- Именно так много веков назад встречали Излом Года. Я, Серевина Овонар Сумит, королева Постона, благодарю первокурсниц Академий Постона за помощь в организации этого яркого представления.
Зал взорвался овацией. Девушки растеряно смотрели вокруг себя, силясь вспомнить, когда и кому они в чем помогали. Постепенно, эти мысли было решено оставить на потом, а сейчас просто радоваться тому, что удалось не сконфузиться перед высоким обществом.
Отерит, прихватив девушек под локотки, повел их в коридор, где свернул в первую незапертую комнату. Там их ждали две старшекурсницы с бытовой магии с их платьями в руках.
- А правда это представление было запланировано? - С трепетом спросила у них одна их девушек.
- Правда. - Втискиваясь обратно в свое синее роскошество, но не теряя при этом достоинства, величаво ответила Ласель. Шарата только метнула на нее быстрый взгляд, стараясь не морщиться, когда на ней затягивали корсет и быстро латали пострадавшую юбку магией.
- Это было потрясающе. - С горящими глазами сделала напоследок комплимент вторая.
Ласель царственно кивнула, принимая ее восхищение и поспешила вернуться к ожидавшему Отериту. Бираса уже стояла рядом с ним. А еще там обнаружились первокурсницы другой Академии, растерянно прижимающие к себе плащи, успешно прикинувшиеся бальными платьями.
- Не думал, что вас хватит надолго. - Задумчиво обратился в никуда парень.
- Сама не ожидала. - Честно призналась Ласель. - А Серевина молодец - поднаторела. Помнишь, как она умоляла преподавателя научить ее хоть чему-то действенному? - Ласель улыбнулась.
- Точно. - Золотек улыбнулся ей в ответ, а Шарата почувствовала себя лишней.
Но она вернулась в зал и тут же проследовала к столу с угощениями. Там она нашла молодой сыр, маленькие кусочки которого были нанизаны на шпажки и прямо вместе с блюдом переместилась к орехам в меду на другом конце стола.
На нее смотрели так же, как Мисар когда-то, когда она впервые совместила эти лакомства. Правда, тут было сложно поймать плавающий в меде орешек кусочком сыра, но она справлялась. На то, что многие аристократы сделали несколько неуверенных шагов от стола, подозрительно глядя на золотоволосую первокурсницу, она предпочла внимания не обращать.
Вскоре один из гостей - молодой шатен аристократической наружности, попробовал повторить ее фокус с сыром и медом. И через пару минут они уже в четыре руки уничтожали королевские запасы молодого сыра, изредка переглядываясь. В его глазах плясали смешинки, а Шарата никак не могла остановиться, чтобы представиться.
- Вы устроили прекрасное представление. - Грустно поглядывая на пустое блюдо из под сыра и три пустых мисочки из под меда, сделал комплимент мужчина.
- Благодарю. - Шарата пригубила крепленый сидр.
Не зря, вот не зря Шарата старалась держаться подальше от алкоголя. Окосела она моментально и тут же вспомнила, то что забыла: ее начало тянуть к морю вчера вечером, а сейчас тянуть стало просто неодолимо. Хотелось все бросить и бежать туда, но приличия, вдолбленные в голову Ласель, не давали так поступить (и когда правила успели настолько прочно въесться в голову).
- Прошу меня извинить. - Девушка сделала еще крошечный глоточек вкусного напитка и быстро направилась к выходу.
Она знала, что у королевы есть прямой проход к морю, но кто ж ее туда пустит. Так что ей предстояло выбраться с территории дворца и быстро добраться до воды. Что-то в сегодняшнем зове было не так, и она хотела бы выяснить это наедине с собой, а не в людной бальной зале.
Огибая столпившихся по краю залы гостей, уступая место танцующим, она быстро двигалась к выходу.
Когда их вели в комнатку, чтобы подлатать платья, она видела, что широкая лестница главного входа совсем рядом - рукой подать. Туда она и направилась.
Вопреки ожиданиям, никто молодую девушку не остановил и не попытался «помочь», и молодая девушка по этому поводу недоумевала. Знала бы молодая девушка, что лицо ее уже начало трансформироваться, принимая истинную форму, она бы ничему не удивлялась.
Элитную часть города Шарата покинула бегом, благодаря свое упрямство и выбор обуви на плоской подошве, она оказалась в запутанной портовой части, которая в Матуре примыкала прямо к элитной. Точнее, когда-то тут чувствовалась мастеровая прослойка, традиционно окружающая элитные районы, но сейчас она была поглощена разросшимся портом. Теперь его и бегом за пол часа не пересечешь.
Ей попался извозчик, предложивший подвезти юную леди, но чутье, которое никогда не просыпалось на суше, подсказало ей, что это опасно, так что она просто пронеслась мимо.
Бежать было не холодно - теперь и сама Шарата ощущала чешую на коже. Ей стало тяжело дышать - появлялись жабры, не подготовленные к обычному воздуху.
Ощущение, что ей прямо сейчас, немедленно нужна морская вода уже жгло ее изнутри и только усугубилось, стоило ей увидеть издалека пирс и воду, плотно усеянную кораблями и лодками.
На пирс она вбежала под одобрительные выкрики моряков. Когда она стремительно побежала по нему дальше, одобрение сменилось удивлением, а затем и страхом, когда она на полном ходу прыгнула в воду, сразу поднырнув под днище пришвартованного судна.
Больно ей не было совсем, но выбраться из порта следовало как можно скорее, чтобы не попасться кому-то на глаза.
[1] Когда у морского народа существовали товарно-денежные отношения универсальной валютой были не привычные наземному жителю монеты, а камни. Агаты, рубины, изумруды котировались как золотые, сердолик и горный хрусталь - серебряные, все непрозрачные камни - медные.
[2] Тысячелетие.
[3] В переводе на всеобщий - око.
Глава 9
В открытом море Шарата не была уже очень давно. Зима давала о себе знать и здесь: вода была холодной и будто стала гуще. Но тело морской девы, даже разгоряченное бегом, стремительно подстраивалось под окружающую действительность.
Сейчас все выглядело иначе. На занятиях Шарату уже научили всматриваться в окружающее пространство и даже выделять сильные магические потоки.
Стоило девушке убраться подальше от порта и попасть на незанятое морскими растениями и кораллами пространство, она, наконец, остановившись, увидела, что вся вода пронизана потоками. Некоторые выглядели как ленты, которыми недавно оплетала ее королева, другие больше походили на тугую и толстую веревку, а были и такие, которые казались полотном, по сравнению с остальными: в ширину они были больше, чем раскинутые руки Шараты.
Заворожено глядя на внезапно открывшееся ей, она коснулась одного из таких широких полотен, нависая сверху над ним. Магия сработала молниеносно: ее втянуло в поток и через мгновение вода вокруг стала существенно холоднее. Настолько, что ее тело не смогло подстроиться достаточно быстро и Шарата почувствовала, как нагрелся артефакт, подаренный ей на Излом.
Ласель беспокоилась о чуть наивной Шарате, и подарила той изумительный артефакт, который отслеживал состояние ее здоровья и если ситуация выходила из под контроля, а девушке грозила смертельная опасность, оповещал Ласель об этом. О том, что помощь уже в пути, артефакт оповещал носителя нагреванием.
Платье все еще было на морской деве, но сейчас оно больше мешало - ткань не давала свободно двигаться. Дракет учил, что в незнакомой обстановке главное - это свобода передвижения.
Срывать шедевр было жалко, но жить хотелось больше.
Постепенно тело адаптировалось к температуре, хоть и не до конца, но Шарата уже могла думать, не выбивая мелкую дробь зубами.
Появление представителей местного поселения морского народа неожиданностью не стало; не зря же в каждом городе есть патрули.
- Как ты попала сюда, южное дитя?