— Похоже на то. — Фред почесал затылок, хмуро глядя в телевизор.
«Что там происходит?» — спросил один из телевизионных дикторов.
«Точно не знаю, но пока еще перерыв. Должно быть, что-то вывело Мерфи из себя», — ответил другой мужчина.
«Знаешь, Билл, в последнее время это в порядке вещей для Броди Мерфи. Он немного не в себе весь сезон, но на прошлой неделе – особенно. А из-за сегодняшнего выкрутаса, скорее всего, его отстранят минимум на одну игру, а может быть, и больше».
Его отстранят?
Судья что-то сказал обоим мужчинам и указал на лед. Броди повернулся и покатил прочь, а Вайпер последовал за ним.
— Ого, он только что толкнул Вайпера? — Мои глаза расширились.
— Так и есть. — Мама все еще стояла, прижав ладони к щекам. — Что с ним происходит?
Как только он сошел со льда и скрылся из виду, я села на диван и уронила голову на руки.
— Что же мне делать?
Она села рядом и обняла меня.
— А что ты можешь сделать, милая? К сожалению, ничего.
— Я просто... Я хочу, чтобы он поговорил со мной. — Слезы жгли мне глаза, пока я искала ответы на мамином лице. — Мы не разговаривали уже несколько дней. Как он может вот так просто со всем покончить?
Мама прикусила губу, а ее глаза нервно заплясали по комнате.
— Мама?
Она закрыла глаза и глубоко вздохнула.
— Хоть я и не должна это говорить, но я не могу позволить тебе дальше сидеть и думать, что он просто забыл о тебе. Он писал мне...
Каждое нервное окончание в моем теле покалывало от смеси страха и возбуждения.
— Что? И когда же?
— Сегодня, рано утром. Вчера они поздно вечером вернулись в город. Переписка была короткой, мы не говорили о Заке, но он отчаянно хотел знать, как ты себя чувствуешь, и сказал, что скучает по девочкам.
Впервые почти за неделю мое сердце наполнилось надеждой, а не сокрушительной печалью.
Он написал сообщение. Не мне, но все же. Значило ли это, что мы были ему дороги?
— Что ты ответила? — Я с трудом проглотила огромный комок в горле.
— Я сказала, что ты несчастна, но держишься. И что ты очень сожалеешь, что девочки скучают по своему Броди, все трое. — Она протянула руку и сжала мою ладонь.
Мое сердце забилось так быстро, что мне пришлось напомнить себе, что нужно успокоиться и сделать глубокий вдох.
— Он что-нибудь ответил?
— Написал, что тоже скучает по вам. Мне не хотелось задавать ему много вопросов или давить на него, поэтому я оставила все как есть.
Я прерывисто вдохнула.
— Спасибо, — прошептала я маме, — что рассказала мне. Я знаю, что ты не должна была этого делать, но я так рада, что ты это сделала. Возможно, сегодня впервые за много ночей я действительно смогу заснуть.
Я поцеловала ее в щеку и поспешила в свою комнату.
Бросилась на кровать и схватила телефон.
Ладно, Кейси. Успокойся.
Броди написал моей маме, полагая, что она проявит осторожность и не расскажет мне. Я не хотела ее сдавать, поэтому мне пришлось как следует подумать о том, что ему написать. Возможно, стоило оставить все как есть и лечь спать, но после произошедшего на сегодняшней игре, он, вероятно, переживал. Поэтому, следовало протянуть ему руку помощи.
Я: Привет. Видела сегодняшнюю игру. Надеюсь, ты в порядке. Пожалуйста, позвони мне. Нам не обязательно говорить о том, что произошло. Мне просто нужно знать, что с тобой все нормально. Люблю тебя.
Я знала, что он сразу не ответит – игра еще не закончилась. Но даже если бы и закончилась, я не была уверена, что дождусь от него ответа. Однако знание того, что матч все еще продолжался, давало мне возможность цепляться за это оправдание.
Я свернулась калачиком в постели и выключила свет.
***
Мои глаза резко распахнулись, но увидели только темноту.
Все было черным, но я точно слышала сигнал своего мобильника. Щурясь в темноте, глядя на яркий экран, я несколько раз моргнула, ожидая, когда глаза привыкнут к свету. Сообщение пришло с неизвестного номера. Все еще дезориентированная, я прочитала его:
Кейси, это Вайпер. Позвони мне как можно скорее. Броди арестовали.
Ни секунды не раздумывая, я набрала номер. Слушая гудки, взглянула на часы на ночном столике. Чуть больше трех часов ночи.
— Алло? — ответил грубый голос.
— Вайпер? Это Кейси. Что, черт возьми, произошло?
— Дерьмо, я сам толком не знаю. — Он казался запыхавшимся. — Сегодня вечером он отвратно играл, поэтому я решил, что он захочет пойти домой и проспаться, логично ведь? В итоге, после игры он мне сообщает, что хочет сбросить напряжение в баре. Окей. Мы направились в бар, сидим выпиваем, все замечательно. Я иду в туалет, возвращаюсь, а он участвует в какой-то гребаной драке с четырьмя парнями. Следующее, что я помню, это как появились копы, и на него надели наручники.