— Как дела, парни? — Вайпер вытянул руку и остановился, чтобы поздороваться с ними через решетку.
Я отступила назад, чтобы пропустить офицера. Броди наблюдал за Вайпером и парнями с бесстрастным выражением лица. Позвякивание ключей в замке отвлекло его внимание от них, и он уставился прямо на меня.
В самую душу.
Дверь камеры распахнулась, но Броди не сдвинулся с места. Он не сводил с меня глаз, но лишь слегка повернул голову в сторону офицера.
— Он там застрял, верно?
Полицейский повернулся и посмотрел на Вайпера, который «отбивал пятеру» и болтал с уже проснувшейся группой.
— Похоже на то.
На губах Броди появилась ухмылка, а в глазах заиграли озорные искорки, когда он протянул руку и схватил меня за воротник толстовки, чтобы заключить в медвежьи объятия.
— Тогда закройте дверь и дайте нам минуту.
Я зарылась лицом в его футболку и отпустила все сдерживаемые последние несколько дней эмоции. Я громко всхлипывала, испытывая огромное облегчение от того, что он не бросал меня. Нас.
Глава 28
Броди
Отстранение – это гребанный отстой. Другого определения тупо не существовало.
Из-за драки на льду мне впаяли штрафной. Меня дисквалифицировали не только на эту игру, но и на следующую. Вместо того, чтобы обжаловать решение судьи, мы с Коллинзом посчитали, что будет лучше просто отсидеться, оплатить штраф и двинуться дальше. Что ж, если в лиге я готов был двигаться дальше, то от решения всех остальных проблем я был далек.
Из-за моего небольшого всплеска тестостерона в баре и последующего ареста, команда отстранила меня от двух дополнительных игр. Единственным плюсом от этого ареста было только то, что на следующий день Коллинз притащил меня в свой офис для серьезного разговора. Я рассказал ему все, что в последнее время со мной происходило, не оправдываясь за свои выходки.
— Мерфи, я вытащил тебя из колледжа, потому что в тебе было что-то особенное. Ты чертовски отличный хоккеист, но дело не только в этом. Ты был сумасшедшим, незрелым пацаном, который на моих глазах вырос в замечательного мужчину. Мне хотелось бы думать, что я к этому причастен, но мы оба знаем, что это не так. — Он наклонился вперед и положил локти на стол, прижав ладони ко рту. — Я понимаю, что у тебя были кое-какие проблемы в личной жизни. Возьми эти несколько дней отпуска и хорошенько все обдумай.
Я опустил глаза и кивнул, неловко ерзая на стуле, как ребенок, которого вызвали в кабинет директора.
— Слышали что-нибудь о моей продаже?
Сердце сжалось в груди в ожидании его следующей фразы. На самом деле мне не хотелось знать ответ, но я должен был задать этот вопрос.
— Нет. Ничего. Поверь, ко мне прислушиваются.
Я глубоко вздохнул и поднялся на ноги, готовый уйти. Коллинз проводил меня до двери.
— Держись, парень. Это всего лишь небольшая кочка на очень долгом пути твоей карьеры. — Он похлопал меня по плечу, когда я открыл дверь.
— Увидимся позже, тренер. — Я помахал рукой.
— Подожди. Я должен знать... драка в баре. С чего все началось?
— Вайпер отошёл в туалет, а я спокойно сидел и пил пиво, никому не мешая, но был все еще довольно взвинчен после драки и игры. Какой-то парень начал говорить мне о том, что я за вратарь, если не знаю, как нанести удар. — Я пожал плечами. — Он толкнул меня в спину, после чего я доказал ему, что он ошибался. А потом ещё раз. Как-то так.
— Подожди минутку. — Коллинз в замешательстве нахмурился. — Вайпера не арестовали, но у него разбиты костяшки пальцев. Как так получилось?
Я безуспешно пытался скрыть улыбку.
— Когда он вернулся, то увидел, как я дрался с четыремя парнями. Помню, как он выкрикнул мое имя и спросил кого ударить первым. Я не ответил, и он просто начал размахивать кулаками.
Коллинз вздохнул и покачал головой.
— Вы двое похожи на тупого и еще тупее, только на коньках. Иди. Мы поговорим через пару дней.
***
Я открыл дверь своего пикапа и посмотрел на пассажирское сиденье.
Кейси подскочила от неожиданности, резко распахнув глаза.
— Прости. Ты что, уснула?
Она потянулась и размяла шею.
— Должно быть, задремала.
— Извини, это я виноват, что ты так вымоталась сегодня.
— Ох, — она подмигнула мне. — Ты того стоишь.
— Итак, — я вздохнул. — Какие у нас планы на сегодня?
Пожалуйста, не говори, что едешь домой. Пожалуйста, не говори, что едешь домой.
— Ну, мне, наверное, пора домой. — Она вытянула шею, чтобы посмотреть на часы на приборной панели. — Мама конечно проводила девочек в школу вместо меня, но я, наверное, ужасно выгляжу и отчаянно нуждаюсь в душе.
— Ну не знаю... — Я лениво прошелся взглядом по ее телу и вернулся к лицу. — Ты выглядишь очень сексуально в своих розовых пижамных штанах с желтыми утятами.
Она потянулась и шлепнула меня по руке.
— Заткнись. Я спешила спасать своего парня. Кстати, насчет возвращения домой, ты не хочешь поехать со мной?
— Хочу.
Ленивая улыбка растянула ее губы.
— Я надеялась, что ты согласишься. Но до меня нам придется ехать отдельно. Я примчалась на машине, помнишь? Она у твоего дома.
— Не проблема. Я поеду за тобой. — Я взглянул на нее краем глаза и сжал ее руку. — Обычно оттуда открывается отличный вид.
Она посмотрела на меня и игриво приподняла бровь.
— Твоя филейная часть тоже достойна уважения, Мерфи.
***
Мы ехали к моему дому молча, довольные тем, что просто держимся за руки и снова вместе.
Я заехал в свой гараж и припарковался рядом с ее джипом. Она не сразу потянулась к ручке, не то чтобы я торопился от нее избавиться.
— Итак, я тут подумала... — она сделала паузу.
Ой-ой.
— Мы приедем ко мне домой, я приведу себя в порядок, потом мы уложим Люси и Пайпер…
— Звучит неплохо, — перебил ее я.
— А затем, — продолжила она, делая вид, что не слышит меня, — я подумала, что нам стоит поехать к твоим родителям. Ты смог бы поговорить с ними.
— Нет. — Я решительно покачал головой. — Я сегодня не в настроении для этого дерьма.
— Броди, выслушай меня. — Она положила руку на мое предплечье и нежно потерла его большим пальцем. — Они все еще твои родители, вместе они или нет, и ты любишь их так же сильно, как и на прошлой неделе, до того, как узнал обо всем. Я думаю, пойдёт на пользу, если ты просто поговоришь с ними, особенно с мамой. Судя по тому, что ты рассказал мне о своем телефонном разговоре, ты злишься на нее.
Откуда она всегда все знает?
Я стиснул зубы и уставился на бетонную стену перед пикапом.
— Зная твою маму, она сейчас сходит с ума из-за того, что ты с ней не разговариваешь. Удивительно, что после твоей вчерашней игры, сегодня утром она не дожидается тебя возле твоей квартиры, — хихикнула Кейси.
Я бросил на нее «не-смешно» взгляд, и ее улыбка исчезла.
— Прости. Слишком рано. — Она прикрыла рот рукой, пытаясь заглушить смех.
— Хорошо, ты… — я замолчал.
— Права?
— Нет. Не совсем права, — саркастически заметил я, — но и не совсем неправа.
— Отлично. Я выиграла. — Она наклонилась и быстро поцеловала меня в щеку, прежде чем выскочить из машины.
***
Позже вечером мы уложили девочек спать, и мне было трудно покинуть их комнату. Я хотел побыть рядом с ними и наблюдать за тем, как они засыпают.
И чем ближе мы подъезжали к дому моих родителей, тем сильнее мне хотелось развернуть автомобиль в другую сторону.
Я не хотел туда идти.
Не хотел с ними разговаривать.
Не желал их видеть.
— Ты нервничаешь? — милый голос Кейси вернул меня к реальности.
— Нет, — резко ответил я.
— Ты все-таки нечто. Последние тридцать миль ты дышал словно огнедышащий дракон.
Я быстро взглянул на Кейси и поднес ее руку к своим губам, чтобы поцеловать верхнюю часть ладони.