Поскольку это была шутка и рассказала её Мэллори, Артуру пришлось хохотнуть, но смешок получился не особо убедительным.
– Ты ничего не понял, да? – заметила Мэллори с презрением. – Редко кто понимает мои шутки.
Артур хотел было сказать, что это оттого, что её шутки не смешные, но передумал.
– Да ладно, – пробормотал он вместо этого. – Оно же не катается по мне.
На этот раз настала очередь Мэллори вытаращить на него глаза.
– Да ты совсем ничего не понял, да? – спросила она. – Не голова, а яйцо!
– Я думал, ты говоришь про яблоко, – сказал Артур, полагая, что это вполне остроумный ответ.
Мэллори проигнорировала его. Вместо этого она открыла рот и решительно надкусила круглое холодное яблоко, которое дал ей Артур. Оно было красное, наполированное и очень большое – в общем, выглядело оно вкусным.
Однако почти в тот же миг она с негодованием вытащила яблоко изо рта.
– О нет! – взвыла она.
– Что такое? – всполошился Артур.
– Твоё дурацкое яблоко! – закричала Мэллори. – Посмотри! – Она широко раскрыла рот.
Артур посмотрел.
Там, где был качающийся зуб, теперь зияла дыра.
– А где твой зуб? – спросил Артур.
Мэллори показала яблоко.
Посреди громадного укуса торчал зуб, словно крохотное белое надгробие на заснеженном поле.
– Вот твой зуб! – воскликнул Артур.
– Разумеется, это мой зуб, дурья башка, – возмущённо сказала Мэллори. – Что ещё, по-твоему, это может быть? Пылесос? И вообще, затем ты всучил мне своё гнилое яблоко? – Она выдернула зуб из яблока и сердито сунула его в карман штанов.
– Вовсе оно не гнилое, – возразил Артур. – Оно идеально…
Закончить предложение он не успел, потому что ему пришлось пригнуться, когда Мэллори швырнула в него яблоком. Оно срикошетило от его головы и полетело на детскую площадку.
– Ай! – воскликнул Артур.
– Только нюни не распускай! – рявкнула Мэллори.
– Больно же, – вскричал Артур, потирая ушибленное место.
– И больно будет не только тебе, – пригрозила Мэллори.
– Что ты имеешь в виду? – насторожился Артур.
– Это секрет, – ответила Мэллори.
– Ещё один секрет? – осторожно уточнил Артур.
– Нет, – сказала Мэллори, немного повеселев, она как будто предвкушала что-то. – Это тот же самый секрет, и он просто замечательный!
2. Хитрейший план Мэллори
Когда подошло время ложиться спать, Мэллори окончательно додумала свой хитрейший план. Он был такой чудовищно ужасный и такой ужасно чудовищный, что здорово её развеселил. Её хорошее настроение не могла испортить даже довольно уродливая беззубая улыбка. Скорее наоборот! Когда она ухмылялась сама себе, глядя в зеркало в ванной комнате, дырка между зубами напоминала ей о той по-настоящему жуткой штуке, которую она собиралась провернуть, и при этой мысли улыбка на её лице расползалась ещё шире.
Зрелище было не для слабых духом.
Это была кошмарная улыбка.
Это была ухмылка монстра.
Мэллори была в полнейшем восторге.
Она недавно позаимствовала небольшой чёрный мешочек с завязками, в котором её отец держал свою электрическую бритву. Она сунула зуб в мешочек и затянула завязки. Она не особо переживала, что зуб будет весь в срезанных волосках – когда Зубная фея это обнаружит, будет уже слишком поздно. Птичка попалась!
Затем она достала дневник в ярко-красной обложке, который ей подарила на Рождество бабушка Ребекка. Она была вовсе не рада получить дурацкий дневник на Рождество – и тотчас сообщила об этом бабке Ребекке со всей строгостью – но с тех пор она решила, что дневник вполне годится на то, чтобы записывать разные проекты и планы. Планы были такими недобрыми, что Мэллори написала на обложке крупными-прекрупными, сердитыми-пресердитыми заглавными буквами:
ДНЕВНИК МЭЛЛОРИ
СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНО!!!!
НЕ ВЛЕЗАТЬ ПОД СТРАХОМ СМЕРТИ!!!!
И вот как Мэллори расписала свой последний жуткий секретный план:
ПЛАН (СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНО)
1. Позаимствовать папин мешочек от бритвы.
2. Привязать зуб к нитке.
3. Привязать другой конец нитки к пальцу.
4. Положить зуб в мешочек.
5. Спрятать мешочек под подушкой.
6. Постараться не спать или почти не спать всю ночь и положиться на нитку.
7. Когда Зубная фея придёт и залезет в мешочек за зубом, затянуть завязки и поймать фею внутри.
8. Держать зубную фею в плену. (Как?)
Самым ужасным пунктом было, разумеется, «№ 8. Держать зубную фею в плену». Это и была замечательно ужасная идея, при мысли о которой Мэллори так кошмарно улыбалась своему отражению в зеркале в ванной комнате.