— Хорошо, пойду, проверю как там Люси и Пайпер.
Я подошла к выходу из кладовки, и только хотела взяться за дверную ручку, как рука Броди появилась перед моим лицом и оперлась на дверной косяк с другой стороны от меня, загораживая мне путь.
Сбитая с толку, я посмотрела на него и бабочки запорхали в моем животе.
Он облизнул свои губы, и сексуальная улыбка появилась на его лице. Его взгляд прожигал меня.
— Плати налог.
Тут же мои бабочки превратились в птеродактилей.
18
— Ты где пропадал эту неделю? Хотя, будто я и так не знаю, — подразнил меня Энди на другом конце провода.
— Эм... У Кейси, — я зевнул, все еще полусонный.
— Да ладно, Шерлок. И как все прошло? Вы двое поклялись в вечной любви друг другу? Я получу приглашение на свадьбу?
— Нет, придурок. Мы просто позависали вместе, — огрызнулся я, отвечая на его издевку.
— Вау! Защищаемся, да? Хорошо, хорошо. Я перестану. У меня есть к тебе вопрос, даже скорее просьба, — в его голосе слышалось замешательство, и я не был уверен, хочу ли я узнать, что за одолжение.
Я выдохнул:
— Это разозлит меня?
— Возможно.
— В чем дело?
— Помнишь, я говорил тебе на прошлой неделе, что Блэр пытается стать Сьюзи Хоуммэйкер[14]. Ну и она организовывает вечеринку, сама все готовит, чтобы показать свои новые... умения.
— Нет, — я ответил прежде, чем он успел продолжить.
— Ну же, Броди. Не заставляй меня страдать в одиночку, — умолял он.
Дорога к дому Энди и Блэр была отвратительна, но притворяться, что наслаждаешься весь вечер любезностями и ее стряпней, было за гранью.
Прежде чем я смог ответить ему, он подсластил пилюлю.
— Почему бы тебе не привезти Кейси? Я бы взглянул на девушку, которая превратила мозг моего лучшего друга в кучку дерьма.
Улыбнувшись при звуке ее имени, я ответил:
— Когда этот званый ужин?
— В следующую субботу. У меня дома. Коктейли и закуски в шесть, ужин в семь. Ты приедешь? — он был рад, очевидно, готовился к моему отказу.
Я выдохнул.
— Да. Я приеду.
— Кейси тоже?
— Да. Ее надо будет уговорить, но я приведу ее.
Убедить, умолять, все, что угодно.
— Классно. Спасибо, бро. Это очень важно для меня. К слову, тебе лучше поесть перед этим, но не говори Блэр, что я тебе это сказал.
— Ты занят? — голос Кейси был мягким и сексуальным, маня меня запрыгнуть в мой пикап и вернуться в ее дом прямой сейчас, только ради одного поцелуя.
— Я вообще-то занят, но я брошу все ради тебя.
Вау. Прозвучало, будто ты неопытный подросток, Броди.
— Ты очень милый, но тебе лучше остановиться, иначе я стану такой же как ты, только хуже, — она засмеялась.
Вызов принят.
— Как прошло твое утро? — спросил я.
— Все в «Лизоле» и стиральном порошке, — она выдохнула. — У девочек расстройство желудка. Я звонила тебя предупредить. Надеюсь, ты не заболел?
— Эм, не волнуйся обо мне. Я в порядке. Я больше за тебя беспокоюсь.
Хммм, болезнь была бы спасением. Это бы спасло меня от гребаного ужина Блэр.
— Я в порядке. Думаю, между девочками и всеми постояльцами, мой иммунитет стальной. Я практически не болею.
— Никогда не говори никогда, — поддел я ее. — Итак, давай на минутку предположим, что я все-таки заболел. Ты приедешь ко мне и поухаживаешь за мной?
Тишина на другом конце линии.
— Я принимаю это, как нет, — я рассмеялся, пытаясь разбавить напряжение.
— Нет, это не «нет». Я просто еще не думала о том, чтобы приехать к тебе. Ты застал меня врасплох, — тихо сказала она.
— Забавно, ты должна была предполагать это... — сказал я, как ни в чем не бывало.
Она выдохнула. Я мог чувствовать ее беспокойство через телефон.
— Прежде, чем ты начнешь беситься, ничего не изменилось, мы все еще медленно двигаемся... но меня пригласили на ужин, на следующей неделе, и я надеялся, что ты будешь меня сопровождать.
— Оу. Вау. Приехать к тебе... — она запнулась. — Эм, не знаю.
— Это не тот ответ, на который я рассчитывал. Я ждал что-то вроде «Почему нет, Броди, я бы с удовольствием провела с тобой выходные в твоем доме, занимаясь безумным животным сексом».
Тишина.
— Кейси, я шучу. Послушай, если ночевка здесь нервирует тебя, у меня есть свободная комната с отдельной ванной. Я буду очень рад, если ты останешься со мной. Я не хочу быть навязчивым. Никакого давления, помнишь?
— Хорошо.
Клянусь богом, она улыбалась.
— Мне нужно спросить у мамы, не будет ли она против присмотреть за девочками.
— Может ты могла бы приехать в пятницу и уехать в воскресенье?
— Я не знаю, Броди, столько времени буду вдали от них. Мы никогда не разлучались больше, чем на несколько часов, — ее голос был неуверенным, даже напряженным.
Моя челюсть упала на пол.
— Ты никогда не оставляла их на ночь?
Она рассмеялась.
— Нет, они моя жизнь. Я ненавижу быть вдали от них. К тому же, куда мне идти?
Я не подумал об этом.
— Ты права.
— Как насчет компромисса... я приеду в субботу утром и останусь до вечера воскресенья, хорошо?
— Кейси, я согласен на все, что ты мне даешь.
— Ты снова это делаешь, — она рассмеялась.
— Ничего не могу поделать с этим.
— Подожди... — она закрыла телефон рукой и крикнула на кого-то. — Броди, мне нужно идти. Люси снова тошнит. Напишу тебе позже.
— Иди. Будь с ними, я понимаю. Напиши, когда сможешь.
К слову, я был рад отвести ее на ужин. Всю неделю мы с Кейси переписывались днями и ночами, после того, как она укладывала девочек. Мы общались до утра. Я чувствовал себя неловко из-за этого. Я мог потом выспаться, а она могла поспать только несколько часов ночью. Она ни разу не пожаловалась, хотя, каждую ночь мы становились все ближе и ближе.
В пятницу вечером, я решил прибраться в своей гостевой комнате. Давно никто не оставался у меня, и она спала у меня в постели, а не в комнате. Я провел большую часть дня, стирая простыни и вытирая пыль, делая все, чтобы Кейси чувствовала себя как дома.
Несколько часов спустя мой телефон завибрировал. На этот раз это был Вайпер.
В: ЧУВАК. ТУТ ОПЯТЬ РАЗНОС. МОГУ Я У ТЕБЯ ПЕРЕКАНТОВАТЬСЯ?
Да, вы издеваетесь! Именно сегодня он хотел переночевать у меня.
ДА, ХОРОШО, НО ТЫ БУДЕШЬ СПАТЬ НА ДИВАНЕ.
В: СОЙДЕТ. Я ВОЗЬМУ ПИЦЦУ И БУДУ У ТЕБЯ.
ВОЗЬМИ ДВЕ. Я УМИРАЮ С ГОЛОДА.
Час спустя, я завалился на диван, смотрел бейсбол, когда в дверь медленно открылась, и появился Вайпер с пиццей и пивом.
— Поужинаем? — прокричал он, когда кинул пиццу на кухонный стол и вернулся пожать мне руку.
Я встал, чтобы пожать ему руку в ответ.
— Очевидно, мои дела лучше твоих. Что у тебя дома происходит?
Он прорычал и закатил глаза.
— Кейт пришла домой и застала там уборщицу.
Я с недоумением уставился на него.
— И почему это взбесило ее?
— Ну, Кейт вошла, а я расслаблялся в кресле. Горничная была на коленях... отсасывала, — он рассмеялся. — Очевидно, ей это не понравилось. Кейт подбежала, схватила ее за хвост и оттащила. Не буду врать, но поначалу это даже возбудило меня, как эти двое дерутся, но я оттащил Кейт, пока «как-там-ее-зовут» выбегала из дома. Излишне говорить, что это разозлило ее не на шутку, и я не хотел сидеть и всю ночь выслушивать ее.
Я покачал головой, и спросил:
14
Сьюзи Хоуммэйкер термин в Американской культуре, обозначающий ироническое упоминание о женщинах, которым нравятся делать традиционные, стереотипные женские дела.