увидеть, увидеть хотя бы в последний раз. Если бы он мог сказать ей только одно, он сказал бы, что любит ее. Драко не говорил ей об этом, сам не до конца веря в истинность своих чувств. Боже, каким нужно быть дураком, чтобы считать, что все его эмоции это смесь страсти и одержимости.
А теперь его шанс был упущен. Только создатель знает, где сейчас Гермиона. И вернется ли она когда-нибудь.
Если бы он просто мог усадить её перед собой и всё ей объяснить. Объяснить свои мотивы, рассказать о проклятии, сказать ей…
… сказать ей, что …
… что даже если она никогда не может его полюбить, то это не важно; его любви хватит и на двоих.
***
За два дня до…
- Сэр.
Блейз оторвался от утренней газеты и взглянул на своего дворецкого Каина, который внезапно застыл изваянием рядом с его креслом. На скулах дворецкого играл необычный для него румянец.
- Да? – откликнулся Блейз, откусывая бутерброд и возвращаясь глазами к статье о разорванной помолвке Малфоя. Блейз не понимал, что мог натворить его друг, раз Гермиона сбежала от него как от авады кедавры, оставив Драко в таком бешенстве. Но пожав плечами, Блейз решил еще пару дней дать своему другу остыть, прежде чем под аккомпанемент утешающих фраз – «это случается с каждым», «всё что ни делается всё к лучшему», «в море еще полно классных рыбок» - потащит его в паб для одиноких волшебников коими они и являлись.
С приближением окончания срока отведенного законом о браке на поиск подходящего партнера, там будет полно красивых отчаявшихся волшебниц. Которые станут легкой добычей, с ухмылкой подумал Блейз.
- Сэр, сотрудники обеспокоены и назначили меня поговорить с вами от их имени.
Блейз удивленно взглянул на Каина, а потом продолжил просматривать газету, надеясь не найти сообщения о пропавших колдомедиках. Еще рано утром он отправил сову в больницу Святого Мунго с сообщением, написанное почерком Кейт (спасибо запретная секция Хогвартса) о том, что она просит отпуск, и оставил записку в квартире Кейт для некого «Бена», где она говорит, что запуталась в их отношениях и хочет побыть одна какое-то время.
Сомнение, что он не все предусмотрел, еще теплилось в нем, поэтому он еще раз пробежал глазами колонку о пропавших магах. Нет, чисто! Никто не упоминал о ней. Возможно, в конце концов, ему все сойдет с рук.
- …доносятся странные крики… - проговорил Каин словно бы между делом.
Блейз отреагировал мгновенно.
- Что? Что ты сказал?
Дворецкий глубоко вздохнул и начала свой рассказ заново.
- Как я уже сказал, сэр, персонал обеспокоен странными криками, которые доносятся, кажется, из вашего личного крыла. Вы сказали, сэр, чтобы никто туда не заходил, но персонал смущают…
Блейз попытался отмахнуться от чувства вины, которое тонкими ледяными пальцами прошлось вдоль позвоночника, и постарался непринужденно улыбнуться.
- Ох… не волнуйся. Я… эээ… вернее моя подруга немного поживет у меня, и она любит покричать, ну ты меня понимаешь. - Блейз усмехнулся и поиграл бровями, намекая дворецкому на двусмысленность своей речи, но последний не повел и бровью, сохраняя на лице беспристрастное выражение.
- Да, сэр, но она все еще кричит. Хотя вас нет рядом.
Блейз замялся.
- Ну… ей нравится всё драматизировать. Наверно она просто зовет, чтобы я принес ей завтрак, – избегая взгляда дворецкого, Блейз схватил со стола пару булочек и быстрым шагом направился к лестнице.
Черт побери, ему давно пора усилить чары звукоизоляции на своем крыле. Кейт, должно быть, всплеском стихийной магии сбила его чары и теперь по дому разносились ее крики.
Пройдя по коридору в сторону своей спальни, он понял, наконец, что именно имел в виду дворецкий. Эта чертовка выла, как сирена воздушной тревоги, материлась, как портовый грузчик, и произносила вдохновенную речь, в которой упоминались его родственники, слуги, сам Мерлин, какие-то неприличные приспособления, продающиеся в Лютном переулке и, конечно же, он сам, причём ему во всей этой комбинации приписывалась неизменно пассивная сексуальная роль.
Не удивительно, что на щеках Каина играл столь нетипичный для него румянец.
Блейз ворвался в комнату, вновь накидывая заклинания звукоизоляции.
- Заткнись! Тебя никто не услышит, - Блейз усмехнулся. – Привилегия собственных апартаментов.
Кейт зло на него посмотрела и дернула еще раз магические веревки, которыми была привязана к изголовью кровати.
- Отпусти меня сейчас же, это незаконно! Какой мужик свяжет беззащитную женщину?! Ты…
А потом вдруг ее взгляд смягчился, а лицо приобрело немного плаксивое и беззащитное выражение.