— А не может он заявить, что это ты сама родителей убила, а потом, когда поняла, что он обо всем знает и непременно разоблачит, инсценировала и свою смерть тоже? — задал я темной резонный, на мой взгляд, вопрос. — И, соответственно, приказать убить тебя и всех, кто будет с тобою, сразу при встрече?
— Даже если бы это было и так, то я все равно законная наследница. А у него осталось бы только право бросить мне вызов, да и то в случае наличия очень серьезных доказательств. Бросить можно всегда, но без них я могла бы и не принимать.
Эль за время этого нашего разговора ничего не сказала, но по ней было видно, что она думает о таких обычаях темных. Я, кстати, с ней вполне согласен, но Ларе говорить не буду. У каждого свои тараканы, в смысле традиции.
— А у тебя самой есть такие доказательства, чтобы брата вызвать?
— Мне и не нужно — мое право наследования выше.
— Тогда ладно, — согласился я, — идем мстить.
Потом сделал паузу и, не удержавшись, добавил:
— И мстя наша будет страшной!
Лара благодарно кивнула, даже шутку комментировать не стала.
— А как ты его убивать будешь? — поинтересовался я. — Так же, как главу воровской гильдии, к смерти которого ты, конечно же, не имеешь никакого отношения?
— Нет, просто вызову на поединок, — спокойно ответила темная.
— А справишься? — на всякий случай задал уточняющий вопрос я.
— А чего там справляться-то? Его и Эледриэль без труда прибьет. Тут, главное, дойти и официально вызвать. Если получится, то уже никто не посмеет помешать.
Когда наконец-то закончили со всеми разговорами и выехали, перевалило уже за полдень. Теперь нам можно было и не спешить: дорогу, на которую пешком ушла бы неделя, на лошадях преодолеем самое большее за три дня. Но стоило нам совсем недалеко отъехать от места первого ночлега, как обе эльфийки вдруг схватились за луки, вложили стрелы, натянули тетивы и прицелились в разные стороны. Замерли в напряжении и только ушами шевелят. Но ситуация, похоже, слишком серьезная, чтоб любоваться их ушками — они из-за пустяков за луки не берутся, уж это-то я успел усвоить твердо. Я тоже за «Макарова» схватился. Хотя какой с него толк на большом расстоянии? Но из арбалета стрелять на слух я точно не умею, да и заряжать его еще нужно, что в седле не так-то просто, а пистолет хоть быстрее приводится в боевую готовность. Нарин тоже за топор держится, но как-то нерешительно или, скорее, неуверенно. Гномы, они в седле бойцы не самые лучшие, вот и не знает: спешиваться или не стоит. Если придется драться, то лучше одно, а если убегать, то другое. Так с полминуты и простояли в напряжении, пока ушастые не дали отбой тревоги.
— Это был эльфийский дозор, — сообщила Лара. — Подошли, посмотрели и ушли своей дорогой. К нам претензий не имели, поэтому и не тронули.
Эль согласно кивнула, подтверждая выводы темной. Да, к эльфам в лес без приглашения лучше не соваться — пристрелят, и не заметишь. А после того, что я устроил в Первом лесу у светлых, мне к эльфийским рощам лучше вообще не приближаться. Делюсь этой мыслью с ушастыми и выясняю, что все обстоит не совсем так. Такими поклонами, которых я удостоился, не просто так и не абы кого награждают. Теперь, прежде чем стрелять, любой светлый эльф непременно должен выйти и точно так же мне поклониться. Могут, конечно, и перепутать, но это навряд ли.
— Полезной штукой, оказывается, обзавелся, — прокомментировал я.
Эль только фыркнула в ответ, но спорить не стала.
— Но к эльфийским лесам все равно лучше не приближаться, — посоветовала Лара. — Могут ведь и не выяснять, кто такой.
Остаток пути до следующего ночлега прошел без происшествий. Тем более что разбойников вблизи эльфийских лесов не водится. Совсем. Что неудивительно, при таких-то дозорах.
Глава 4
Никогда не думала, что мой первый раз произойдет с человеком. Но после того, как я стала отверженной, эльфа у меня все равно уже никогда не будет. Обычно отверженные теряют связь с Древом Жизни и потом медленно чахнут без магии, умирая через сотню-другую лет. Мне-то это не грозит — я Избранная, выполнившая Великую Миссию, и связь с Древом Жизни останется теперь со мной навечно. Так что меня отвергли только в социальном плане, а не в магическом. Без эльфов жить, конечно, будет тяжело, но можно. Это совсем не то, что без магии.
Да и не нужны мне никакие эльфы — у меня теперь свой собственный человек есть. Он хороший и только мой. Ну, еще немного и темной, но темная не считается. И вообще, — это она его, а не он ее — большая разница! А то, что не красавец, так это не страшно. Как там люди говорят? Мужчине достаточно быть чуть красивее орка. Зря мы человеков глупыми считаем. Мудрая мысль и, что самое главное, — точная. Они действительно чуть красивее орков. Раньше это не имело значения, а теперь так и хочется слегка исправить своего мужчину. Ведь против того, что я убрала ему волосы, растущие на лице, он не возражал, так что можно надеяться, что и с остальным согласится. Да и запах тоже можно ему поменять. И еще кое-что. Эльфом я его, конечно, не сделаю, да и не собираюсь, а вот улучшить могу. А то, что люди живут очень недолго, так не дождетесь. Я какой-никакой, а маг жизни!