Я рассмеялась, глядя на ее надутое лицо.
— Я тоже возьму воды, пожалуйста.
— Кейси, ты уверена? — спросила мама. — Выпей коктейль, если хочешь.
— Нет, спасибо. Мне нужно быть, как можно более трезвой, когда я выберу платье. — я рассмеялась.
Кейт улыбнулась.
— Позвольте мне пойти и взять их. Сейчас вернусь. Не стесняйтесь начать смотреть на некоторые из каталогов на столе, если вы не знаете, что вы ищете.
Она подмигнула.
— Хорошо, спасибо.
Я наклонилась вперед, чтобы взять журнал, когда она повернулась, чтобы выйти из комнаты.
— Ой, подождите. Чуть не забыла. Это для вас. — она протянула мне конверт и быстро ушла.
— В чем дело?
Мама села прямо, вытянув шею, чтобы лучше видеть.
Я пожала плечами, глядя на свое имя на конверте.
— Понятия не имею.
Просунув палец под печать, я осторожно потянула в сторону. Как и положено идеальному конверту, он охотно раскрылся.
Я вытащила сложенный листок светло-голубой бумаги.
— Боже мой.
Я вытерла слезы с глаз и снова перечитала письмо, надеясь, что мой мозг не играет со мной злую шутку.
— Что? Что это? — спросила Лорен, осторожно раскачивая Макса взад-вперед.
Не в силах сформулировать ответ, я достала из сумочки салфетку и протянула ее маме.
Она прочитала его и ахнула.
— Кто-нибудь прочтет эту чертову штуку вслух? — нетерпеливо прорычала Алекса.
Мама прочистила горло и начала читать.
Слезы текли по моему лицу, когда она читала письмо вслух. Меня поразило, что этот сумасшедший не только позвонил в салон и договорился об оплате моего платья, но и взял тайм-аут, чтобы написать записку и стихотворение, и завез их до моего приезда.
— О, это самая милая вещь, которую я когда-либо слышала.
Лорен протянула руку, взяла у меня салфетку и промокнула глаз.
— Подожди. Льдисто голубой? Я не понимаю. — сказала Алекса, быстро моргая.
Я вспомнила ту ночь и хихикнула.
— В прошлом году мы ходили на благотворительный банкет для Диких Детей, помнишь? — я вытерла тушь из-под глаз, и все кивнули. — Ну, я взяла...
— Да! — Лорен указала на меня, когда вспомнила, чуть не уронив Макса от волнения. — Ты одолжила у меня это льдисто-голубое платье.
— Да, и ему оно понравилось... очень понравилось.
Выражение лица Броди, когда он стоял на кухне, говорило об этом всю ночь. Я спросила его, что он думает по шкале от одного до десяти. Я никогда, никогда, никогда, пока жива, не забуду номер, который он сказал.
Шестьсот пятьдесят два.
— Конечно.
Мама забрала Макса у Лорен и посадила к себе на колени.
Я достала телефон и написала Броди.
Я: ЭЙ. Я ТОЛЬКО ЧТО ПОЛУЧИЛА КОНВЕРТ. НЕ МОГУ ПОВЕРИТЬ, ЧТО ТЫ ЭТО СДЕЛАЛ. СПАСИБО, СПАСИБО, СПАСИБО!
Через несколько секунд мой телефон запищал.
БРОДИ: РАД, ЧТО ТЕБЕ ПОНРАВИЛОСЬ. ТЫ НЕ ПОВЕРИШЬ, СКОЛЬКО ВРЕМЕНИ ПОНАДОБИЛОСЬ НАМ С ВАЙПЕРОМ, ЧТОБЫ ПРИДУМАТЬ ЭТО ПРОКЛЯТОЕ СТИХОТВОРЕНИЕ.
Я: ХА-ХА! НУ, ЭТО МЕНЯ РАССМЕШИЛО.
БРОДИ: ХОРОШО. Я СДЕЛАЮ ВСЕ РАДИ МОЕЙ ДЕВОЧКИ.
Я: И Я СДЕЛАЮ РАДИ ТЕБЯ ВСЕ, ЧТО УГОДНО! Я ТАК ТЕБЯ ЛЮБЛЮ!
БРОДИ: Я ТОЛЬКО ЧТО ОТПРАВИЛ ТЕБЕ ФОТО. ВСПОМНИ, КАК СИЛЬНО ТЫ МЕНЯ ЛЮБИШЬ, КОГДА ОТКРОЕШЬ ЕГО, ХОРОШО?
Ой-ой.
Изображение открылось, и я уставилась на маленькие песочные часы, вращающиеся вокруг своей оси, ожидая, когда они откроются.
Когда это произошло, я прищурилась, чтобы лучше разглядеть.
На первый взгляд, крошечное изображение выглядело просто, как Люси и Пайпер, делающие глупые лица, но когда я приблизила фото пальцами, это была совершенно другая картинка.
Их рукава были закатаны, а на предплечьях и бицепсах красовались фальшивые татуировки. Они обе сгибались, точно так же, как Вайпер делал позади них, и у них были высунуты языки.
Броди, развлекался с моими татуированными близняшками на фотографии.
— О Боже мой. — я начала смеяться так сильно, что едва могла дышать.
— Что теперь?
Мама посмотрела на Алексу и Лорен, которые только пожали плечами.
Очевидно, они все думали, что я сошла с ума.
Не говоря ни слова, я передала свой телефон маме, которая повернула его так, чтобы Лорен и Лекс тоже могли видеть. Глядя на их лица, когда они увидели моих покрытых татуировками девочек, я только сильнее рассмеялась.
— Ну. — наконец сказала Лорен, когда мы все закончили смеяться. — Это, наверное, лучше, чем слово на букву «Ч» да?
В этот момент в комнату вошла Кейт с серебряным подносом, на котором стояли наши напитки.
— Кто готов начать смотреть на платья?
* * *
Через три часа и двадцать семь платьев я нашла его. Платье.
Лекс и Лорен были правы — я надела его и сразу поняла.
Я знала, что именно в этом платье должна была идти к алтарю.
Я знала, что именно в этом платье должна была произносить клятвы своему жениху.
Я знала, что это платье, в котором я должна танцевать со своим мужем, и знала, что это платье будет брошено на пол в конце ночи, когда я буду заниматься любовью с мужем в первый раз, официально.
* * *
Кто знал, что пить шампанское и играть в человеческую барби весь день может быть так утомительно?
Когда мы с мамой вернулись домой, я была готова упасть в обморок, но когда у тебя есть две маленькие девочки, которые хотят показать тебе свои татуировки, ты должна подыграть.
— Мама! Мама! Смотри! — завизжали они обе, закатывая рукава и подбегая к входной двери.
— Боже мой, вы только посмотрите на себя. — я по очереди осматривала каждую из их рук, которые были полностью покрыты татуировками Hello Kitty и Teenage Mutant Ninja Turtle. — Девочки, у вас татуировки? Было больно?
Пайпер прикрыла рот своими крошечными ручками и захихикала, когда Люси поправила меня.
— Они не настоящие!
— О! Слава Богу. — я обхватила их обеими руками и притянула к себе. — Полагаю, вы сегодня развлекались с Броди и Вайпером?
— Ты имеешь в виду дядю Ва?
Пайпер отстранилась и посмотрела на меня.
— Дядя Ва?
— Да, так он сказал, чтобы я его называла.
Люси пожала плечами и побежала на кухню, а Пайпер следовала за ней по пятам.
— Дядя Ва сегодня всерьез заделался нянькой, если ты не знаешь. — пошутил Броди, выходя из-за угла.
— Очевидно. — я встретила Броди на полпути и растаяла в его распростертых объятиях. Я чувствовала себя такой маленькой, безопасной и в уюте, когда положила голову ему на грудь, что подумала, что могу заснуть прямо там, стоя. — Он все еще здесь? Я хочу поблагодарить его.
— Нет, он ушел совсем недавно. Получил сообщение от... доступной женщины и ушел.
Я закатила глаза на груди Броди и пробормотала.
— Доступной женщины, да? Интересный выбор слов. Я просто напишу ему позже. Похоже, вам было весело, ребята. Я рада.
— Я не знаю, насколько весело было Фреду.
Его смех вибрировал во мне.
— О нет, что случилось?
Я слишком устала, чтобы поднять голову и посмотреть на него.
— Ну, он проиграл пари. Большое пари. И Вайпер заставил его заплатить.
— Что за пари? Что ему нужно было делать? — простонала я.
Броди погладил меня по спине и в последний раз быстро сжал, прежде чем отпустить.
— Он на кухне. Иди посмотри.
Когда мы шли на кухню, я слышала, как мама и девочки смеются.
Я повернулась и хмуро посмотрела на Броди, который просто смотрел в пол, пытаясь скрыть усмешку. Ничто не могло подготовить меня к тому, что я сейчас увижу.
— Что происходит? Что за пари? — когда я вошла в кухню, Фред стоял ко мне спиной, но когда он медленно повернулся, я увидела то, над чем все смеялись. Прямо там, прямо посередине лба Фреда, была татуировка Hello Kitty. — Эммм... что... почему?
Я зажала рот рукой, пытаясь сдержаться, но прошло около шести секунд, прежде чем я засмеялась так же сильно, как и девочки.