— Тихо окружаем их и атакуем по моему выстрелу, — скомандовал он.
Слева от них разгорались обе прилегающие к верфи мастерские. Справа, более десятка разбойного вида мужиков сгрудились около домика корабела, у которого уже тоже горела крыша. Двое из них на узком крыльце рубили дверь топорами. Остальные гомонили и размахивали оружием. Неожиданно раздался громкий выстрел из чего–то покрупнее пистолета — мушкета или аркебузы. Стреляли через узкую отдушину поверх двери. Один из рубивших, выронил топор и упал, обливаясь кровью. Второй, отскочил на секунду, но тут же вернулся и с еще большим остервенением стал махать топором. На помощь ему, по команде главаря бросился еще один разбойник. Видно было, что дверь не продержится и минуту. Гомонящие, в предвкушении грабежа бандиты не обратили внимания на тихо окружавших их моряков. Поэтому, когда голова разбойника с топором разлетелась кровавыми брызгами, они на мгновение оцепенели. Ведь по всему их опыту, засевший в доме хозяин, никак не мог успеть перезарядиться. Но тут свалился с арбалетным болтом в шее его напарник, а через секунду от выстрела Константина упал с перебитым позвоночником предводитель разбойников.
— Десперто ферро[44], — раздался боевой клич одного из матросов на левом фланге. Его абордажный тесак врубился в основание шеи очередного бандита.
Опомнившись, те попытались оказать сопротивление, но после того как были заколоты еще трое, решили спасаться бегством. Уйти удалось лишь двоим. Перед домом осталось шесть трупов и трое раненых, включая предводителя, который оказался еще жив, но полностью парализован. По команде боцмана им связали за спиной руки и без долгих разговоров повесили на ближайшем дереве. Трупы оттащили в сторону, к одному из догоравших сараев. Борис с Костей тем временем поднялись на крыльцо и подошли к дверям домика, крыша которого уже пылала вовсю.
— Дон Мигель, — позвал Гальперин через дверь, — это я, Барух бен Йохим. Мы с вами вчера разговаривали. С разбойниками покончено. Выходите, а то сгорите там заживо.
Изнутри раздался звук отодвигаемого засова и человек внутри попытался распахнуть дверь. Но, покореженная топором, толстая дубовая панель, утыканная шляпками медных гвоздей, сдвинулась едва на дюйм и заклинила. Привычной друзьям дверной ручки снаружи не было. Поэтому Борис, просунув руку в щель, потянул дверь на себя. Панель поддавалась с трудом. Всего чего он добился, это увеличить зазор вдвое. Изнутри вырвался клуб дыма, а огонь на крыше, подбодренный образовавшейся тягой, заревел с новой силой. Константин спрыгнул с крыльца, подхватил брошенную одним из разбойников пику, вставил древко в щель и всем своим весом налег на другой конец как на рычаг. С сухим хрустом древко переломилось, и Николаев едва удержался на ногах. Но и дверь не выдержала этого издевательства и, сорванная с петель упала к их ногам. В проеме показалась фигура корабела. В правой руке он держал обнаженную эспаду, а левой прижимал ко рту мокрую тряпку. Убедившись, что опасность действительно миновала, он выпустил из рук эспаду и согнулся в раздирающем грудь кашле.
— Помогите мне, — попросил он, чуть отдышавшись и, закрыв лицо тряпкой, бросился обратно в дом.
Друзья поспешили за ним в задымленную комнату, закрывая рот и нос рукавом. В дальнем углу дон Мигель, надрывно кашляя, пытался стащить с кровати, лежащую без сознания молодую женщину. Легонько оттолкнув его, Борис подхватил на руки миниатюрную женскую фигурку и понес ее к выходу. Константин попытался вывести корабела, но тот вырвался и, бросившись в другой конец дома, вытащил откуда–то небольшой сундучок. К тому времени с потолка стали падать горящие куски дерева. Константин понял, что вот–вот прогорят и обвалятся стропила. Схватив Мигеля за рукав, он потащил его к выходу.
На улице Борис приводил в чувство молодую женщину. Дон Мигель бухнулся на колени в ее изголовье и стал гладить ее по лицу, с обреченным видом шепча: «Мария, Мария».
— Ничего страшного, — ответил Борис по–русски на немой вопрос Константина. — Дымом надышалась и от этого сознание потеряла. Даже искусственного дыхания не требуется — сама дышит. У нас бы ей конечно кислород дали, но и так отойдет. Не была бы она беременная, я бы вообще беспокоится не стал. Но думаю, что все обойдется.
Только сейчас Николаев заметил выпирающий под платьем живот.
Вдвоем они стали успокаивать Мигеля. Тот, не вставая с колен, схватил каждого из них за руку и попытался их поцеловать. Друзья с трудом вырвались. Спасло их также то, что женщина пришла в себя и корабел вновь бросился к ней.
44