***
После ужина мы вместе отнесли девочек в гостевую спальню и уложили их.
Кейси сидела с краю, поглаживая руку Пайпер.
— Утром мы планируем заглянуть в маленькое кафе неподалеку и позавтракать. Согласны? Звучит интересно?
Глазки Люси загорелись.
— А у них есть черничные маффины?
— У них есть маффины на любой вкус, а еще булочки и сладости. — Я наклонился и чмокнул ее в щечку. — А еще самые вкусные во всем мире булочки с корицей. Размером с твою голову. Вам понравится.
— А Дизель ведь тоже пойдет с нами?! — забеспокоилась Пайпер.
Я засмеялся.
— Конечно. Сядем на улице под обогревателем. Дизель, наконец, дорвется до крошек на земле. Он их там тоже обожает.
Кейси поднялась и направилась к двери.
— Спокойной ночи, девочки. Люблю вас. — Она потянулась к выключателю и щелкнула свет.
— Мы любим тебя, мамочка, — в унисон пропели девочки.
— Спокойной ночи, близняшки, — я последовал за Кейси.
— Я люблю тебя, Броди, — позвала Люси из темноты.
— И я, — добавила Пайпер.
Я остановился как вкопанный и облокотился на косяк, прикрыв глаза и коснувшись рукой того места, где билось сердце. В груди заныло.
Мать вашу.
Прежде чем ответить, прочистил горло, чтобы избавиться от кома размером в баскетбольный мяч, который появился благодаря двум маленьким девочкам, о чем они и сами не подозревали.
— Я тоже вас люблю, малышки. Очень сильно.
Когда Кейси потянулась через меня, чтобы закрыть дверь, я заметил, как по ее щеке скатилась слеза.
— Иди сюда. — Она взяла меня за руку и потянула в гостиную. — Мне надо кое о чем с тобой поговорить.
Мы сели на диван, и она поджала под себя ноги, повернувшись ко мне лицом.
— Что происходит? С тобой все хорошо? — спросил я.
Взгляд Кейси заскользил по моему лицу, однако она избегала смотреть мне прямо в глаза.
— Я в порядке, но давно хотела тебе кое-что сказать. — Она сделала глубокий вдох и медленно выдохнула. — В свой первый день в больнице...
— Мамочка! Мамочка! — закричали Люси и Пайпер, несясь к нам по коридору. Люси вцепилась в воротник своей пижамы, а Пайпер запрыгнула к Кейси на колени. — Там темно. Нам не нравится, что в комнате темно.
— Темно? — Кейси нахмурилась. — Хотите, я включу свет?
— Нет. Там какие-то странные звуки. Мы не можем заснуть. — Люси замотала головой из стороны в сторону.
— Вы пробыли в комнате всего лишь пару минут, — посмеиваясь, сказала Кейси. — Давайте попробуем еще раз.
— Нет, мамочка, пожааалуйста, — заканючила Пайпер. — Можно мы поспим с вами?
— Эм... — Кейси замешкалась.
— У меня есть идея, — вклинился я.
***
Час спустя девочки и Дизель спали в моей гостиной на полу под навесом из подушек и одеял, которые подпирали барные стулья со стопками книг. Мы с Кейси лежали на боку, по разные стороны от девочек, подперев голову рукой и смотря друг на друга.
— Не могу поверить, что ты построил для них крепость, — прошептала она, ласково смотря на меня. В глазах ее плясали смешинки.
— Давненько я этим не занимался, — окинул взглядом свое сооружение. — Черт, а я хорошо справился.
— Иначе и быть не могло.
— Ладно. Так о чем ты хотела поговорить, прежде чем пришли девочки?
Кейси взглянула на малышек, а затем на меня.
— Это может подождать. Не к спеху.
— Уверена?
— Абсолютно, — она вздохнула. — Сегодня было весело.
— Еще как. Надеюсь, это не единичный ваш приезд?
Она слегка улыбнулась.
— Скорее ежемесячный.
Я провел потрясающий вечер в компании Кейси и девочек. Я не хотел обижать ее или подталкивать к чему-то, но мы давно не виделись, и я не мог выкинуть из головы мысли о том, как она целовала меня на диване.
— Может, закончим эту ночь на позитивной ноте? Ты как?
Сексуально приподняв бровь, она немного повернула голову.
— И как же?
Я кивнул в сторону спальни.
— Вооон там.
Она слегка прикусила губу и взглянула на Люси и Пайпер.
— Думаешь, мы не спалимся? Они нас не услышат?
Я ухмыльнулся уголком губ, смотря Кейси прямо в глаза сказал:
— Я-то смогу быть тихоней. А ты?
Я выбрался из крепости и подошел к Кейси. Взял ее за руку и потянул на себя, поднимая с пола. Как только она встала на ноги, коснулся рукой ее щеки и приподнял за подбородок лицо. Несколько мгновений я пристально вглядывался в ее прекрасные зеленые глаза, прежде чем попробовать ее на вкус. Медленно целуя и посасывая ее пухленькие губки. Кейси все пыталась меня поторопить, но я знал, что увижу ее снова только через несколько дней, поэтому хотел смаковать каждое мгновенье этой ночи. Кейси коснулась моей груди и, не разрывая поцелуя, продолжила подталкивать меня в сторону моей спальни.