— Держи, — сказала она и бросила ему только что вырезанный из трупа кусок. Евгений инстинктивно поймал шматок кровавого мяса, летевший ему прямо в лицо, и тут же с криком отшвырнул его прочь. Мясо упало на землю перед носом Антона, который расценил это как подарок и не заставил себя упрашивать.
— Ты глупый? — удивилась девушка. — Это же еда! Хороший кусок дала. Антону требухи хватит.
— Это… это же… — только и смог пробормотать Евгений, в ужасе глядя на бледный голый труп, который сноровисто потрошила Алиса. Но тут до него стало доходить. Пятипалые ручки и ножки лишь отдаленно походили на человеческие; скорее они напоминали многократно увеличенные конечности какого-нибудь грызуна, только напрочь лишенные шерсти. И самое главное — из копчика неведомого существа рос длинный голый хвост; сейчас он бессильно свернулся на земле, но в расправленном состоянии достигал, наверное, не меньше метра в длину.
— Крысюк, — пояснила Алиса. — Вкусно. Только не голова. Их мозги — гадость.
— Крыса? — слабо переспросил Евгений.
— Крысюк, — повторила девушка, сдирая кожу с передней конечности своей добычи. Кожа снималась легко, словно перчатка. — Ты хочешь есть или нет? — не дожидаясь ответа, Алиса впилась зубами в обнажившуюся мышцу.
— Ээ… а пожарить нельзя?
— У тебя есть огонь?
— Логично… — пробормотал Евгений. Он и впрямь почувствовал, насколько проголодался, и перспектива есть мясо существа, одновременно похожего на огромную крысу и маленького человечка, уже не казалась ему столь отвратительной. Но есть это мясо сырым…
«Японцы едят, — сказал он себе. — Во всяком случае, сырую рыбу точно. Наверное, это даже более здоровая пища — при жарке образуются канцерогены… И, в любом случае, не помирать же с голоду!»
— Давай, — решительно сказал он, усаживаясь рядом. — И извини, что я… уронил тот кусок.
Алиса, похоже, не держала обиды.
— Хочешь руку? — предложила она.
— И сердце? — невольно вырвалось у Дракина.
— Нет, сердце я съем сама, — серьезно ответила девушка.
Евгений нерешительно взял освежеванную конечность. Без кожи она еще больше походила на человеческую.
— Эти крысюки ходят на двух ногах? — спросил он.
— Когда как.
Дракин набрался решимости и оторвал зубами маленький кусочек. Вкус не походил на то, к чему он привык, но, в общем, оказался не столь скверным, как он опасался. К тому же сырая крысючина была мягкой и сочной, наполняя пересохший от жажды рот свежей кровью. Евгений сам не заметил, как обглодал руку до костей.
Внезапно это напомнило ему о другой мертвой руке — той, ссохшейся, из рукава пиджака. Он спросил Алису, зачем она хранит эту гадость. Та не поняла, о чем речь, а когда Дракин брезгливо поднял пиджак и продемонстрировал — равнодушно взяла мумифицированную кисть и выбросила ее в окно.
— Я не хранила это… — она задумалась, подбирая слово, — желательно.
— Ты хочешь сказать — преднамеренно?
— Ну да. Оно просто осталось. Так бывает.
— Осталось от кого?
— От тех, кто жил здесь до нас.
— И все эти вещи тоже?
— Да.
— Ты знаешь, что с ними стало?
— Они ушли.
— Куда? В другой мир?
— Нет. Они все в этом месте.
— Хочешь сказать, что они все еще живы? Даже те, кто оказался здесь полвека назад?
— Живые и мертвые — все равно все здесь, — логично возразила Алиса.
— Лично я здесь не останусь! — решительно заявил Евгений. — Завтра утром проводишь меня к рельсам?
— Ты не вернешься в тот мир. Вернуться назад вообще нельзя.
— Откуда ты знаешь, ты же даже не пыталась! — возмутился Дракин.
— Знаю, — пожала плечами Алиса. — Это приходит само.
— Ладно, верь во что хочешь, а я все-таки попробую! Проводи меня к рельсам, больше я ни о чем не прошу.
— Ладно, — согласилась Алиса без энтузиазма.
Евгений пытался расспрашивать ее дальше, но ничего внятного не добился. Насколько он понял, Алиса уже нашла этот дом в таком виде и не встречалась с его прежними обитателями до их ухода. Затем она широко зевнула и заявила, что хочет спать; в самом деле, за окнами уже начинало темнеть. Антон к этому времени уже дочиста обглодал доставшиеся ему остатки крысюка (за исключением хвоста, который, видимо, не годился в пищу даже такому прожорливому зверю) и растянулся на полу прямо посередине комнаты. Алиса принялась устраивать себе лежанку из охапки свежей травы с длинными стеблями, которую, очевидно, нарвала во время своей охотничьей экспедиции и, уже сворачиваясь на ней клубком прямо в одежде, сонным голосом велела Дракину: «Закопай кости».