— Вернуться домой.
— Ну вот, мадам, — скорчил обиженную гримасу Антуан. — Наша беседа так интересно начиналась, а теперь становится скучно. Я думал, что к этому вопросу мы больше не вернёмся. Пора бы вам понять, что я не люблю повторяться.
В голосе принца мелькнули угрожающие нотки. "Ну, всё, быть мне на балу в числе прислуги", — подумала Анжелика, но ничуть не расстроилась.
— Мадам, а вы играете в вист? — Без всякого перехода спросил принц, вставая с дивана. — Нет? Жаль, а то бы составили мне партию.
Анжелика почувствовала, что потеряла для Антуана всякий интерес, и он ищет предлог, чтобы удалиться от нее. Она поняла, что если не уйдет отсюда сейчас же, то остаток ночи будет испорчен бесповоротно. Поэтому девушка поднялась вслед за принцем и спросила:
— Господин Антуан, могу ли я обратиться к вам с необременительный просьбой?
Молодой человек нетерпеливо обернулся.
— Разрешите мне удалиться в Розовую гостиную.
— А вы всё-таки удивляете. Не могу предугадать ваших действий. Конечно, вы вольны идти, куда хотите. Но я не припомню ни одного случая, чтобы кто-то добровольно отказался от привилегии находиться в Голубой гостиной. Это не так легко заслужить.
" Невелика потеря», — подумала девушка, а вслух произнесла:
— Я это поняла, господин Антуан, но с вашего разрешения я удалюсь.
— А с чего такая спешка? Вас кто-то там сильно ждёт?
— Да.
— Кто же ваш воздыхатель? Кому вы предпочитаете наше общество? — Принц испытующе смотрел на Анжелику.
— Мои друзья, — просто и спокойно ответила девушка.
— Друзья… Какая роскошь! Вы приобрели их всего за две недели?
— Время тут совсем ни при чём. Главное — доверие, — серьёзно ответила Анжелика. А про себя отметила, что принц намного красивее сейчас, чем когда строит из себя очаровашку.
— Вы правы, — согласился Антуан. — А кто же ваши друзья?
— Мадам Анастасия, господин Фармо, Фиалка…
Анжелика действительно подружилась с Фиалкой, когда перестала ревниво к ней относиться. Девушка оказалась очень простой и милой. А где Фиалка, там и Фармо. Конечно, дружба с ними была не такой, как с Анастасией, но всё равно последнее два вечера они отлично провели время вчетвером.
— На счёт мадам Анастасии и господина Фармо я не удивляюсь. Но Фиалка… Неужели вы и ей доверяете? — Спросил принц, явно озадаченный ответом.
— Мне кажется, вы сами были когда-то благосклонны к Фиалке, — поддела Анжелика.
— У неё хорошенькое личико, но на счёт остального… — скривился Антуан.
— У вас поверхностный взгляд на людей. Вы оцениваете человека одной меркой — развлекает он вас или нет.
" Ну вот, точно буду в прислугах. Эка меня занесло", — подумала Анжелика, впрочем, без всякого недовольства.
Но на удивление Антуан был настроен миролюбиво.
— Раз вы так считаете, то не смею больше задерживать вас в нашем обществе, — в голосе принца прозвучала лёгкая обида. — Гаспар, проводите мадам Анжелику в Розовую гостиную.
Последняя фраза прозвучала нарочито громко. И все присутствующие устремили на них свои взгляды, в которых читались удивление и любопытство.
— Я же вас предупреждал. Вы сами навлекает на себя немилость, — сокрушался Гаспар по дороге. — Что вы ему наговорили? Расскажите. Может, я смогу что-то исправить?
— Гаспар, успокойтесь, — улыбнулась Анжелика. — Мы мило побеседовали с господином Антуаном. А когда он спросил о моих пожеланиях, то я попросила разрешения вернуться в Розовую гостиную.
Гаспар замер на месте, будто не веря услышанному.
— Так оно и было. Я не лгу. Всё в порядке, идёмте, — Анжелика взяла мужчину под руку и мягко, но настойчиво подтолкнула вперед.
— Если бы я жил постоянно здесь и не был родом из одного мира с вами, я бы назвал вас, извините ради Бога, дурой.
— Я прекрасно вас понимаю. Не обижаюсь. А права я или нет, об этом говорить поздно, — ответила девушка.
Остаток пути они проделали молча. Анжелика, вспоминая последние фразы принца и то, что говорил о нём Гаспар, думала, что она слишком поторопилась с выводами. Ей нравится Антуан, она даже готова признаться себе, что несколько влюблена в него, но что-то мешает разглядеть в нем своего героя. Но ведь смогла же увидеть в Фиалке добрую и приятную девушку, а сначала-то она ей не понравилась. Наверное, всё зависит от того, с какой стороны взглянуть на человека. Так почему же в отношении к принцу она не может найти нужный ракурс? Скорее всего, он несчастный человек. Сколько людей его окружает, а только искренне ли они? Доверять Антуан может только единицам. Лицемерие некоторых просто бросается в глаза. На его месте любой человек невольно станет жестокосердным и презрительным.