Орки тоже оглянулись в ту сторону и при виде приближавшегося подкрепления начали радостно орать и улюлюкать.
Но рев второй армии оказался громче. Сражавшиеся снова начали озираться, и на этот раз надежда проснулась в сердцах дворфов Мифрил Халла.
Это подошло второе войско дворфов. Передовые воины со щитами набросились с тыла на орков северного лагеря, разбили их ряды. Таким образом, оркам пришлось сражаться сразу на два фронта.
Дагнаббет и Коннерад отступили на расположенный выше наблюдательный пункт, откуда они могли видеть оба фронта сразу, и военачальница из Мифрил Халла почти сразу же поняла: сил короля Эмеруса будет недостаточно.
– Это только один орочий лагерь, северный, – объяснила она своему королю. – Он невелик. Я так думаю, скоро появится другая армия, более крупная.
– Если этим гадам вообще понадобится подкрепление, – проворчал король Коннерад, глядя на мост через Сарбрин.
Широкий пролет был забит орками, хлынувшими с востока. За мостом, на восточном берегу, на поле, колыхалась темная вражеская масса, которую даже трудно было охватить взглядом: огры, великаны и гоблины спешили в бой. Король понял, что эта колонна, скорее всего, тянулась до самого Фелбарра.
Поэтому Коннерад решил, что им нужно быть готовыми отступить в Мифрил Халл. Он посмотрел в ту сторону, где шел бой.
– Придумай, как обеспечить парням из Фелбарра путь сюда, к нам, – приказал он Дагнаббет, впрочем, она уже и так размышляла над этим вопросом. – В этом отряде должен быть король Бренор, да сохранит его Морадин. Сегодня мы как следует потреплем этих псов, уж не сомневайся, но сражаться до последнего воина не станем.
Военачальница Дагнаббет хотела возразить, но промолчала: возразить было нечего. Они не могли справиться с массой врагов, захвативших мост через Сарбрин: если крупная группа орков, которая, как они знали, находилась дальше, на севере, придет на помощь своим сородичам, второй отряд дворфов будет быстро окружен и уничтожен.
Дагнаббет хотела было предложить нанести молниеносный удар на север, соединиться с находящейся там армией дворфов и быстро привести их в Мифрил Халл, но зарождавшийся у нее в голове план рассыпался в прах мгновение спустя, когда снова заревели рога, и на реке появилась флотилия – двадцать небольших эльфийских лодочек. Течение несло их к мосту.
На одной из передних лодок, идущей в центре флотилии, находился король Бренор Боевой Молот. Он стоял, широко расставив ноги, упершись руками в бока, и, вызывающе вздернув подбородок, глядел на врагов, заполонивших берег у моста. Атрогейт и Амбра стояли по обе стороны от короля, Кэтти-бри – у него за спиной. Она прикрыла глаза и погрузилась в свои магические чары: при помощи волшебного кольца, связывающего ее с уровнем Огня, женщина взывала к древним стихиям.
Бренор замер на носу и не шевельнулся даже после того, как на лодки дождем посыпались стрелы. Он приготовил топор, снял со спины щит и начал стучать обухом о щит, выбивая дробь, как на барабане. Одновременно он завел древнюю боевую песню дворфов, песню одновременно воодушевляющую и печальную:
С восточного берега реки в сторону лодок летели копья и стрелы: враги, бежавшие по мелководью, не переставали обстреливать флотилию. Орочья армия, которая пересекала мост через Сарбрин, приостановила наступление на ворота Мифрил Халла, и орки с воинственными криками уставились на флотилию дворфов – легкую мишень, прибывшую к ним прямо по реке. Они тоже схватились за луки и арбалеты и принялись осыпать лодки копьями и дротиками.
Основную массу дротиков и стрел приняли на себя лодки, идущие ближе к восточному берегу. Дворфы стонали и вскрикивали, дворфы падали на дно лодок, корчась от боли, или валились в холодную воду. Раненых и мертвых уносило течение.
Атрогейт переглянулся с Амброй за спиной Бренора, но они больше не улыбались. Им еще предстояло преодолеть немалое расстояние под вражеским обстрелом. Оба гадали, останутся ли они в живых к тому моменту, когда прибудут на место и настанет время швырять крючья.