— Я знаю, что вы не ссыльная, что вы просто идете с нами в Радол, — какой-то сегодня парень разговорчивый, обычно стражники ни с кем не говорили больше чем пара фраз. — Где ваш дом находится? Я местный, подскажу.
Парень смотрел открыто, даже немного улыбался, поэтому скрывать ничего не стала. Документы на дом были надежно спрятаны, по крайней мере, без моего ведома их точно не достанут, но адрес я запомнила хорошо.
— Улица Камнетесов, дом двадцать три.
— О, это самая окраина города, можно сказать практически за чертой, точнее за городской стеной. Раньше это была деревенька, а потом когда Радол вырос, стену подвинули, и часть деревни попала в пределы города, а улицы Камнетесов и Лесорубов остались за городской стеной.
— Наверное, это хорошо.
— Ну, дома там добротные. А кто у вас там?
— Сейчас никого, а раньше жила прабабушка Янира Норн. Она мне оставила его в наследство.
— Что ж, желаю вам удачи, — и парень двинул коня вперед.
— Спасибо, — я забралась в фургон.
Глава 3
Когда солнце стало клониться к закату, впереди замаячили стены города. Все воодушевились, даже лошади за перебирали ногами быстрее. Казалось, вот он последний рывок, последнее усилие и можно отдыхать. Сначала я тоже взбодрились, а потом приуныла. Потому что поняла, что сегодня придется ночевать вместе со всеми. А это значит опять сторожить свое добро, опять напряжение и вообще я уже устала от такого количества людей, хочется побыть одной, обдумать все. От таких мыслей настроение испортилось окончательно. Но время шло, стены приближались, и какое-никакое, а облегчение чувствовалось. Мы дошли. Я дошла. Куда, правда, непонятно, но лучше так, чем тюрьма или плаха. Считай я даже наоборот, спасибо должна сказать заговорщикам, что освободили меня. Хотя от таких мыслей в душе неприятно кольнуло. Ведь среди них был мой отец. Пусть мы никогда не были близки, но так радоваться все же не стоит. Неправильно это. Город, что виднелся впереди, был небольшим. Каменные дома, черепичные крыши. Ворота ещё открыты, но на ночь наверняка закроют, потому что граница рядом, кочевые племена могут в любой момент набежать. А вот и те самые домики за чертой города. Справа и слева от ворот виднелись дома с небольшими огородиками в два ряда и дорогой между ними. Наверное, какой-то из них мой. Эх, жалко, что управа уже закрыта, сегодня никак не попасть к градоначальнику, чтобы получить ключи и подтвердить права владения имуществом. Да и у коменданта следует отметиться, хоть я и не ссыльная, а все же обо мне ему могли сообщить, чтобы присмотрел, вдруг я что-то скрыла. В воротах встречали стражники. Наши сопровождающие выстроили всех по двое и, отдав списки коллегам, начали сверяться с документами. Когда очередь дошла до меня, ухо все же резануло:- Госпожа Алисия Норн, вольная переселенка, — непривычно больше не быть леди. Такое обращение в ходу в королевстве Ниарат. Не важно кто ты по происхождению, но прежде всего к тебе вежливо обратятся «господин», а уж потом будут выяснять кто ты есть на самом деле. Правда аристократов простолюдины легко вычисляли и обычно сразу обращались «лорд» или «леди». — Переселенка? — удивился стражник. — Да, у меня есть наследство в вашем городе, дом и земля. — Позвольте тогда взглянуть на ваши документы, — я немного удивилась, не думала, что для посещения города нужны веские причины. Думала можно приехать в любой город королевства как на несколько дней, так и навсегда. — Наш город у границы, да ещё и с добычей орты, поэтому приказ коменданта следить за всеми прибывающими отдельно. — Вот, пожалуйста, — пришлось немного смутиться, так как бумаги нужно было достать из-за корсажа, а я не каждый день запускаю прилюдно руки в декольте. Но ничего, от стыда не сгорела, а стражники даже не очень-то удивились. Мужчина изучил бумаги и вернул их мне со слова:- На сегодня администрация города закрыта, но завтра утром вас примут в приемной градоначальника. Так же, госпожа Норн, нужно обязательно зарегистрироваться у коменданта и получить сигнальный амулет. — Сигнальный амулет? — удивилась я. — Это что такое? — Судя по бумагам, жить вы будете за городской чертой, а там обязательно иметь сигнальный амулет, чтобы в случае тревоги все бросить и быть за городской стеной или вы самостоятельно могли подать сигнал о помощи. — Понятно, спасибо! — искренне поблагодарила мужчину, и наконец освободила застопорившуюся за мной очередь.
Стражники сопроводили нас до бараков для ссыльных. Там осуждённых ждали бригадиры, которые поделили людей, расселили и обозначили примерные планы на ближайшее время. Ссыльные будут работать на выработках орты или нести службу в ополчении. Бригадиры сразу предупредили, что и там и там работы много, отдыхать не придется. Для начала они предложили людям самим определиться, и несколько решили свою судьбу самостоятельно. Остальных же ждал короткий опрос и решение в ту или другую бригаду идти. Стоит отметить, что ополченцы — это не военные. Их будут обучать воевать, защищать в случае нападения, но по большей части они будут выполнять общественно полезные работы. Ополченец при изрядной доле старания сможет перейти в солдаты, но для этого нужно потрудиться, да и все равно зависит от того, по какой статье тебя отправили в ссылку. Пока определялись кому и куда идти, я тихонько переговорила с комендантом общежития, так тут называли бараки для ссыльных. Попросилась на одну ночь переночевать. Просить было неудобно, потому что денег то за постой у меня не было. То есть можно было, конечно, выделить немножко из того небольшого запаса, но я бы лучше сберегла их, мне ещё столько всего нужно. Но оказалось, что беспокоилась я зря, комендант возражать не стал, особенно после того, как я показала документы на собственность, и даже про деньги не спросил. Единственное, что предупредил, что ужин мне дадут, а вот на завтрак могу не рассчитывать. Это было даже очень хорошо. А с завтраком разберусь утром. Определили меня в пятиместную комнату, где четыре кровати уже были заняты. Я поздоровалась при входе и заняла свободную кровать. Женщины на меня внимание обращали мало, занятые своими делами, да и устали все. Я запихнула чемодан под кровать, решив, наконец, с ним расстаться, все равно самое ценное я ношу на себе. — Кто-нибудь пойдет обмыться? — спросила женщина примерно моего возраста. — Я бы хотела, — смыть с себя грязь хотелось очень сильно. — Тогда идём вместе. Я снова вытащила чемодан и достала из него запасное платье. Темно-коричневое, плотное, с неширокой юбкой и воротником стойкой. К нему ещё прицеплялась камея с кружевом, но она осталась в чемодане, ни к чему сейчас такое. Взяв ещё смену белья, я поспешила за девушкой. Девушка, приглядевшись лучше, мне показалось, что она даже моложе меня, серьезно кивнула и пошла до конца коридора, чуть впереди меня. У нее было приятное, но непримечательное лицо, темные волосы и серые глаза. Таких девушек очень много по всему королевству. Взглянешь на нее, полюбуешься, а через некоторое время начисто забудешь, потому что нет в ее чертах ничего цепляющего. Мне показалось, что ей немного страшно здесь одной в первый день, но сейчас она выглядела уверенно и серьезно. Интересно, за что ее сослали? Помывочная представляла собой вытянутую комнату, где вначале была раздевалка со вбитыми в стену крючками, лавкой и стопкой грубой материи, видимо вместо полотенец. Дальше за дверью была сама помывочная. Вода, как ни странно, подавалась с помощью водопровода с ортой. Я разглядела в стене вмонтированные ниши с минералами. Дорогая вещь для преступников, но возможно комендант посчитал это лучшим вариантом. — За что вас сослали? — внезапно спросила девушка, пока я разглядывала помывочную. Она словно прочитала мои мысли. — Меня не сослали, просто так получилось, что я теперь буду жить здесь, — обернувшись, посмотрела на нее. — А тебя? — Муженёк влез в долги и умер, оставив меня рассчитываться. Денег и имущества не хватило, вот и отправилась сюда, — хмыкнула она, принимаясь раздеваться, — знала бы заранее, лучше б старой девой жила. — Я бы тоже хотела никогда замуж не выходить. Но, говорят, что и здесь можно жить. — Да, я надеюсь, что смогу расчиться с долгами и потом посмотрю. Хотела бы к морю перебраться, — она мечтательно прикрыла глаза, — да только долго копить придется. Но ничего, руки-ноги есть, как-нибудь проживу. На это я ничего не ответила, у самой такая же ситуация. Надо как то устраиваться. Я тоже принялась раздеваться. Как же хорошо, что можно наконец нормально помыться. В помывочной был душ, не такой конечно, как дома, но была горячая вода и лейка со струями, напор слабоват, зато постоянный. В углу нашлись мыло и средство для волос. Все предельно простое, выбирать не приходится. Хорошенько отмывшись, я завернулась в полотно, которое хоть и было жёстким, но воду впитывало. Одежду застилали прямо здесь. Моя новая знакомая представилась Ланой, но видно, что болтать она не расположена, поэтому мы споро выстирали все и вернулись в комнату. Одежду пришлось развешивать на спинках кроватей. Пока сушили волосы, в комнату заглянула пожилая женщина и позвала на ужин. Сегодня его принесли,