– Сук? Ба, да я срублю все это проклятое дерево целиком! – объявил Бренор и стукнул кулаком по столу.
Они с королем несколько мгновений пристально смотрели друг другу в глаза, затем Эмерус кивнул.
Они выступили в поход уже на следующий день: Бренор, Бунгало Удар Кулаком, ребята из Мифрил Халла, Оретео Шип и восемьсот дворфов из твердыни Адбар, а с ними король Эмерус с двумя тысячами лучших воинов Фелбарра.
Дворфы нашли на берегу Сарбрина лодки, припрятанные там эльфами Лунного Леса. Легионы из Фелбарра и Адбара незаметно для кого бы то ни было переплыли на другой берег и очутились неподалеку от знаменитого моста, у восточных ворот Мифрил Халла.
Они поняли, что армия орков, расположившаяся совсем рядом, к югу от места высадки, была крупной силой, а судя по кострам на северо-западе, там разбила лагерь вторая армия, во много раз превосходившая по численности эту.
Но хуже всего было то, что в окрестностях Мифрил Халла совершенно неожиданно появилась еще одна группа орков. Их заметили на восточном берегу Сарбрина, ниже по течению.
– Надо захватить этот мост и удержать его, – пробормотал Бренор, у которого уже начал складываться план.
– Надеюсь, Харнот и ребята из Адбара не опоздают, – мрачно вымолвил король Эмерус, не сводя пристального взгляда с северо-западных гор и россыпи светящихся точек – вражеских костров.
– Ага, – проговорил Бренор, потому что сказать больше было нечего.
Оба знали: если эта армия придет с севера и вступит в бой у моста, Коннерада и Эмеруса ждет неминуемый разгром.
Бренор обернулся к Дзирту, и дроу кивнул. Дзирт поцеловал Кэтти-бри, пообещал, что скоро вернется, и скрылся во тьме. Как они и договаривались, он спешил на встречу с Афафренфером, чтобы помогать королю Харноту советами и руководить его продвижением.
– Неужели тебе все это еще не надоело? – обратилась Тазмикелла к Джарлаксу в ту ночь.
Добравшись до Мерцающего Леса, она с сестрой сразу покинула отряд дворфов. Тазмикелла отправилась за Джарлаксом, а Ильнезара улетела искать очередного важного участника предстоявших событий. Сейчас Тазмикелла приняла облик эльфийки и, удобно устроившись под деревом, глядела на темное небо.
– Дорогая моя госпожа, я живу ради этого, – ответил дроу, который только что вернулся из Мифрил Халла.
Ты сообщил всем четырем группам, союзникам, о предстоящем прорыве. А когда ты расскажешь об этом их врагам?
– А когда вернется твоя сестра? – несколько легкомысленным тоном поинтересовался дроу.
– Она уже здесь, – ответила Ильнезара прежде, чем Тазмикелла успела открыть рог. Она, также в обличье эльфийки, подошла к собеседникам.
– Быстро ты обернулась, – сухо заметил Джарлакс.
– Мне не пришлось лететь далеко, – объяснила Ильнезара и посмотрела на сестру. – Араутатор и его сын вернулись. Сегодня ночью они пролетели вдоль русла Сарбрина, затем повернули на юго-запад, к руинам Сандабара.
Обе сестры посмотрели на Джарлакса.
– Мне кажется, пора. Твой выход, Джарлакс. – Тазмикелла коварно улыбнулась. – Настало время предать дворфов.
Глава 17
В ожидании белых драконов
Дзирту пришлось вызвать Андхара и пустить единорога во весь опор, чтобы не отставать от бегущего Афафренфера. При помощи магических ножных браслетов он смог следовать за монахом совсем недолго. Пробежав короткое расстояние, он устал, а брат Афафренфер не выказывал никаких признаков утомления.
В ту ночь они преодолели много миль, оставили далеко позади лагерные костры огромной армии орков, горевшие к северу от Мифрил Халла, и Ледяные холмы, в которых располагался подземный комплекс дворфов. Пробежав почти треть пути до крепости Темная Стрела, они наткнулись на многотысячный отряд дворфов, которым руководили король Харнот и его военачальники; окрестности патрулировали эльфы Синнафейн.
Не приближаясь к эльфийским патрулям, Афафренфер остановился. Дзирт спрыгнул со спины единорога и приблизился к нему.
– Отпусти своего скакуна, – приказал ему монах. – Единорог тебе больше не понадобится.
– А может быть, мне придется ехать верхом, чтобы разведать местность для короля Харнота.
– Вокруг нас полно разведчиков, – возразил монах. – Эльфам Лунного Леса уже известно о нашем появлении.
Дзирт кивнул, но все равно его одолевали сомнения, когда он размышлял о том, какую роль ему предстоит сыграть в этом походе. Может быть, ему вступить в бой рядом с Харнотом или поехать обратно и сражаться вместе с Бренором и Кэтти-бри? А может быть, и в том, и в другом случае ему удобнее будет сидеть в седле, разъезжать вдоль фронта дворфов с Тулмарилом в руках?