– Драко, у нас просто нет выбора. Мы можем только прочесть все эти файлы и надеяться, что нам не попадется в жены безмозглая идиотка, понимаешь? – Он мимолетно взглянул на Драко. – Возможно, тебе все же стоит рассмотреть Панси. Несмотря на ее недостатки, ты все-таки возьмешь не кота в мешке.
Драко холодно усмехнулся, слегка повернув голову, отчего на его лицо легла тень.
– Она с Поттером.
Раздался глухой стук, поскольку Блейз от удивления уронил на шикарный ковер папку с файлом.
– Серьезно? С золотым мальчиком, Который-Все-Никак-Не-Сдохнет?
Драко оскалился.
– И это лишь часть. Похоже, она беременна от него.
– Мерлин, – Блейз потер рукой глаза. – Мы покинули магическую Англию всего на несколько лет, и мир перевернулся вверх дном. Думаешь, она находится под непростительным или чем-то еще? Поттер наверняка что-то сделал. Он точно не святой гриффиндорец, и если разобраться как следует… Но он не то чтобы знаток магии… Возможно, ему кто-то помог, держу пари, что Грейнджер смогла бы…
И в этот момент на Драко обрушилась тишина. Все звуки померкли, оставляя вместо себя далёкий гул, поток воспоминаний, эмоций, примитивных инстинктов, которые охватывали его чувства и топили в прошлом. Это было настолько сильно, настолько неожиданно, что Драко пошатнулся, словно его накрыло волной.
Все похороненные мысли и фантазии всплыли, и чувства, столь долго преданные забвению, вспыхнули вновь. В одно мгновение, которого хватило Блейзу, чтобы метнуться к своему другу и хорошенько его встряхнуть, Драко Малфой рванул что-то из самых потаенных уголков своей души и бездумно бросился навстречу, как к старому другу.
Лихорадочный жар, охватив его разум, послал по венам мгновенно превратившуюся в потоки лавы кровь, выжигающую внутренности и выталкивающую сознание в темноту. Борясь с прерывистым дыханием, лорд Малфой почувствовал, как что-то дикое пробудилось в нем. Оно подняло голову со дна самых запретных снов и упивалось своей вновь обретенной свободой. Драко знал, что это чувство всегда было с ним, осторожно ожидающее своего часа, чтобы заявить о своем присутствии и расцвести.
Пару мгновений юноша не мог и пошевельнуться, приноравливаясь к своей новой личине, новой, но настолько ужасно знакомой. Лишь взяв свои чувства под контроль, он смог повернуться к Блейзу и высказать свои мысли.
– Мы идем в Министерство. У меня есть идея.
***
Длинные ряды стеллажей простирались перед ними.
Даже в меркнущем свете дня несколько ведьм и волшебников все еще просматривали тысячи файлов, бросая удивленные взгляды на Драко Малфоя, быстро шагавшего по широкому центральному коридору.
– Малфой, что, черт возьми, происходит? Ты же уже брал эти гребаные файлы. И даже не просмотрел ни один из них… Драко! Драко! Остановись!
Он остановился и резко повернулся к Блейзу. Его мантия обернулась вокруг ног, когда он придвинулся к встревоженному другу со сжатыми кулаками и дикими глазами.
– Не ее! – пробормотал Драко, злобно ухмыляясь.
– Что? – Блейз нервно сплюнул. – Кого? Борода Мерлина, Драко. Что ты делаешь? Это безумие. Мы не сможем обойти этот закон! Беготня по Министерству с видом маньяка не решит наших проблем.
Блейз тяжело вздохнул и понизил голос, желая привлечь внимание Драко к разговору.
– Послушай… У тебя, очевидно, был долгий день. Давай просто выпьем и разойдемся по домам. Уже поздно. Мы сможем сделать всё за…
– Нет! – Блондин стал еще бледнее. – Все должно быть сделано сейчас.
На мгновение Блейз действительно испугался за душевное равновесие своего друга. Может быть, стресс последних месяцев, наконец, сказался на Драко. Было похоже, что… Драко словно пустился… Ну да, в погоню за жертвой.
Он был полон решимости дойти к своей цели любым путём, пресекая одним взглядом попытки флирта разукрашенных идиоток, попадавшихся ему на пути. Драко едва сдержал смех, когда несколько девочек, явно едва окончивших Хогвартс, решили, что они смогут заинтересовать его.
– Привет, красавчик, – пропела, видимо, самая смелая.
Знаменитая ухмылка исказила черты лица Малфоя, когда он бросил взгляд на брюнетку, которая смело положила руку ему на плечо.
Она засмеялась и игриво погладила рукав его сделанной на заказ мантии.
– Итак, вы…
Взгляд серых глаз стал холодным как лед.
– Не стоит.
Угроза, сквозившая в голосе Драко, отдалась набатом в ушах Блейза. Одной рукой он сжал палочку, готовый вмешаться в любой момент, другой лениво махнул в сторону девчонок, словно отгоняя докучливых насекомых.
– Мотайте-ка отсюда, соплячки.
Брюнетка бросила на Блейза уничтожающий взгляд и вновь обратила свое внимание к Драко, подозревая, что это и был знаменитый Драко Малфой… А его состояние и довольно печально известная судьба обеспечили стремительный подъем его имени в списке предполагаемых мужей темноволосой особы.
– Хм, так значит, и вы загнаны в угол этим глупым законом?
Ухмылка Драко стала шире, обнажив клыки, сверкавшие в бледном свете ламп. Девчонка решительно продолжила, истолковав его выражение лица как заинтересованность.
– Может быть, мы могли бы помочь друг другу, хм?
Брюнетка придвинулась ближе, и Блейз предупреждающе вскинул руку. Но девица его проигнорировала.
– Думаю, из нас вышла бы красивая пара. Уверена, вам понравится время, проведенное со мной, – она замолчала, оценивая его реакцию, и через секунду продолжила, – позвольте мне записать свои данные для вас…
Брюнетка извлекла перо, продолжая улыбаться. Драко смотрел, как она взяла клочок пергамента и облизала кончик пера, поддразнивая его и смело глядя в глаза.
Внезапно Малфой схватил рукой запястье девушки и плотно сжал. Смотря прямо в ее глаза, он видел, как их дразнящий блеск сменяется страхом. Брюнетка забилась, пытаясь высвободить руку, а ее друзья с ужасом глядели на разворачивающуюся картину, слишком потрясенные, чтобы пытаться помочь.
– Я не интересуюсь шлюхами, - медленно процедил Драко.
Ее подруги возмущенно ахнули.
– Она не…
Драко повернул голову в сторону ее приятельниц.
– Да? А как вы тогда называете женщину, которая бросается на мужчин ради денег?
Её подруги с возмущенным видом молчали, а Драко, с отвращением глядя на девушку, выпустил ее запястье и пошел прочь. Он даже не оглянулся, когда она рухнула в объятия друзей, не увидел и мрачного лица Блейза, последовавшего за ним.
Цель посещения приблизилась, и Драко позволил взгляду пробегать вдоль стеллажей и полок. Этот изгибающийся лабиринт привел юношу к темному углу с множеством папок. Рука Малфоя скользила по надписям на файлах.
Б…
В…
Г…
Гa…Гe…Ги…Гл…Гн…Го…Гр…
Г-Р-Е-Й-Н-Д-Ж-Е-Р… Грейнджер, Г.Д.
Губы Драко изогнулись, глаза горели триумфом, а пальцы судорожно сжали найденную папку, когда Блейз появился с другой стороны, заглядывая через плечо и пытаясь разобрать написанное имя.
– И это?.. Ну, кто это?
Сдавленный смех стал ему ответом, а Драко Малфой достал свою палочку и тихо пробормотал: “Lumos”.
Блейз прочел имя и побледнел.
Гермиона Джин Грейнджер.
Из-за яркого света, падающего на фотографию Гермионы, ее кроткая улыбка и темные карие глаза смотрели на них застенчиво. Даже в этой двумерной форме Драко мог ощутить ее неловкость и дискомфорт. Она так изменилась со школьных дней, но вместе с этим, он знал, осталась той же самой девчонкой, дравшейся за свободу и принятие прав эльфов; все той же девчонкой, нуждающейся в одобрении и похвале всего магического мира, который до сих пор так и не смог признать ее своей.
– Грейнджер, – брезгливо произнес Блейз. – Та патлатая гриффиндорская всезнайка? Драко, итальянское солнце напекло твою маленькую бледную голову? – он потер лицо, самодовольная улыбка скривила губы. – Ты хочешь провести всю оставшуюся жизнь прикованным к этому бобру?..
Драко резко схватил опешившего Блейза за мантию и сильно встряхнул, почти приподнимая над полом.
– Выбирай выражения, говоря о моей будущей жене.