– Значит мы едем в Сан-Франциско?
– Видимо, так оно и есть.
– Оливия будет в восторге.
– Возьмем ее с собой? – приятно удивился Ричард.
– Детектив, я не дура, чтобы забирать потенциального парня своей лучшей подруги в другой город без нее самой.
Услышанное явно польстило Коллинзу, доказательством этого явилась легкая улыбка, засиявшая на его лице.
– Я заранее глянул есть ли авиабилеты, но на ближайшую неделю рейсов нет, а на поезде дорога займет почти трое суток и это только в одну сторону. На машине будет быстрее, доберемся за сутки и двенадцать часов, тяжко, но зато успеем приехать обратно в город и подготовиться к заседанию. Когда оно, кстати, состоится?
– Через пять дней.
– Тогда нам лучше выехать поскорее. Этим вечером?
– Хорошо, я закончу несколько дел, и встретимся тогда здесь же.
– Отлично, на мне машина, еда, напитки и Оливия. – улыбнулся мужчина.
Микаэла благодарно похлопала его по плечу, в голове планируя дела, которые ей предстояло уладить до вечера. Оставив детали поездки, с которыми нужно было ознакомить Оливию, Ричарду, девушка направилась к своей машине. Сев за руль, она достала телефон из сумки и на экране высветилось уведомление о тринадцати пропущенных от Ноа. Проигнорировав их, Микаэла завела машину и направилась на фирму, чтобы ввести в курс дела своего отца.
Как только Коллинз рассказал Оливии о предстоящей совместной поездке в другой город, девушка завизжала от радости, прыгая на месте, как ребенок. Маленькое путешествие на машине с лучшей подругой и парнем мечты, казалось бы, что может быть лучше. Ничего не могло испортить этот момент и радостный настрой девушки. По крайней мере, так было до момента, когда двери магазина распахнулись и раздался злобный голос Калебса.
– Где Микаэла? – проигнорировав стоящего рядом с Оливией мужчину, произнес Ноа.
– Не твое дело…
– ОЛИВИЯ… Я сейчас не настроен на твои шутки, мне нужна Микаэла.
– Шутки давно закончились, Ноа Калебс. Микаэлы здесь нет, а для тебя ее и вовсе больше не существует. Сейчас больше чем тебя, я ненавижу саму себя за свое вмешательство в ваши отношения, если бы не мои попытки свести ее с тобой, сейчас она держалась бы подальше от тебя и не страдала бы…
–Что?
– Что слышал! Какого черта ты повез мою девочку к ненормальной мамаше своей тупой бывшей…
– СЛЕДИ ЗА СЛОВАМИ, ОЛИВИЯ, ИНАЧЕ…
– Иначе что? ЧТО, КАЛЕБС? И меня отвезешь туда, чтобы эта психичка и меня попыталась задушить? – выпалила девушка.
– Что ты несешь?
– Правду. – вмешался Коллинз.
– А ты еще кто такой? – Ноа перевел свой взгляд на мужчину рядом и ему потребовалось несколько секунд, чтобы узнать в нем знакомого Оливии, с которым она была в клубе. – Не важно…
– Ричард Коллинз, детектив полиции Чикаго. – твердым голосом произнес он, игнорируя последние слова Калебса. – Оливия ничего «не несет», она говорит тебе правду. Мы оба видели следы от рук на шее Микаэлы, после вашей совместной поездки. И я всерьез намерен взяться за женщину, покушавшуюся на жизнь подруги моей девушки. А сейчас я только один раз вежливо попрошу тебя покинуть это место и не беспокоить Микаэлу Роджерс до суда, в противном случае мне придется применить силу, а это не пойдет на пользу никому из нас.
Никакой реакции со стороны Калебса не последовало. Мужчина словно перестал соображать и потерял связь с реальностью. Глаза, которые когда-то заворожили Оливию, сейчас пугали ее своим холодом и пустотой. Калебс вспоминал вчерашний день с Микаэлой, ее улыбку во время разговора с его сестренкой, ее мимолетную радость, которую она не смогла скрыть, когда ей на колени упал ее любимый шоколадный батончик, о котором ему как-то рассказывала Оливия. В следующее мгновение перед его глазами возникло ее напуганное и шокированное лицо, когда он ворвался в комнату Эмили. Сейчас он понимал, что она никак не выглядела, как человек, напавший на мать Сары, и то, что он подверг ее опасности, так еще и обвинил в подобной низости, уже во второй раз, усилила его ненависть к самому себе. Он поспешил покинуть магазин, и еще минут двадцать просидел за рулем своей машины, не зная, что делать и куда ехать.
Глава 14
Приехав на фирму, Микаэла направилась прямиком в кабинет отца. Войдя без стука, она начала:
– Привет, пап. У меня есть новости. Во-первых, мы перенесли суд, и он состоится через пять дней. Во-вторых, … Опустим детали, в общем я еду в Сан-Франциско на пару дней с Оливией и ее парнем.
– Мгм… – промычал Стивен, уставившись в стену за спиной своей дочери.
– Мгм? И никаких «зачем», «что за парень» и тому подобных отцовских вопросов? Пап? Все в порядке?
– Что? А, да, все хорошо. Стейн заходил недавно.
– О, тогда все ясно. Рвал и метал здесь, после того, как узнал, что я стала адвокатом Андерсона?
– Нет, напротив. Спокойно вел себя, написал заявление об увольнении, собрал вещи и ушел.
– Роберт уволился? Почему? – удивилась девушка.
– Потому что, милая, адвокаты из одной фирмы не могут вести дело друг против друга. Мы не можем одновременно представлять Андерсона и идти против него. Стейн прекрасно понимал это, и решил не ставить меня или тебя перед выбором, сделав его сам. Надеюсь, когда все закончится, я смогу вернуть парня назад. – с грустью произнес отец Микаэлы.
– Пап… – она подошла к нему и приобняла сзади. – Обещаю, я исправлю все.
– Я знаю, милая, знаю…
Поговорив с отцом, девушка направилась в уже бывший кабинет Роберта. Присев за его пустой стол, она набрала номер своего друга.
– Слушаю, Микаэла… – произнес он, ответив на звонок.
– Сын лучшего друга моего отца, по совместительству мой друг детства решил пожертвовать своим местом именного партнера?
– Уже знаешь? Я ничем не жертвую, просто избавляю себя от лишних хлопот. Я не собираюсь мешать тебе, но своего друга бросить я тоже не могу. Пусть это дело и обречено на провал, я доведу его до конца. Ты же понимаешь?
– Понимаю, Роб, понимаю… Я и не хочу, чтобы ты бросал. Побороться с тобой – мечта номер один в моем списке… А если серьезно, Роб, ты же тоже понимаешь, что мною не победа движет?
– Понимаю, Джини… Мы посмотрели видео, о котором ты «забыла» упомянуть во время нашего последнего разговора. Все именно так, как кажется, да?
– К сожалению… Ноа… Он тоже видел?
– Вылетел, словно горелый… Эта история здорово потрепала его, и дальше будет только хуже.
– Роб, во время заседания мне придется задавать ему неприятные и каверзные вопросы… Я не хочу делать ему больно, но придется. Этого не избежать, но его можно подготовить…
– Что ты предлагаешь?
– Та ведущая… Которая брала интервью у моего отца. Кэтрин Пирс. Она ведь твоя подружка, да?
– Черт… ДА, прости за это кстати.
– Без проблем. Она же та еще штучка, в плане развязывания языков у людей, да?
– Что-то вроде того, а что?
– Свяжись с ней. Я отправлю позже тебе данные одного человека. Найдите его, разговорите, и желательно сделать это рядом с Ноа. Ты и так понимаешь, что это дело вам не выиграть, и ты даже стараться не будешь, потому что знаешь правду, но суда не избежать, как и того, что там будет освещено, поэтому подготовь Калебса. Пусть это и сделает ему больно, я не хочу, чтобы правда обрушилась на него лавиной в один момент. Все что я буду делать и говорить в зале суда – исключительно ради него. Помоги мне…
– Он и вправду тебе нравится, да, Джини? – с теплотой в голосе произнес Стейн, и ему даже показалось, что Микаэла задержала дыхание от услышанного вопроса.
– Еще раз назовешь меня Джини, костей не соберешь, Стейн. – произнесла она, избегая ответа на заданный вопрос и завершила звонок.
В тот день, когда Андерсон показал Микаэле видео, она еще несколько раз пересматривала его, боясь упустить что-нибудь важное. До вчерашнего дня ей казалось, что в целом на том видео не было того, что они могли бы использовать на суде. Но когда она рассказывала Оливии, что с ней произошло, она задумалась о том, как ей повезло иметь рядом лучшую подругу, с которой можно поделиться абсолютно всем, проблемами, радостью, секретами и личной жизнью. И прежде чем представить видео судье, Микаэла еще раз пересмотрела видео, и заметила девушку, с которой обнималась Сара Миллер. В первый раз девушка решила, что они просто знакомые, но пересмотрев в последний раз, она заметила на руках у девушек одинаковые браслеты, и Микаэла пришла к выводу, что, либо девушки ходили в один и тот же ювелирный, либо они очень близкие подруги. И если версия Микаэлы подтвердится, то эта девушка станет живым свидетелем пристрастий своей покойной подруги. Так или иначе, она отправила фрагмент видео, на котором запечатлено лицо незнакомки, Ричарду, чтобы он мог выяснить ее личность. Коллинз не подвел ее, он сумел найти данные потенциальной подруги за кратчайшие сроки, поэтому переслав его сообщение Стейну, Микаэла начала собирать необходимые вещи для поездки.