Евгения, ошарашенная словами Екатерины, подскочила с места и с чувством прокричала:
— Так вот, оказывается, почему я чуть ли не лишалась жизни, когда дома вяли цветы в вазах! Я ведь и в горшках пыталась их разводить, но и они становились вялыми и жухлыми. Из-за этого я расстраивалась и сама начинала болеть.
Даже как-то высказала своё предположение маме о том, что моё самочувствие зависит от состояния цветов. Она лишь удивлённо посмотрела на меня, но ничего не сказала. Но однажды, придя домой из университета, я обнаружила, что цветов на подоконниках нет. Мама отнесла их к себе на работу, а моё самочувствие стало приходить в норму. С тех пор цветы не беру в руки. Ты поэтому на могилу Акулины не положила цветы?
— Да, именно поэтому. Хорошо, что у тебя развита интуиция. Она во многом будет тебе помогать. Ты вот что мне скажи. У тебя уже появился друг-мужчина?
Лицо Евгении залилось краской, и она виновато улыбнулась:
— Я родилась какой-то ненормальной, бабушка. Все мои ровесницы ещё со школьной скамьи начали влюбляться в мальчиков. А мне это почему-то не дано.
— И это тоже проклятие ведьмака, — тихонько хлопнула Екатерина по столу ладонью. — Наши женщины смогут выходить замуж только за таких, как он, за ведьмаков, чтобы они держали в узде наши желания навредить кому-либо. Но сами, заметь, зло творят и считают, что имеют на это право.
— О-о-о! — протянула Женя, — тогда мне предстоит окончить свою жизнь старой девой.
— Почему ты так решила? — удивилась бабка. — Совсем не обязательно. И к тебе придёт любовь.
— Не придёт. Сама подумай, откуда здесь взяться ведьмаку?
— А знаешь, за мои руку и сердце боролись сразу два ведьмака: Митяй Ворончук и Еремей Остапенко. Сначала они между собой решили, что женится на мне тот, кто победит в состязаниях. Но силы у них были равные, не один из них не смог победить другого. Тогда они вместе явились ко мне и потребовали самой выбрать одного из них.
— А ты кого-нибудь из них любила?
— Ох, Женечка! Как назло, они оба были мне любы. Но любовь это была или просто влюблённость, я тогда ещё не понимала толком, хотя душа моя больше лежала к Митяю Ворончуку. Только я открыла рот, чтобы назвать его имя, как услышала в голове голос своей прабабки, уже ушедшей в мир иной: «Не выбирай, уходи!»
Тогда я сказала им, что ещё не готова к замужеству, быстро попрощалась с ними и ушла домой.
— А почему твоя прабабушка запретила тебе сделать выбор?
— Ночью она напустила на меня вещий сон и объяснила в нём, что Митяй — потомок того самого ведьмака, который проклял нас на вечное лечение женщин и на невозможность радоваться цветам.
— А как ты познакомилась потом с моим дедом?
— Еремей Остапенко — и есть твой дед. По научению прабабки я должна была дать согласие на брак именно ему, но потребовать, чтобы он немедленно переехал жить в Россию и поменял там фамилию на русскую. После этого я должна была тайно приехать к нему и выйти за него замуж.
Утром я рассказала этот сон матери и попросила поговорить об этом с Еремеем. Он обрадовался тому, что я выбрала именно его, собрал свои немногочисленные, по тем временам, вещи и ночью уехал в Москву.
Почти год он не давал о себе знать. Зато Митяй, решив, что Еремей струсил и отступился, коли совсем исчез из города, начал каждый день доставать меня своими ухаживаниями.
Я почти потеряла все свои ведьмовские силы, сопротивляясь его чарам, когда, наконец, ночью за мной явился твой дед и тайно увёз меня сюда.
Он поменял фамилию на Мезенцева. Так мы затерялись в России и исчезли из поля зрения Митяя, поставив для этого двойную защиту от его дальнего видения. — как-то неуверенно или даже лживо произнесла она эти слова. — К сожалению, если ведьмак влюбляется в девушку, то навсегда. Он будет добиваться её и в старости до самой смерти, даже если она уже замужем за другим и имеет не одно поколение потомков. Но при этом, может вступать в интимную связь с другими, ничего не значащими для него женщинами, чисто из физиологических потребностей. Будет строить козни её мужу и пытаться лишить его жизни, чтобы завладеть возлюбленной. Он ни за что не женится на другой.
— Ты никогда не интересовалась его судьбой после того, как переехала сюда?
— Никогда. — потупила бабка взор.
В этот момент ожил телефон Жени. Её вторая бабушка взволнованным голосом спросила:
— Ты где находишься, Женя, и почему не пришла домой ночевать?
— Всё нормально, бабуль, — ответила Евгения, — скоро приеду, пока.