— Вы уже не боитесь, что Степана могут у вас отобрать?
— Больше некому его отбирать, — солгала она. — Я общалась по телефону с живущей в Москве родственницей и узнала, что после длительного нахождения в коме, отец моего сына умер.
— Ну, что же, это меняет дело. Сам я вас отвезти не смогу, много дел. Но поручу это своим людям. Вам хватит три дня на сборы?
— Вполне.
Спустя три дня всё тот же тёмно-синий микроавтобус, привёз всех их домой. Анна Ивановна с дрожью в руках открыла дверь квартиры и первой вошла внутрь. Слёзы навернулись на её глазах. Когда она обернулась, то увидела, что Евгения с бабой Марией тоже шмыгают носом. Только Степашка мирно спал на руках у матери.
Мужчины, сопровождавшие их в дороге, подняли в квартиру все вещи, детскую коляску и кроватку, попрощались и перед самым выходом один из них молча положил сверху большой сумки пухлый конверт. Дверь за ним захлопнулась, а Евгения взяла конверт в руки, раскрыла и увидела в нём пачку пятитысячных купюр. Теперь уже в голос зарыдали все.
— Какой щедрый человек Андрей Иванович! — загнусавила Анна Ивановна сквозь слёзы. — Знает, что ты не скоро выйдешь на работу, и подкинул деньжат на жизнь.
— Не поверите, но мне удалось скопить приличную сумму из тех денег, что он давал нам раньше на расходы, — похвасталась Женя.
— Так и я не тратила зарплату, которую он платил мне за работу нянькой. Так что проживём, мои дорогие, с голоду не умрём. В первую очередь оплатим квартплату и коммунальные платежи за всё время нашего отсутствия в этой квартире. Оставшуюся сумму будем тратить экономно.
Баба Мария многозначительно кашлянула и гордо возразила:
— Не будем мы их тратить экономно! Аль забыли, что моя пенсия аккуратно поступала мне на счёт в Сбербанке всё то время, пока мы жили в Нижнем Новгороде?
— Матушки мои! — воскликнула Анна Ивановна, — как же я забыла? Так и моя пенсия накопилась на моём счёте! Живём, девчонки!
После этих её слов все переглянулись и грохнули со смеху.
— Тс-с-с-с! — приложила Евгения палец к губам. — Степашку разбудим.
Она прошла в свою комнату, сняла с кровати запылённое временем покрывало и положила его спать. Сама огляделась и заново принялась обустраиваться в своей родной квартире. На душе у неё было хорошо и легко, словно и не тряслась она девять часов в микроавтобусе.
Как только старый ведьмак вернулся домой из Нижнего Новгорода, так сразу же начал искать в Интернете информацию о лабораториях, в которых можно было сделать анализ ДНК. Выбрав ближайшую к своему дому, на следующий же день отправился туда. Заполнил нужные документы, сдал свой биоматериал и Максима, оплатил услугу, а через четыре дня вернулся за результатом. Тест ДНК подтвердил его отцовство. Он был рад тому, что у него появился сын, но огорчало то, что на груди ребёнка не было знаков ведьмака. Теперь ему осталось разгадать причину, по которой его сын жил не с родной матерью, а с чужой.
Вернувшись домой, он вспомнил дату рождения Максима, заперся в комнате, сел напротив магического зеркала и потребовал:
— Покажи мне момент рождения моего сына. Он появился на свет тринадцатого апреля этого года! И он назвал номер роддома в Нижнем Новгороде.
— Хм! — услышал он и увидел серебряную рябь на его поверхности.
— Ты второй раз отказываешься показывать мне Евгению! — грозно прорычал он. — Почему?
Но зеркало молчало.
— В следующий отказ я тебя разобью и выброшу!
— Напугал! — съязвило зеркало. — Разбивай, если хочешь! Тогда ты больше не сможешь любоваться во мне своей Катенькой!
Ведьмак подскочил со стула, как ошпаренный. Схватил покрывало и накинул на зеркало. Затем снова сел на стул, опустил голову, закрыл глаза и мысленно настроился на тринадцатое апреля. Включил своё видение сквозь время и расстояние, вышел из тела и мгновенно оказался в Нижнем Новгороде.
Нашёл там роддом, в котором проходили роды Евгении, и настроился на воспроизведение событий того дня. Он видел всё, что творилось перед зданием, но оно не было связано с ведьмой.
Вот, наконец, подъехала скорая помощь, из которой под руку вывели Женю. Она, держась за живот, проследовала в приёмное отделение. В коридоре к ней подошёл Фёдоров, сообщил, что он привез сюда рожать Елену.
Евгения переоделась, её оформили и повели в предродовую палату. Дух ведьмака полетел следом, затаился на тумбочке и стал наблюдать за всем, что там происходило.