- Это гном. Спроси Мисара, кто такой гном. - Шарата развернула свиток.
Дракет удалился, а девушка выяснила, что завтра у нее собеседование с деканом и куратором Факультета Защитников и Обвинителей Магической Академии Матура.
Следующий день начался внезапно. Помятый и взъерошенный Мисар растолкал Шарату и, не давая ей глаз до конца раскрыть, прокричал, что она опаздывает.
После того, как глаза все-таки открылись, и она сообразила, куда именно, она тоже подскочила. Оделась в рекордные сроки и побежала к Академии.
Пешочком от дома Мисара туда было идти минут тридцать. На экипаже - час, потому что центр города, всегда не протолкнуться. На лошади минут сорок. А бегом оказалось десять, потому что когда очень торопишься, препятствий не замечаешь, и не ты народ в толпе огибаешь, а толпа перед тобой расступается.
Уже в Академии встал вопрос: «А куда, собственно, идти?».
В холле висела огромная доска объявлений, а на ней большими буквами было написано кому и куда следует отправиться, чтобы попасть на нужный факультет.
Уже развернувшись к одной из арок, ведущих из холла, Шарата заметила, что они все подсвечены. Ее серая арка оказалась самой дальней, да еще и начиналась за ней крутая винтовая лестница. Правда, этого препятствия она тоже не заметила - у нее оставалось всего несколько минут до назначенного времени.
Дыша как загнанная лошадь, она оперлась на стену у двери с табличкой «Кресщада Ренн. Факультет Защитников и Обвинителей. Декан. Куратор».
Почти сразу дверь открылась и оттуда вышел, зло чеканя шаг молодой мужчина. Судя по форме ушей и общему неземному внешнему виду - это был эльф.
- Зря выбрала этот факультет. - Зло плюнул он.
Шарата проигнорировала эльфа и несмело сунула голову в проем, на что тут же получила приглашение войти.
Кабинет был совсем небольшим, зато с маленьким окошком, заставленным шкафами с книгами, полками и папками. Прямо посередине помещения стоял стол, массивный, но не очень большой, за которым сидела женщина.
Неопределенного возраста, неприметной внешности. Вроде и красивая, но никак не желал ее образ закрепляться в памяти.
- Присаживайтесь мисс Ларта. - Декан Ренн приветливо улыбнулась. - Вы прекрасно справились с вступительным испытанием. Да и потенциал ваш необычайно высок для человека. - Произнесла она, рассматривая Шарату, и замолчала.
После минуты молчания, девушка неуверенно поблагодарила Декана.
- Почему именно мой факультет? - Доброжелательность смыло с женщины, как волной.
- Колокольчик в голове прозвенел. - Опешив, ответила морская дева, почему-то шепотом.
- Иди.
Дверь открылась, а так ничего и не понявшая Шарата, на негнущихся ногах, вышла их кабинета.
Только попала она не на лестницу, с которой заходила, а в светлую уютную приемную с ковром и мягким диваном.
- О! Первая зачисленная! - Обрадовалась пожилая дама сложно определимой расы. - Фамилия?
- Ларта. - Шарата все еще не понимала, что происходит.
- Вот и славненько. - Непонятно чему порадовалась женщина. - Я - мадам Гратеко, секретарь Декана. Не бойся так. Она у нас женщина мудростью Богини даже слишком не обделенная, но справедливая. - Шарата неуверенно кивнула. - Общежитие нужно?
- Да. - Об этом они с Мисаром договорились заранее. Когда она приступит к учебе, он уедет на острова и будет там с Дракетом исследования проводить.
- Вот тебе направление. Комнаты будут распределять за две недели до учебы - можешь придти и выбрать. И остальные документы. - Мадам Гратеко протянула ей пухлый конверт. - Выход там, до встречи осенью. - И уставилась на нее, улыбаясь как родной.
Вот тут Шарата без пинка поняла, что с ней закончили и ждут только пока она удалится. Та не стала заставлять себя ждать и вышла. Попала она снова на лестницу, по которой, кажется, попала в кабинет Декана.
На улице ее ждал Мисар, с кружкой воды и кружкой травяного отвара.
- Как-то очень быстро. Я у голубого декана почти час просидел. - Удивился Мисар.
- Голубого, потому что это цвет факультета? - Поинтересовалась Шарата, после того как воду допила.
- Я оставлю это тайной. Сама все увидишь. - Усмехнулся зооморф. - Так почему так быстро? Не поступила?
- Поступила. Не знаю, почему так быстро. - Шарата потрясла конвертом.
- Идем домой? - Мисар развернулся в сторону дома и предложил Шарате руку.
- Идем на базар. Дома сыр закончился. - Шарата развернула его в нужную сторону.
Сыр полюбился морской деве трепетно и нежно. Она с удовольствием пробовала разные сорта и искала удачные для них сочетания. Поскольку денег у нее не было, платить за это удовольствие приходилось Мисару. Не то, чтобы он был сильно против, но, и без того скромные, сбережения подошли к концу, о чем он и сообщил главному объекту своих научных изысканий.
- Что ж ты раньше молчал? - Поразилась девушка и круто развернула его к пляжу.
Всю дорогу шли молча, чтобы в итоге забраться в грот, откуда Шарата не задумываясь прыгнула в воду.
Сегодня ее встретил лишь легкий дискомфорт, который она отметила только потому, что ждала боли.
До дома добралась быстро, а там ее ожидал сюрприз.
В дверь ее жилища долбились, судя по всему, уже довольно давно, трое ученых мужей.
- Доброго дня, господа. - Вежливо поздоровалась девушка.
- Где ты пропадала, дитя? - Седовласый и зеленохвостый ученый муж неодобрительно посмотрел на нее.
- Потоки увели меня довольно далеко от дома - я путешествовала по Постонским просторам. - Смиренно склонив голову, проговорила заранее приготовленный ответ Шарата.
Все трое синхронно неодобрительно хмыкнули и неспешно удалились, а потрясенная Шарата проследовала к себе.
Тут стоит отметить, что сами по себе дома использовались у морского народа скорее для обеспечения некоего личного пространства и безопасности. Но безопасности нет от воров или еще чего-то такого же стихийного, а чтобы не унесло течением во сне.
Такие события как ограбления, убийства или еще какие насильственные преступления под водой были настолько из ряда вон выходящими, что долго еще будоражили умы дев и мужей. В основном потому, что общество хоть и строилось по общинному принципу, но в большинстве своем, все хвостатые жили друг от друга обособленно.
Теплые семейные отношения, пусть и редко, но встречались, как у Шараты.
А вот агрессия была морскому народу было чужда, так что ученый муж, с перекошенным от злости лицом, бьющий кулаком в дверь - это более, чем странно. Не то, чтобы представители хвостатого племени не злились, но предпочитали сдерживать свои эмоции.
В доме она взяла свою коллекцию камней. На базаре она уже видела, что все возможные камни продаются.
На ее удивление Мисар пояснил, что на земле любят украшать камнями практически что угодно и чем сложнее добыть камень, который украшает тот или иной предмет, тем выше он ценится.
Шарата с самого детства любила собирать небольшие камни и кусочки золота. На базаре она посмотрела на камни, которые там предлагали, и поняла, что ее коллекция может быть очень дорого продана.
Когда она погрузила свое богатство в сумку, и уже было собралась возвращаться, стук в дверь повторился.
За дверью нашелся малыш, сын одного из ученых мужей. Мальчонка был самым младшим в своей Школе и остальные дети его не брали играть, так что он часто бывал у Шараты, которая никогда его не прогоняла.
- Ты надолго пропала. - Безапелляционно заявил ребенок.
- Да, прости Никат.
- Где была?
- В потрясающем месте.
- Возьми меня с собой.
Шарата задумалась. Большую часть времени Никат был предоставлен себе - его родители отправились в Северное море, в надежде все же установить связь с местными. Это было в прошлом году - Никат был слишком мал для такого путешествия.
Его тоже оставили на попечительстве Дракета, который пропал, так же как и Шарата. Получается, они бросили мальчика одного в обществе, которому он не был нужен.