– Микаэла, не выражайся. – строго произнес Стивен Роджерс.
– Но, отец…
– Никаких – но. Эшли нужно с тобой поговорить. И ты, дочь, выслушаешь его. Бетани пойдем, детям нужно поговорить наедине.
Ни сказав ни слова больше, мистер и миссис Роджерс покинули гостиную, плотно закрыв за собой двери, оставляя Эшли и Микаэлу наедине. Микаэла не собиралась потакать отцу и в этот раз, она развернулась, готовая прошагать прочь из этой комнаты и человека, находящегося в ней. Но ее остановили, следующие слова, произнесенные в последний момент:
– Я не насиловал Сару Миллер.
И в тот самый момент чаша ярости переполнилась. Микаэла развернулась и за несколько шагов сократила расстояние между ней и Эшли, после чего размахнувшись, влепила ему громкую пощечину.
– Ты издеваешься, Андерсон? Где ты растерял свои мозги? Мне уже осточертело слушать ложь. Три года, Андерсон, проклятых три года я жила с чувством вины за то, что поверила и оправдала тебя, три года меня преследовали кошмары, где раз за разом тебя признают невиновным и Сара кончает с собой. Ты хоть знаком с понятием муки совести? Черт… Тебе вообще известно, что такое совесть? Будь мужчиной хоть раз и признай вину.
– Я признаю, мать твою… – гневно прокричал Андерсон. – Я признаю, что виновен в ее смерти. Но не потому что это случилось из-за того, что я сделал. Да, наша победа в суде привела к тем самым последствиям, но не так, как ты думаешь. Не из-за того, что СМИ настроилось против нее, клеймя охотницей за деньгами, а потому что, блин, они обнародовали ее истинное лицо. Микаэла, она и есть охотница за деньгами, лгунья, аферистка…
– Замолчи, ублюдок. ЗАМОЛЧИ.
– Я и так молчал долго, Роджерс. Но сейчас, когда ты собираешься пойти против меня, против себя, против нас с тобой, я не стану молчать. Ты сама хвасталась своей идеальной памятью, так вспомни все мои слова, сказанные тебе тогда. Давай… Вспоминай каждое слово.
– Я не стану…
– ВСПОМИНАЙ, РОДЖЕРС. Я даже помогу тебе. В тот день в машине я сказал: «сегодня тебе повезло, Микаэла, что твой противник оказался неосмотрительным, а судья коррумпированным. А еще тебе повезло тем, что обычными способами нельзя выявить синтетические наркотики в организме человека. Но уверяю тебя, пусть сегодня Сара…
– …и выглядела страдающей жертвой, на той вечеринке она с удовольствием выпила коктейль «с секретиком», поддавшись моему очарованию и прекрасно провела время… Ну может, вначале…» – подавленным голосом закончила она за него.
– Хорошо. Значит ты действительно помнишь все.
– Зачем? Ты наслаждаешься тем, что так ловко обвел вокруг пальца меня и судебную систему, Андерсон?
– Не спеши, Микаэла. Давай теперь рассмотрим все отдельно. Часто глядя на картину целиком, мы упускаем множество деталей… Что в первую очередь из моих слов дало тебе понять, что я виновен?
– Я не собираюсь играть в игры с…
– МИКАЭЛА.
– Судья. Ты упомянул о коррумпированном судье.
– И как это помогло тебе?
– Как-Как? Коррумпированный судья, то есть судья, которого ты, избалованный папенькин сынок, подкупил. – огрызнулась девушка.
– Я так и сказал? Я сказал, что подкупил каким-то образом судью, Роджерс? Ты уверена, что из моих уст вылетели эти самые слова?
– Нет, но…
– Нет никаких – но, Микаэла. Я лишь упомянул, что наше заседание проводил коррумпированный судья, тот, кто привык закрывать все за деньги, и я даже не спорю, что он, как и ты, возможно полагал, что ему хорошенько доплатят за вынесенное в мою пользу решение. Но суть моих слов была в том, что этот Прескотт просто на всего вел это дело с закрытыми глазами, если выражаться образно.
– Допустим, а как насчет синтетических наркотиков, которые не просто выявить? Одних этих доказательств достаточно было бы, чтобы доказать твою вину и засадить за решетку.
– Именно. Умница, Роджерс. Именно так все и случилось бы, выяви они наркотики в крови Сары или в моей. Но вот в чем загвоздка, этих же доказательств было бы достаточно, чтобы засадить за решетку абсолютно невиновного человека. Кто в наше время не балуется подобными вещами? Да абсолютно все употребляют эту хрень на вечеринках и у всех от них сносит крышу так, что никто ничего не помнит. Тут не только изнасилование, тут что-угодно можно приписать человеку и отправить его гнить в тюрьме.
– Ты соблазнил ее и споил, подсыпав наркотики ей в стакан.
– Да, но я сказал, что она с удовольствием выпила коктейль, поддавшись моему очарованию и прекрасно провела время.
– Только в начале… Слушай, может тебе и доставляет удовольствие проигрывать все воспоминания еще раз, но я такой степенью садизма не страдаю. Поэтому…
– Продолжаем. – перебил ее вновь Андерсон. – Мы почти дошли к развязке.
– К какой еще развязке, Андерсон? Ты, полоумный придурок, подсыпал ей в стакан наркотики, споил ее, воспользовавшись своим смазливым личиком, и изнасиловал. Вот и все. Занавес. Конец.
– Что ж, за смазливое лицо – отдельное спасибо, но ты права, моя внешность действительно сыграла свою роль в том, что эта дура бегала за мной повсюду не первый месяц. Микаэла, включи голову, как так получилось, что девушка из абсолютно другого круга, вдруг попала на закрытую тусовку «отбросов высшего общества»? Ее там вообще не должно было быть. Эта Сара доставала меня, «случайно» появляясь каждый раз там же, где и я.
– Не неси ерунды, Андерсон. То, что у тебя модельная внешность и деньги не делают тебя магнитом для каждой девушки. Тем более, у нее был прекрасный парень, который любил ее и все еще пытается добиться правосудия.
– Черт, Роджерс. ОНА ЗНАЛА! Понимаешь? Она знала… Она собственными глазами видела, как мой друг по приколу подсыпал порошка в коктейль, который даже был не для нее изначально. Она сама подошла и флиртуя со мной, выпила его до дна, после чего буквально зависла на мне. И когда я сказал, что она прекрасно провела время в начале, то под началом я подразумевал всю вечеринку, вплоть до утра, а не то, что ты могла подумать. Я сам был в недоумении, когда мне сказали, что некая студентка подает на меня в суд за изнасилование.
– Все. Замолчи, Эшли. Это правда уже ни в какие ворота не лезет. Прояви уважение хотя бы к покойной девушке, прежде чем бросаться подобными словами.
– У меня есть доказательство. Видео. У меня есть видео, на котором видно, что она добровольно выпивает коктейль и бросается на меня прямо в разгаре вечеринки.
– Если бы у тебя было такое док… – не успевает она закончить, как Андерсон достает свой телефон из кармана и включает видео.
Кто бы ни снимал его, он явно был не в самом трезвом состоянии, судя по съемке. Громкая музыка, крики и вопли, алкоголь, танцы, полураздетые девушки, и десятки парней, среди которых были знакомые лица, сыновья высокопоставленных людей, которые чуть ли не в открытую обменивались непонятно чем, скрученным в трубочку. И в один момент в кадре действительно засветились Андерсон и еще несколько парней, сидящих за стойкой, где какой-то парень разливал всем алкоголь. Спустя несколько минут один из его друзей берет одну из скрученных бумажных трубочек, и разорвав его, всыпает в коктейль порошкообразную смесь. На видео четко видно, как он собирался сам выпить тот самый коктейль, когда подошла девушка и вырвав напиток из его рук, выпила его залпом сама. На следующем кадре, девушка уже стоит лицом к камере, и в ней Микаэла узнает Сару Миллер, и она на самом деле буквально кидается на Эшли, посыпая его лицо и шею многочисленными поцелуями, после чего телефон выпадает и видео срывается.
Микаэла передает телефон обратно Андерсону и просто садится на диван, переваривая увиденное. Видео подтверждает каждое слово Эшли, и получается, что он действительно не делал ничего из того, в чем его обвиняли. И Микаэла тоже. Но, что еще хуже, это означает, что Сара Миллер изменила своему парню. И если она на самом деле бегала за Эшли не один месяц, то значит она довольно долгое время врала Калебсу. Калебсу, который столько лет винит себя и пытается добиться наказания за несуществующее преступление.