— Эй, ребята, не хотите прогуляться? Я взял хлеб. Можем покормить уток.
— Мы хотим остаться здесь, — захныкала Пайпер.
Кейси покачала головой.
— Нет, нет, нет. Давайте, пойдемте. Мы сможем вернуться сюда позже.
— Все нормально. Если хотят – пусть остаются, — пробубнил отец, с зажатым между зубов карандашом, пытаясь вымерить размер два на четыре.
— Пап, ты уверен?
— Конечно, они не мешают. Кроме того, мне нравится, когда со мной кто-то рядом.
— Ты не против? — я посмотрел на Кейси, которая выглядела неуверенной.
Она скрестила руки на груди и подбоченилась, стреляя туда-сюда глазами между Люси и Пайпер.
— Вы двое, будете вести себя хорошо?
Они обе восторженно закивали и вернулись к работе.
— Спасибо, мистер Мер.., — она поджала губы и слегка улыбнулась. — Боб, — казалось, что отец покраснел. Он кивнул и продолжил заниматься своим планом.
Я протянул Кейси руку, вложив свою ладонь в ее и аккуратно потянул за дверь.
— Давай же. У нас совсем немного времени, прежде чем будет готов ужин.
Широко улыбаясь, она сжала мою руку, восторженно следуя за мной. Я снял свои очки и бросил их в ведро, стоящее у двери. Кейси потянулась снять свои, но я аккуратно схватил ее за руку, останавливая.
— Оставь их, — прорычал я, подмигивая ей.
Она игриво шлепнула меня по руке, а затем бросила их в ведро.
Мы вышли из отцовской мастерской и повернули налево, направляясь по грунтовой дороге в сторону маленького озера. По размерам, оно едва ли могло сравниться с тем, что располагалось рядом с домом Кейси, но именно это принадлежало моим родителям. Как и все остальное. Вся территория, простиравшаяся до противоположной стороны, находилась в их собственности. Каждые пару лет, отец пускал в озеро рыбу. Даже если по нему нельзя было передвигаться на лодке, папе нравилось просто сидеть в кресле-качалке и рыбачить на пирсе или на берегу.
— Это все принадлежит твоим родителям? — Кейси держала руку «козырьком», пытаясь смотреть на противоположный берег.
— Ага. Земли, прилежащие к ферме.
— Красиво, — пробормотала она. — Все выглядит таким… сказочным.
— Ты хотела бы иметь такую же?
Она быстро повернула голову, пытаясь посмотреть мне в глаза, но была ослеплена солнцем.
— Чего?
— То, что ты сейчас видишь, — пожал я плечами. — Ферму. Место, где девочки смогли бы расти и веселиться. Вообще-то, у меня больше собственности, нежели у родителей. Тысячи акров. Я могу построить еще одну ферму для нас.
— Ох… Броди. Ни в коем случае. Ты же не сумасшедший. Я лишь говорю о том, что… — она тут же замолчала. Я развернулся к ней лицом и проследил за ее взглядом. Кейси смотрела на старый, захудалый амбар слева от озера. — О боже. Это твой амбар? Точнее родителей? Неважно.
— Ну да, — ответил я в абсолютном замешательстве.
— Ты не хочешь сходить туда? — она закусила губу, смотря на меня глазками котика из «Шрека».
— Конечно. Все, что захочешь.
Едва я произнес эти слова, как она потянула меня через бурьян и сорняки к полуразрушенному зданию.
Да что с ней такое?
— Кейси, не гони, — засмеялся я.
Она повернула голову в сторону и широко мне улыбнулась, но так ничего и не ответила. Да и скорость не сбавила.
Мы подошли к амбару, и она так резко остановилась, что я практически врезался ей в спину.
— Вау, — прошептала она, подняв голову и завороженно смотря на полуразрушенное деревянное строение. — Посмотри, насколько он прекрасен.
Я слегка помассировал ей плечи, присев, чтобы сказать на ухо:
— Это всего лишь амбар, Кейси.
— Для тебя. Давай посмотрим, смогу ли я тебя переубедить, — она схватила меня за руку и потянула за собой.
Сухая древесина потрескивала и царапала, когда Кейси с опаской проскользнула через открытые двери. Запах дерева, пыли и давнишнего сена ударил в нос, попав в горло, заставляя меня закашляться.
— Посмотри насколько это красиво, — она указывала на то, как солнечные лучики пробиваются сквозь трещины в древесине, а миллионы сверкающих частичек пыли плывут по воздуху. — И как великолепно вот это.
Она задрала голову, любуясь светом, пока я любовался ей.
— Что это с тобой? Скрытая любовь к старым амбарам?
— Понятия не имею, — она счастливо вздохнула. — Но я их обожаю. И это чистейшая правда. Старая древесина, запах пыли, скрипучие чердаки. И даже не начинай рассказывать мне о витиеватой паутине в таких местах.