О боже, шея… Она не выдержит… нет, не выдержит… Хххрясь!
С прискорбием вынужден сообщить, дорогой читатель, что душа покинула нашего тинейджера ровно в 03:03 по московскому времени, тогда как телесная оболочка — голова и шея — замерла в положении 01:00, а туловище и ноги свисли, как красные серёжки петуха, после чего всё это в миг рухнуло в кресло…
Покойся с миром тинейджер. Мы не будем по тебе скучать.
А где же уховёртка? Что с ней?.. Ты видишь?
Чёрт… Я всё своё внимание направил на тинейджера и поэтому упустил уховёртку.
Чёрт!
Читатель, ты ещё здесь? Слава богу, хоть ты меня не покинул… Знаешь, я всю ночь раз за разом просматривал вчерашнюю запись и понял, куда делась уховёртка после крушения: она, воспользовавшись моим замешательством, быстро развернулась и юркнула вглубь уха. Просматривая этот момент в записи, я вновь и вновь задаю себе пугающие вопросы:
Для чего она это сделала?..
И главное… зачем?
Боже… Какое тяжкое бремя опустилось на мои плечи… Сначала этот всезнайка, потом… моя лучшая команда… А сейчас она… Уховёртка.
— Докладывайте, — обратился босс к двум сидящим напротив него сотрудникам специального секретного разведывательного отдела.
— Босс… — трусливо промямлил один из них. Если ему надеть очки, получилась бы вылитая копия Исаака Бабеля. — Мы перерыли всё, что могли… но…
— Значит, плохо рыли! — после чего со стола полетел монитор компьютера и папки с бумагами.
Оба сотрудника вжали плечи и глубоко задышали. Тишина давила на них с невероятной силой.
— Пятнадцать убийств… Вы только вдумайтесь, пятнадцать убийств совершила эта уховёртка за месяц, и вы, уроды, не знаете, куда она подевалась? где она сейчас находится? для чего она это делает? Вы хоть на один из этих вопросов можете что-то внятное мне пропищать или нет? Вы, сукины отродья!
— Босс… — пропищал второй сотрудник. Если ему снять очки, получилась бы вылитая копия Исаака Бабеля. — Эта Forficula auricularia…
Босс мигом врезал ему по лицу.
— Какая, мать вашу, Фортикула аурикулария! — закричал босс. — Ты хоть, знаешь, что ты говоришь, когда свою харю открываешь?
— З-знаю, — обиженно проговорил, побитый. Глаза его покрылись влажной плёнкой, а из носа потекли сопли.
— И что ты знаешь? Что означает эта твоя Фортикуля аурикулария?!
— У-уховёртка обыкновенная, — утирая нос.
— Обыкновенная уховёртка, по-твоему, способна убить пятнадцать человек?!
Бабели не стали отвечать.
— Босс… — вновь заговорил, который в очках, — эта уховёртка ест их мозги.
Возникла пугающая тишина. Никто не решался нарушить её границы.
— Я знаю! — заорал босс. — Ты мне это уже на прошлой неделе докладывал или ещё когда! Я, по-твоему, что, склеротик?!
— Н-нет.
— А что тогда? Какого хуя ты мне снова это говоришь? Или что, по-твоему, здесь что-то изменилось? — оглядывая офис с распростёртыми руками. — Появился какой-нибудь новый недоспециалист, которому нужно открыть эту пугающую информацию? А?
— Н-нет, — пропищал очкастый и на миг посмотрел в мою сторону.
— Так, ты куда это посмотрел? — спросил босс, сердито поднимаясь со стула и вглядываясь туда, куда смотрел очкастый. — А? Ты на кого это там посмотрел? — говорил босс, выйдя из-за стола, после чего приблизился ко мне и, нагнувшись, стал пристально вглядываться в мою сторону, по-боксёрски двигая головой из стороны в сторону. — Ты на кого, мать твою, я спрашиваю, посмотрел сейчас? — говорил он, не оборачиваясь. Очкастый молчал. — Ты на кого, мать твою, я спрашиваю, посмотрел сейчас?!
Я глазами умолял его не выдавать меня.
— Ты на кого, мать твою, я спрашиваю, посмотрел сейчас?!
— Ни на кого.
Очкастый сотрудник лежал на полу, но уже без очков и без носа — тот торчал из затылка.
Выплеснув эмоции, босс слегка успокоился и снова занял своё место во главе стола.
— Мотивы, сука… — произнёс он, стуча пальцами по столешнице. — Мотивы… Зачем она это делает? — уже смотря на сидящего сотрудника разведки. — Если мы поймём для чего она это делает, почему, то… то сможем предугадать её дальнейшие шаги. Остановить её… Заманить в ловушку.
Босс и Бабель молча смотрели друг другу в глаза. Шевелили извилинами, прогалинами. Вскоре Бабель произнёс:
— Ай, — и резко поднёс руку к уху, но не успел: она замерла навису.
Бабель начал медленно-медленно вертеться вокруг ушной оси. Ботинки оторвались от пола. Колени упёрлись в столешницу и принялись задирать её вверх. Босс с открытым ртом отскочил от стола. Тот завалился на пол, прямо у его ног.