– Слухи быстро расползаются по королевству. Вряд ли есть еще такие, кто этого не знает, – сказал Билл.
– Король совершил много глупостей, – разочарованно заметил Торн. – Он был мудрым правителем. Но старомодным. Он не верил в то, что мир так стремительно меняется.
– У него была на это причина, – сказал Томи.
– А теперь он объясняет эту причину богам на небесах, – так же разочарованно, как и Торн, произнес Билл.
Все замолчали. Сайлент плохо понимал, о чем идет речь. Он лишь только знал, что король умер, но не мог сообразить, что именно имели в виду его спутники.
– Я все больше убеждаюсь в том, что Гоут – одно из немногих мест, где все еще можно спокойно жить, – сказал Торн спустя несколько минут.
– Вы любите вашу деревню, мой командир, – Сайлент был уверен, что Томи улыбнулся. Но он не мог знать точно, лицо было плохо видно из-за тумана. – Но разве Гоут – единственное спокойное место в королевстве?
– А где еще можно жить по-старому? – спросил Торн, совсем не ожидая ответа. – Турмоил стал выгребной ямой, Санривер больше не существует для нас… – он задумался. – Коаст-Хилл кишит бандитами и ворами, а Аплейк все время живет в страхе очередных нападений.
– А как же Нодал? – спросил Билл.
– Там слишком много суеты. Нодал всегда был суетливым местом.
– А вы знаете, что произошло с Дэд-Хиллом, мой командир? – спросил Томи после небольшой паузы.
– Это так и осталось загадкой. Одни говорят, что на город напали духи, другие утверждают, что это были зомби и нежить. Третьи говорят о предателе.
– Некоторые упоминают некроманта… – сказал Томи.
– Я не знаю. Но если это так – да помилуют нас милосердные боги, – Торн запнулся. – Если эти твари вернутся, от королевства останутся щепки да камушки.
– Я был в Вейпроузе несколько недель назад, – вспомнил Билл. – Встретил там леди Брайд. И спросил у нее про Дэд-Хилл.
– Леди Брайд? – удивился Торн. – А она-то что может знать?
– Она уже давно командир Ночных Стражей. А они заведуют всем Сумеречным лесом.
– Когда-то Ночные Стражи были одной из самых влиятельных гильдий. Сейчас от них осталась только леди Брайд, кучка сопляков и полуразрушенный Вейпроуз, который давно никому не интересен, – Торн вздохнул.
– Леди Брайд более оптимистична, чем вы, мой командир, – заметил Билл.
– Она всегда такой была, – усмехнулся Снейкс.
Они продолжали путь в таком же духе. Сайлент сидел молча, наблюдая за следами, которые оставляли после себя повозки. А Торн и охранники разговаривали о людях, о которых он никогда не слышал. Вокруг было настолько тихо, что они могли негромко говорить даже на таком расстоянии друг от друга. Сайлента как будто не замечали.
– Солнце зашло, нам нужно сделать привал, – объявил Торн. Дремлющий Сайлент проснулся.
Он зашелестел плащом, проверяя, на месте ли его сумка. Да, она все еще была с ним. Сайлент хранил там самые дорогие вещи, он не мог себе позволить потерять ее.
– Ты дежуришь, Билл, – Томи слез с лошади.
– Почему я? – удивился Билл и тоже спешился.
– Спокойно, парни. Я начну, – сказал Торн.
– Да, мой командир, – Томи кивнул. Билл промолчал в знак согласия.
Пока Снейкс о чем-то договаривался с кучерами, Билл и Томи быстро расстелили одеяла и уже собирались было ложиться, как вспомнили о Сайленте, который молча стоял и наблюдал за всем происходящим.
– Дать одеяло, парень? – спросил Томи.
– Да, спасибо, – Сайлент кивнул.
– Не боись, дождя больше не будет, – улыбнулся Томи, протягивая одеяло. – А иначе я должен Биллу серебряную.
Сайлент вяло улыбнулся в ответ, расстелил одеяло неподалеку от охранников, но спать и не собирался. Слишком много всего свалилось на его голову за последние несколько дней. И он до сих пор не мог поверить, что впервые за всю свою жизнь находится так далеко от дома.
Телеги убрали с дороги, лошадей привязали к деревьям. Кучера устроились спать внутри, а Торн, после того, как развел костер, занимался своим мечом, в то время как Томи и Билл уже довольно храпели.
– Не спится? – спросил Торн, заметив Сайлента, сидящего возле костра.
– Нет.
– Скучаешь? – Снейкс посмотрел на него сочувствующим взглядом.
Сайлент кивнул.
– Всего три года, – сказал он. – Волей богов, через три года ты уже будешь подготовленным воином. И, если ничего не случится, сможешь вернуться в Гоут, как твой отец.
– Отец редко бывает дома, – заметил Сайлент.
– Но не потому что так надо, – сказал Снейкс. – Ты и сам это понимаешь.
– Понимаю. Но три года слишком много. Она не будет ждать так долго, – он разочарованно вздохнул и снял капюшон – костер хорошо грел.