Вначале он переживал, волновался, желал вернуться в будущее. Потом плюнул и стал строить жизнь заново в восьмидесятых.
Быстро обучаясь, он вскоре стал неплохим автомехаником. Тем более, современные автомобили простые, как топор. В большинстве они карбюраторные. Это в будущем почти все автомобили инжекторные, с кучей датчиков и бортовыми компьютерами.
Уже за второй месяц работы в автосервисе он получил хорошую зарплату, которой хватило для того, чтобы начать полноценную жизнь. Он арендовал небольшую квартиру, получил диплом высшей школы и начал подыскивать себе колледж.
Первого ноября восемьдесят первого года выдалась на редкость паскудная погода. Всю хэллоуинскую ночь гремела гроза, а утром тучи развеялись, но было слякотно и холодно.
Пока Хоггарт ехал на автобусе до автомастерской, он обнаружил в небе нескольких сов.
В мастерской двери уже были отперты. Внутри он обнаружил красавчика Хедуса Блэка. Он по-пролетарски пил кофе из большой пивной кружки на пинту.
Хедус в свои тридцать с хвостиком даже в синей форме автомеханика выглядел великолепно. Природа одарила его хорошими генами. Породистое худое лицо, вьющиеся тёмные волосы, выразительные карие глаза — хоть сейчас на обложку журнала.
— Здоров! — отсалютовал он кружкой. — Кофе?
— А есть? — у Дункана затрепетали ноздри, уловив одуряющий аромат арабики.
— Ага. Я там в ковшике на всех сделал. Чё как, бро?
— Хедус, тебе не идёт косить под чернокожего.
— Да лан тебе, не будь ханжой, как мой дед. Он тоже всё время бурчал про упаднические нравы молодёжи.
— Твой дед умный человек. Я хоть и молод, но, кажется, что этот мир катится в пропасть. Ты видел, что на улице творится?
— И чё там? — Блэк не желал высовывать наружу даже носа. В боксе мастерской было тепло и сухо, в отличие от улицы.
— Прикинь, там совы!
— Клюют?
— Сосут! — Дункан заглянул в подсобку и наполнил свою кружку подстывшим кофе.
— Хорошо сосут? — иронично ухмылялся Блэк.
— Отлично! — Дункан вернулся в бокс и отхлебнул кофе. Тот у Хедуса получался отменным. — Нет, ты прикинь, там реально летают совы! Днём! Над Лондоном!!!
— И чё? — Блэк присосался к кружке, издавая хлюпающие звуки. — Может, они из зоопарка сбежали.
— Улетели.
— Сбежали, улетели… Какая разница? Съебались твои совы от ботаников.
— Тогда уж от зоологов. И они не мои.
— Дункан, да ты задрал умничать! Если ты такой умный, чё механиком работаешь?
— А чем ещё заниматься? — Хоггарту взгрустнулось. — Я в этом году хотел в колледж поступить, но со стипендией пролетел, а платить дорого. Придётся долго копить на учёбу или брать кредит и подрабатывать.
— Значит, не такой ты и умный, раз стипендию не можешь получить, — ехидно оскалился Блэк.
— Сам дурак! Для стипендии нужны рекомендации от школы, а мне их никто не даст.
— Да лан, Дункан, не обижайся, я ж шутя. Ты на кого учиться хочешь?
— На пилота.
— И чё? Иди на курсы и учись до посинения.
Дункан с уважением в смеси с восторгом посмотрел на напарника.
— Вот ты вроде говоришь, словно язык в жопу засунул, но за что я тебя уважаю — умный ты мужик, Блэк. Это же гениально! Я, наверное, так и сделаю. Накоплю денег и пойду на курсы пилотов.
— Ну так! — выставил перед собой кружку Хедус, словно поднимал тост. — Учись, пока я жив, а то всю жизнь ключи подавать будешь.
— Учись-учись, — пробурчал Дункан. — А жить когда? Так вся молодость за учёбой незаметно пройдёт.
— Поэтому я ваших колледжей не кончал, — гордо выпятил грудь Блэк, после чего сел на промасленный ящик из-под запчастей. — Сразу пошёл гайки крутить и деньгу зашибать. Кстати, хочешь заняться распаковкой?
— Какой распаковкой?
— Босс вчера вечером притащил новую дрель. Там…
— Дрель! — вскочил обрадованный Хоггарт и рванул в сторону коробки, сиротливо лежащей на верстаке. — Наконец! Я в прошлый раз задолбался зубилом вырубать ржавый болт. Ещё бы гайковёрт…
— Мечтать не вредно, — хохотнул Хедус. — С такими запросами тебе путь механиком в формулу-1. Там у них и гайковёрты, и зарплата космическая.
Зашуршав картонной упаковкой, Хоггарт извлёк на свет новенькую красную дрель.
— Гранингз, — с удивлением прочитал он название. — Китайская что ли?
— Чё это китайская? Наша, британская. У них завод где-то в Сурее. Нормальные дрели.
— Впервые слышу о такой фирме.
Смена прошла привычно. В основном автомобили приезжали на запланированное техобслуживание, которое проходило без проблем. Дункану нравились новые автомобили и когда их хозяева придерживались технического регламента. С машинами до семи лет всегда легче, чем со старыми автомобилями.