Маме рассказать о том, что натворил Зак я не могла – она бы постоянно мне об этом напоминала. Выход один – к Алексе.
Открыв входную дверь, подруга покачала головой.
— Ничего не говори, — попросила я, проходя мимо и опуская на колени Дерека люльку девочек. — Поздравляю! У вас девочка. Как видите, даже две.
Он засмеялся и взял Люси на руки, подбрасывая в воздух.
— Он такой козел, подруга, — прорычала Алекса, когда я схватила сумки из машины.
— Знаю, — вздохнула. — Мы расстаемся. И я не шучу, Алекса. Если Зак даже не побеспокоился о продуктах для малышек, то что уж говорить о наших отношениях.
— Надеюсь, что в этот раз ты не дашь заднюю, — упрекнула она меня, приподняв бровь. — Не поведись на его дерьмовые извинения. Ты заслуживаешь лучшего.
В итоге мы с Заком сошлись еще до Дня Благодарения. Он объявился у Алексы на пороге с извинениями и морем пустых обещаний. Я держалась стоически, пока Зак не завел шарманку по двадцатому кругу и поинтересовался, сможем ли мы начать присматривать обручальные кольца до Рождества. От его слов я растаяла, и мы все вместе поехали домой.
— Земля вызывает Пупса, — прогремел у меня в голове голос Алексы. Я настолько погрузилась в воспоминания, что полностью отключилась и не слышала, о чем она все это время тарахтела. — Ты вспомнила, да? Тот день?
Я кивнула, и принялась снова отколупывать лак.
— Ты просто была дурочкой, — произнесла она.
Я вскинула голову и посмотрела на подругу.
— Ну правда же, — пожала плечами Алекса. — Повела себя как самая настоящая дурочка, когда вернулась к нему. Но знаешь, я убеждена: все в жизни случается не просто так. Если бы ты тогда не дала заднюю, кто знает, как все сложилось бы сейчас?
Шмыгнув носом, я вспомнила, как изо всех сил старалась быть хорошей матерью и сохранить семью.
— Девочкам безумно повезло, что у них есть ты, Кейси. И вам троим нехило подфартило с Броди. Уж постарайся не профукать это.
Глава 14
Броди
— Привет! — я стоял за столом, нарезая морковку, когда в дом вошла мама.
— Привет, дорогой, — она подошла ко мне и обняла. — Как поживает мой мальчик?
— Все хорошо. А ты? Как прошел день?
Всегда сияющее и жизнерадостное, сегодня лицо моей мамы выглядело уставшим, а под глазами залегли темные круги.
— Думала, он никогда не закончится. Я так вымоталась, — вздохнула она. — Но слава Богу, все позади. — Сказала она, и подняла крышку огромной металлической кастрюли на плите. — Что это ты тут кашеваришь? Вкусненько пахнет.
— Тушеная говядина. Твоя любимая, — я посмотрел на маму и улыбнулся. — У нас еще есть время. Может, приляжешь вздремнуть перед ужином?
На ее лице промелькнула тень неодобрения, и она склонила голову набок.
— Нет-нет. Я и так только сейчас добралась до тебя. Мне ужасно стыдно.
— Да брось. Я боялся, что ты управишься раньше меня и не сможешь попасть в квартиру, поэтому сразу после тренировки пулей помчался домой. Даже в душ не забежал. Пойду ополоснусь, выгуляю Ди, а потом мы сможем поужинать и поболтать. Я взял кучу девчачьих фильмов в прокате. Можем устроить ночной марафон. — Подошел и забрал у нее кофту, подтолкнув в направлении гостевой комнаты, аккуратно массируя ей плечи. Мама казалась такой миниатюрной и слабой… будто стоит нажать слишком сильно, и она рассыплется прямо у меня в руках.
— Звучит заманчиво, — зевнула она. — Постараюсь не впасть в спячку.
— Мам, у тебя и так был долгий день. Отдыхай. Никуда я не денусь, — я чмокнул ее в щеку, и она направилась вдоль по коридору, исчезая в темноте.
Я добавил в кастрюлю морковку и побежал в душ. Управившись, надел на Дизеля поводок, заглянул к маме, которая крепко спала, схватил телефон и ушел.
Ничто не сравнится с Миннесотой в начале сентября, особенно по вечерам. На улице стояла прохлада, поэтому для таких созерцателей, как я, погода была самое то. Дизель сделал свои делишки, и мы положили пакетик на лавочке около моего дома, пока я строчил смс Кейси.
Я: Привет, детка! Занята?
К: Привет! Тяжелый день! Нужно было развеяться. Мы с девочками в кино.
Блин.
Я: Окей. Просто хотел сказать: «Привет». Я соскучился.
К: И я соскучилась… до жути. Мама уже у тебя? Как она?
Я: Да, недавно приехала. Прилегла вздремнуть. Скоро будем обедать и позависаем вместе.
К: Здорово! Наберу тебя позже?
Я: Только не забудь. Хочу у тебя кое-что спросить.
К: Давай, спрашивай сейчас :)
У меня вспотели ладони. Я чувствовал себя словно неуверенный, прыщавый подросток, собиравшийся пригласить девчонку на выпускной.