Вернулся Сундуков, влажный и чистый, со страшной черной раной над левым глазом. —А у меня, представь, —с ходу заорал он, —вообще пиджака нет! Я, человек с высшим образованием, не могу приобрести пиджака!
—По твоей битой роже не скажешь, что ты с высшим, —ехидно заметил Витамин, подавая на стол стаканы. — С пива начнем, что ли? А то что-то в горле пересохло…
В разговоре образовалась пауза, во время которой были открыты бутылки и продегустировано пиво —Витамином с брезгливостью, Флягиным с удовольствием, а Сундуковым с животной жадностью.
— Где это вам начистили? — лениво спросил Витамин. — На площади! — живо откликнулся Сундуков. — Приняли за буржуина, из-за этого вот… -он кивнул на потупившегося Флягина. — А самое интересное, что у меня на эту старушку и зла нет! Я ее очень даже понимаю. Она просто не по адресу направила классовую ненависть… —Он торопливо выпил второй стакан пива и, размазав по губам жидкую пену,
вскричал: -Действительно, до какого унижения нас всех довели! Я вот, человек с высшим образованием, что я имею?! В приличной стране, в каком-нибудь Швицерлянде я имел бы виллу, личную яхту… — Фамильный склеп, — подсказал Флягин. Сундуков негодующе замолчал. Витамин усмехнулся, критически прищурился, изучил на
просвет содержимое своего стакана, затем осушил его и громко рыгнул.
—Понятно! —снисходительно заявил он. —Нет, мужики! Вы просто не умеете жить. Я вот кручусь — и живу. Вот пример - это пиво плохое, а я пью — хорошее. Дальше… —Ну, это неудачный пример, —осадил его Флягин. —Сейчас-то ты тоже плохое —за
милую душу. — Сейчас — из уважения к вам, — возразил Витамин. — А вообще… — А вообще — есть хорошее? — с интересом спросил Сундуков. — Да нет у него ничего, — сказал Флягин. — Я специально в холодильник заглянул. Пусто
пусто! — он вздохнул. — Наверно, так и сдохну сегодня с голоду! — и он решительно откупорил водку.
— Вы, это, допивайте! — напомнил Витамин. — У меня времени нет! — В кои веки зайдешь к тебе, — с упреком сказал Флягин. — А у тебя, видишь ли, времени нет! А, кстати, машина у тебя есть?
Витамин поморщился. — Нет машины, — признался он. — Но будет. —Машины нет, пива нет, жрать нечего! —удивленно сказал Флягин, обращаясь к
Сундукову. — А жить учит! Витамин рассердился.
—У меня все будет! —сказал он и, опустив глаза, раздраженно продолжал: —Нет, серьезно, мужики! Жалуетесь, ноете — того нет, этого… А что вы делаете, чтобы было? Ну, Сундука я, допустим, давно не видел, хотя с ним тоже все ясно… А ты, Эдька? Женился второй раз, а работы нет, алименты платить, кругом должен…
Сундуков поперхнулся пивом и вытаращил глаза.
— Ка-а-а-к! — заорал он на Флягина. — Ты женился? Второй раз? И ни слова мне не сказал — почему?!
Флягин улыбнулся.
— Да ведь ты и не спрашивал, — сказал он. — Ты ж все о себе да о себе…
— Так вот сейчас спрашиваю! — настаивал Сундуков. — А-а… как же Анна?
—С Анной мы, разумеется, развелись, —терпеливо объяснил Флягин, но тут же взорвался. —Ну что ты пялишься?! Она молода и красива. Жгучая брюнетка, алая роза в волосах какой- то праздник был — Кармен! Мог ли я устоять?!
— Ну, хорошо, — сказал Сундуков. — Ты не мог. А она-то почему не устояла?
— Ни фига себе! — возмутился Флягин. — Я же как раз был в новом костюме!
Сундуков посмотрел на Флягина, пытаясь представить его в новом костюме и под ручку с Кармен.
— Ошеломительно! — сказал он наконец. — Почему же ты, гад, не пригласил тогда меня на свадьбу?
Флягин по-дружески положил ему руку на плечо.
—Понимаешь, старик, —сказал он проникновенно, —это был не тот случай. Сам посуди, я начинаю новую жизнь, возле меня чистое и прекрасное создание, которое смотрит на мир своими огромными и лучистыми глазами доверчиво и с надеждой… И тут являешься ты, унылый и невыбритый, с грузом лет за плечами и запахом морга… Да еще, не дай бог, с женой, которая знает меня как облупленного… Нет, я никак не мог пригласить тебя, старик!
Свои аргументы Флягин подкрепил долгим искренним взглядом, и глаза у него в этот момент были огромные и лучистые.
— Ну ты и сволочь, — упавшим голосом пробормотал Сундуков.
— Мне говорили, — кивнул Флягин. Витамин презрительно фыркнул. —Он начал новую жизнь! —саркастически повторил он. —Со старыми заплатами. Ты,
Эдька, как ребенок, ей-богу! Сначала создай материальную базу, а потом… —Это я-то не создавал базу?! —психанул Флягин. —Лучшие годы убиты на то, чтобы