Ты смотришь на Кори, он кивает.
— Мы хотим вам помочь, — говоришь ты.
— Не знаю… — мнется она.
— Да вам без нас не обойтись! — настаивает Кори. — Лучше нас город никто не знает.
Переходи на следующую страницу.
99
— Что ж, — медленно произносит Анджела, — в этом есть резон. Поскольку я нездешняя, мне одной будет трудно. — И очень серьезно смотрит на вас. — Но вы должны мне обещать, что будете осторожны и не станете лезть туда, где опасно.
Вы с Кори киваете.
Открой страницу 19.*
100
Преследователи продираются сквозь кусты. Ты бежишь к просвету между двумя купами берез и слышишь за спиной тяжелый топот. Добежав до просвета, ты подпрыгиваешь. Друзья твои — тоже.
Преследователи мчатся отчаянно, вскоре они добегают до просвета — и до проволоки, которую вы протянули между березами.
Ты слышишь, как они шмякнулись оземь, вопят и ругаются, а вы втроем скрываетесь среди густых деревьев.
Как было условлено, вы разбегаетесь врассыпную по разным тропинкам, хорошо вам известным. Ты пересекаешь Кулидж-авеню, на другой стороне улицы резко поворачиваешь. Кидаешься за авторемонтную мастерскую, пересекаешь железнодорожное полотно и перепрыгиваешь через забор. Вскоре ты в безопасности.
Еще несколько минут — и ты поднимаешь металлическую дверь, которая ведет в полуподвал дома Кейт, в ее студию. Там в темноте уже поджидает Кори и улыбается тебе.
Вскоре вы слышите негромкие шаги Кейт. Ты поднимаешь дверь, и она вбегает.
— У тебя, наверно, получилось, — говорит она.
Ты поднимаешь фотоаппарат:
— Еще бы!
Кейт вынимает из кармана кассету и улыбается:
— У меня тоже!
Открой страницу 77.*
101
Парсон-стрит — безлюдная улица на окраине. Помимо пустыря, где вы играете в бейсбол, на ней ничего интересного. Вот где Стрессен собирается передать Коллинзу деньги!
Ты задыхаешься, потому что никогда в жизни не ездил так быстро. Велосипедный фонарик освещает темнеющую дорогу. Ты не знаешь, далеко ли от тебя Кори и Кейт, но мысленно просишь их: скорее, скорее! Ведь фотоаппарат у Кейт.
Наконец ты доезжаешь до угла. И видишь красные огоньки сзади на автомобиле Стрессена: он замедляет ход возле пустыря и останавливается у обочины на расстоянии футов двести от тебя.
Ты оглядываешься. Вдалеке, на Кулидж-авеню, ты видишь две колеблющиеся световые точки: это Кори и Кейт. Но они еще так далеко, что доберутся сюда лишь через несколько минут.
Ты смотришь на Парсон-стрит. Другой машины не видно, но через мгновение из-за нежилого дома появляется человек и, перейдя улицу, приближается к автомобилю.
Это Коллинз. Сейчас произойдет окончательный расчет. Что делать? Если Кейт успеет, можно снять фото, которое окажется решающей уликой. Но Кейт может и опоздать!
Открой страницу 37.*
102
— Я предлагаю пойти к супермаркету, — говоришь ты. — Так будет вернее.
В назначенный час, без малого в девять вечера, ты встречаешься с друзьями во дворе дома Кори.
— Свет в супермаркете еще горит, — докладываешь ты, — но, должно быть, скоро закроют.
— Будем надеяться, что нам повезет и они встретятся, — вздыхает Кейт.
— Не нам повезет, а мы изловчимся, — поправляет Кори. — Думаю, каждому из нас нужно выбрать место, где спрятаться, и достаточно близко, чтобы все разглядеть и расслышать.
— Свет погас! — перебиваешь ты.
И без лишних слов вы все трое забираетесь на яблоню.
Открой страницу 80.*
103
104
— Хорошо, попробуем за ним проследить, — говоришь ты.
Остаток дня вы строите разные планы. Около восьми ты отправляешься к гостинице, а Кейт собирает аппаратуру. Без малого в девять Кори и Кейт подъезжают к твоему наблюдательному пункту через дорогу от гостиничной автостоянки. Маленький рюкзак Кейт набит битком.
— Ну как? — спрашивает Кори.
— Не выходил, — отвечаешь ты. — Автомобиль на месте.
— Хорошо, — говорит Кейт, сходя с велосипеда.
Вы втроем прячетесь в затененном дверном проеме закрытого на ночь магазина. Кейт вынимает из рюкзака три ручных двусторонних радиопередатчика.