— Его сын погиб, — заметила женщина.
Джарлаксл пожал плечами, словно это не имело значения.
— Белые драконы хуже, чем матери дроу, разве ты не знаешь?
Кэтти-бри с любопытством посмотрела на него, удивленная этим странным замечанием.
— Поверь мне, дорогая леди, Араутатору плевать и он не прилетит назад.
— Итак, у нас есть драконы, — сказал Бренор. — Чтобы воевать с орками?
— Чтобы помогать, — поправил Джарлаксл. — Я не жду, что сестры станут подвергать себя опасности из-за нас… вас. Но само их наличие заставит многих союзников Хартаска пересмотреть свои планы. Мои сородичи дроу уже убрались с поля боя. Почти все.
— Тогда какой будет следующая битва для драконов? — спросила Кэтти-бри.
— Ба, отправим их на юг, — сказал Бренор. — Они нам не нужны.
— Как мне кажется, — заметил Джарлаксл. — Самая большая битва состоится у Эверлунда.
— Алейна Яркое Копье возвращается в Сильверимун, чтобы прорвать осаду и поднять Серебряных Рыцарей на защиту Эверлунда, — сказала Кэтти-бри. — Вульфгар и Реджис решили отправиться с ней, чтобы поддержать.
— Брат Афафренфер будет летать на Ильнезаре, а дворфа Амбер просила составить ему компанию на Тазмикелле, — пояснил Джарлаксл. — Атрогейт полетит с ней. Драконы согласны.
— Что удерживает их рядом с тобой? — прямо спросил Бренор.
— Мое непреодолимое обаяние, добрый дворф.
— А почему ты здесь? — поинтересовался старый король. — Я так и не понял этого, эльф.
Ты пришел сюда, чтобы драться против себе подобных?
— Силы Мензоберранзана сделали здесь все, что собирались сделать, — ответил дроу. — Сейчас идет война между орками и добрыми расами Серебряных Маршей. Ты не будешь сильно польщен тем, что я предпочел вас оркам.
— Отличный ответ, — сказала Кэтти-бри. — Только твои драконы сражались с белыми, накоторых летали темные эльфы.
— Это не имеет значения.
— Для тебя?
— Для вас, — поправил Джарлаксл. — Вам стоит задавать поменьше вопросов и просто принять свое счастье таким, каким вам его преподнесли. И вы всегда должны помнить об обещании, которое я потребовал как плату за оказанные услуги.
Выражение лица дроу показала, что последнее замечание — нечто большее, чем просто случайное предупреждение. Это была угроза. Джарлаксл потребовал у Дзирта и остальных Компаньонов Митрил-Халла, чтобы его присутствие здесь сохранялось в секрете. Теперь он напомнил им об этом, не оставляя никаких сомнений в том, что он в любой момент может забрать своих драконов и уйти.
— Это мое личное любопытство, — заверила его Кэтти-бри.
Джарлаксл принял это объяснение с улыбкой и поклоном.
— Когда-нибудь, возможно, я его удовлетворю.
Бренор фыркнул.
— И ты уверен, что твои дворфы смогут сделать то, что надо, прежде, чем вернуться силы Хартаска? — спросил Джарлаксл дворфа.
— Просто наблюдай за нами, эльф, — уверенно ответил Бренор. — А потом иди к своим сородичам и расскажи им. Они много раз подумают, прежде чем вернуться сюда, полагаю.
Джарлаксл вынужден был признаться, по крайней мере самому себе, что похвальба и доверие Бренора заинтриговали его. От своих шпионов он уже знал о дворфских рядах, объединенных под командованием Бренора. Их преданность трем цитаделям постепенно таяла, оставляя после себя силу, объединенную единой целью. Дикие Дворфы и Веселые Мясники работали вместе, а построения дворфов всех трех крепостей шли так слажено, как не ходила ни одна группа, служившая вместе многие годы.
Дроу обнаружил, что он уже начал верить в намерения Бренора и ему бы хотелось понаблюдать за “самонадеянным” курсом, обрисованным королем — хотя, конечно, Бренор понятия не имел о том, что Джарлаксл знал о его планах.
С долей сожаления, наемник махнул паре на прощание и снова исчез в тенях. Ему бы хотелось стать более заметной частью всего этого.
Он представлял себе сражения рядом с Дзиртом, бок о бок, спина к спине, и горе тем монстрам, которые подобрались бы слишком близко!
Он подумал о Закнафейне, отце Дзирта, дорогом старом друге Джарлаксла. О приключениях, которые они разделили пол тысячелетия назад. И как же Дзирт напоминал своего отца…
— Однажды, — прошептал он, когда никто уже не мог его слышать.
ГЛАВА 22. РИТУАЛ МАРША
Девять тысяч дворфов шагали, как один. Они быстро ступали, спеша вперед, их линия петляла и изгибалась, протянувшись через долины и хребты. Они больше походили на силы природы, на живой поток, чем на армию.
Жрецы дворфов равномерно разошлись вдоль по всей протяженности строя. Они пели песню — хотя, на самом деле, это было чем-то большим, нежели просто песня.