— Черт возьми, мужик. Я понятия не имел, что происходит. Почему ты не позвонил мне? — я чувствовал себя отвратительно из-за того, что парню, который был моим лучшим другом на протяжении двадцати лет, прошлось через столько пройти, а я оставался в полнейшем неведении.
Он пожал плечами.
— Последний раз, когда мы с тобой разговаривали, тебе и так было нелегко из-за Пайпер, да и всего остального. К чему было отягощать тебя еще и своими проблемами. Кроме того, сейчас я в полном порядке. Чувствую себя лучше, чем за все эти годы. Но знаешь, что самое отстойное?
Я покачал головой.
— Мы не были дома уже целый месяц, а Бекка и Логан спросили про нее лишь раз. Насколько это ужасно?
— А она? — с опаской спросил я.
— В кои-то веки, сегодня. Поинтересовалась, могут ли они остаться у нее на выходные, с Глорией, конечно, потому что, упаси Бог, она пробудет с ними наедине, без няни, больше десяти минут. — Он шумно выдохнул. — Тем не менее, я не против. Надо заполнить пробелы в работе и заняться поиском жилья.
— Мне очень жаль, — сказал я, пытаясь игнорировать узел в животе. — Ты знаешь, я никогда особо не любил Блэр, но и не хотел увидеть тебя отцом-одиночкой.
— Ох… знаю. Но она отдала Бекке и Логану лучшее, что присуще ей самой, поэтому, я рад, что последние несколько лет был с ней. Но сейчас, когда я понимаю, кто она на самом деле, то знаю, на что не стоит вестись в следующий раз, — он засмеялся.
— Ну… звучишь ты вполне довольным. Поэтому я рад.
— На самом деле, хорошо, что ты заехал, — он встал и направился к столу, забирая лист бумаги. — Мне надо, чтобы ты подписал соглашение о прекращении действия контракта. Как ты знаешь, оно не вступит в силу еще шестьдесят дней, поэтому в течении этого времени, я все еще, непременно, помогу тебе в командных переговорах или подписании нового контракта.
Он передал мне бумагу с ручкой и сел напротив меня.
Я опустил взгляд на эту юридическую тарабарщину, не понимая ни слова.
— Давай, подписывай. Бизнес есть бизнес. Никаких обид.
— Да к черту это, — сказал я, разрывая бумагу пополам. — Не беря в расчет твое материальное положение, никто не поддержит меня так, как ты, Энди. Никто и никогда.
— Броди, послушай… ты принял решение, и я полностью его уважаю.
— Я вспылил.
— И не просто так, — парировал он.
— Чертовски верно. И все же, это не то, чего я хочу. — Я положил разорванное пополам соглашение на стол и поднялся. — Возьми его. Искромсай, сожги, делай что, черт возьми, твоей душе угодно, но после ужина. Поехали в Бампер. Мне нужно пропустить по стаканчику пива со своим лучшим другом и съесть бургер.
На лице у Энди растянулась улыбка, когда он встал и взял свой пиджак из шкафа.
— По рукам.
Он открыл дверь кабинета и пропустил меня вперед. Проходя мимо, я хлопнул его по плечу.
— В честь праздника, разрешу тебя за меня заплатить.
***
Спустя пару часов, я вывел Дизеля на короткую прогулку и заполз в постель, вымотавшись после слишком поздних посиделок с Энди.
Запищал мой телефон.
К: Ты не передумал?
Черт! Я так замотался, что и забыл, что собирался сегодня к Кейси.
Я: Малышка, мне так жаль. Мы с Энди вдруг решили поужинать, и я только что вернулся домой. Абсолютно забыл.
К: Ох… Ничего страшного, я все понимаю :(
Нет. Нет. Нет. Только не ГРУСТНЫЙ смайлик.
Я: Кейси, я виноват. Мне очень жаль. Давай я приеду к тебе завтра?
К: Без проблем. Понимаю. Я все равно устала и собираюсь ложиться спать. Поговорим утром, хорошо?
Я: Ты злишься.
К: Нет. Ну… не совсем. Просто немного расстроилась, но ничего не поделаешь. Просто не забывай обо мне, хорошо?
Не забывай обо мне? Святое дерьмо.
Я: Кейси, я бы никогда о тебе не забыл.
За исключением сегодняшнего вечера. Тьфу. Так держать, Мерфи. Придурок.
К: Все в порядке. Собираюсь ложиться спать. Позвоню тебе утром, окей?
Я: Окей. Люблю тебя.
К: И я тебя! :)
Я и так чувствовал себя настоящим кретином, а этот мнимый смайлик окончательно добил меня. Позвонит утром? Я собирался искупить свои грехи и сделать для нее кое-что получше.
Глава 7
Кейси
Морфей практически забрал меня в свои владенья, как я почувствовала, что резко проснулась. Схватив с тумбочки телефон, проверила время, замечая три пропущенных звонка и пять смс. Все от Броди.
Б: СЮРПРИЗ! Подойди к входной двери.
Б: Ты впустишь меня или нет?
Б: Кейси? Ты уснула?
Б: Проснись! Мы с Дизелем сидим на крыльце, и одному из нас нужно отлить… срочно!
Б: Забей, мы справили нужду в лесу. Проснись! Я хочу сегодня ночью увидеть свою девушку!
Каждый нерв в моем теле натянулся с полнейшим восторгом, когда я спрыгнула с кровати и рванула через весь дом. Последнее смс пришло практически час назад, и сейчас на улице стояла кромешная тьма. Я слегка толкнула деревянную дверь, прищуриваясь, пока мои глаза не привыкали к свету на крыльце. Я молилась, чтобы Броди не решил вернуться обратно. Наконец заметив его, я прикрыла рот ладошкой, пытаясь не засмеяться.
Броди крепко спал на качелях на крыльце, а Дизель свернулся калачиком в стороне. Его сложенные руки покоились на животе, а голова – на верхушке спинки. Тихонько похрапывая со слегка приоткрытым ртом. Рядом с ним, на качелях, лежал букет розовых и фиолетовых гладиолусов.
Когда я подходила, Дизель поднял брови и взглянул на меня.
— Привет, дружок, — нагнувшись, я почесала мягкую черную шерстку у него на макушке, а он завилял хвостиком от радости.
Броди чертыхнулся от ударов хвоста Дизеля по деревянным качелям, но глаз не открыл. Я обошла качели сзади и взглянула на него. Он не брился пару дней, отчего щетина подчеркивала мужественную линию его подбородка, великолепно обрамляя лицо. Взяв его лицо в колыбель своих рук, я потерла большими пальчиками его щеки. Его завораживающие зеленые глаза распахнулись, моргая в замешательстве.
— Почему ты вверх тормашками? — спросил он.
— Почему ты спишь на моем крыльце? — оставив нежный поцелуй на его губах, я обошла качели и села к нему на колени.
Он обернул свои руки вокруг моей талии и притянул ближе.
— Потому что ты не открывала дверь.
Развернувшись на его коленях, я перекинула ногу, седлая его.
— Прости. Я уснула. Что ты здесь делаешь?
— Ты сказала «не забывай обо мне», — он пожал плечами. — Это как брошенная на дуэли перчатка, чтобы доказать обратное, мы с Дизелем запрыгнули в пикап и приехали к тебе.
— У тебя разве нет тренировки с утра? — пробормотала я, оставляя невинные поцелуи на его шее, медленно вдыхая запах спортивного одеколона и пробуя его кожу на вкус. Низкий горловой стон, сорвавшийся с его уст защекотал мне губы.