Грамотно воспользовавшись первоначальной поддержкой Ферганы, Таганка очень быстро пошел в гору, прибрав к рукам вначале пару рынков, затем ряд фирменных автосалонов, а потом уже и сеть супермаркетов.
- Братан, давай перетрем - ты не много хаваешь? Так ведь и подавиться можно! - возмущенно «гнул пальцы» Эдик Баркас, которого все в городе считали крестным папой рыночных торговцев, саранчой налетевших в Питер из Средней Азии. - Оставь в покое чебуреков, они - мои!
- Без проблем, - ответил Таганцев. Он вообще не любил долго спорить с братьями по крови.
А уже через сутки тело Баркаса неожиданно всплыло в Неве, прямо у пирса рядом с Горным институтом. Эксперты криминалистической лаборатории неделю мучались, чтобы идентифицировать старательно обглоданный корюшкой труп.
На похороны Баркаса собралась вся блатная элита Северо-Запада. Приехали даже люди из Москвы, Екатеринбурга и Нижнего Новгорода. А траурную речь поручили произнести Таганцеву, потому что все справедливо считали его продолжателем дела Эдика. У братвы ведь все справедливо - выживает сильнейший.
- Спи спокойно, братан, - сказал Таганка. - Ты жил в опасном мире, полном неожиданностей и коварства. И будь уверен, мы достойно продолжим дело, начатое тобой…
А уже через несколько месяцев на подъездах к Питеру стали один за другим взрываться автопоезда, перевозящие новенькие «ауди», «БМВ», «форды» и «пежо» из Европы.
Серега Лопатин лично знал Вениамина Ростиславовича Казарина - бывшего советского торг-преда в Австрии, решившего заработать небольшую прибавку к пенсии торговлей автомобилями. И навестил его в больнице, куда того поместили, чтобы спасти от инфаркта после очередного сожженного автопоезда.
- Ты меня послушай, Вениамин Ростиславович! - из лучших побуждений советовал Лопатин. - Чем такие страшные убытки нести, засунь свою чиновничью гордость в жопу, попроси Таганку - он решит твои проблемы!
И Казарин попросил Андрея, чтобы тот оградил его от «неизвестных» диверсантов. После того разговора все до одного автомобили доезжали до Санкт-Петербурга целыми и невредимыми.
Супермаркеты в Питере никто не поджигал и взрывать никто не собирался. Владельцы отдельных магазинов сами собрались в кучку и дружной компанией приняли решение - объединиться в торговую корпорацию. Председателем совета директоров назначили очень умного мальчика двадцати трех лет, едва ли не вчера окончившего финансово-экономический институт. Ну и что, что опыта нет! Зато вся жизнь впереди, если поведет себя правильно. А теневым координатором дел попросили стать Андрея Аркадьевича Таганцева, человека в определенных кругах весьма авторитетного. Воспитанные еще на принципах советской торговли, хозяева магазинов были людьми прозорливыми и предпочитали заранее предупреждать возможные неприятности.
А тут еще из зоны вышел Адмирал. Он и на самом деле когда-то адмиралом был. Служил себе верой и правдой на Кронштадтской военно-морской базе. Себе служил, заметим. И, чтоб себя, любимого, не обделить, уворовал за время службы всего-то несколько тысяч тонн корабельного топлива и мазута. Не повезло. Посадили.
Посадить-то посадили, а вот денег, вырученных от реализации горючесмазочных материалов, так и не нашли.
Освободившись после заключения, адмирал Бирюков Федор Кузьмич, попивал водочку со старым приятелем, Вениамином Ростиславовичем Казариным и ломал голову над тем, как ему лучше дело поставить - все то же, нефтяное - и чтоб вновь не сгореть, как свечке.
- Да чего ты мучаешься?! - восклицал Казарин. - Не изобретай велосипед, Федя! Есть у меня человек, подстрахует тебя за долю малую.
А Таганка чего? Он всегда не прочь помочь ближнему. У Адмирала остались кое-какие связи в Москве, были и друзья в Мурманске, по-прежнему нуждающиеся в «нефтянке».
Адмирал Бирюков был по-военному прямолинеен.
- Андрей Аркадьевич, - говорил он, конспиративно встретившись с Таганцевым по протекции Казарина. - Все просто: я плачу, вы - избавляете меня от хлопот, связанных с различного рода «отморозками». Железнодорожные составы должны быть неприкасаемы.
- За такого рода услуги меня устроили бы десять процентов от вашей прибыли, - выдвинул Таганцев свои условия. - Одна треть наличными, оставшиеся средства - на указанные банковские счета за рубежом.
Адмирал ворованной «нефтянки» и генерал разбойничьих бригад ударили по рукам.
И покатились железнодорожные бочки, откуда надо и куда следует. Бойцы бригад Таганцева денно и нощно отслеживали прохождение цистерн к пунктам назначения, охраняя в пути, а Андрей регулярно получал от Адмирала большое человеческое спасибо в виде чемоданов с деньгами и банковских документов из Швейцарии, Америки, Кипра и других «братских» стран.
Спросите у кого хотите, что означала жирная белая буква «Т», намалеванная на боку железной бочки с бензином, следующей по рельсам, скажем, из Сургута к Баренцеву морю. И вам, если вы, конечно, не мент, честно скажут: «Таганка». Ну, не «такси» же, в самом деле! Короче, буква эта, как пропуск «всюду» и защита от разного рода проблем.