Давным-давно Карли карабкалась и спускалась вниз по ровным поверхностям с Дебс, Дженной и Адамом, и на тренировке с Сельскохозяйственной пожарной бригадой. Тринадцать лет она едва позволяла себе об этом думать, как и о том, каким человеком она тогда была – ее мутило, когда она смотрела на стену глазами скалолазки. Девушка не доверит своему телу сделать это, но действие было выполнимо. С помощью веревок. Можно и без, если ты действительно хорош и уверен в себе.
Она вернула машину снова на дорогу и продолжила путь в хозяйственный магазин на Бакстер-стрит. У консультанта ушло двадцать минут на рассказ обо всех вариантах и размерах. Та цепочка, что она выбрала, не остановит решительного нарушителя, но ему понадобятся болторезы или грубая сила, по словам парня. Другими словами, большой инструмент и много шума, что в корне отличалось от попадания в квартиру, если есть ключи.
* * *
Первый звук от дрели, которую Карли нашла на складе, рикошетом отскочил от атриума, как первобытный крик. Она отпустила кнопку, открыла дверь и осторожно заглянула за угол, беспокоясь, не будет ли кто жаловаться, затем решила, дать знать соседям о том, что она устанавливает меры предосторожности, не совсем плохая вещь.
Она сверлила до тех пор, пока в ушах не начало звенеть, а ее голова не готова была взорваться, затем проинспектировала дверной косяк. Едва заметная вмятина в дереве. Она попыталась снова – тот же результат. Десятью минутами позже у нее до сих пор не было достаточного углубления для шурупа.
― Дерьмо!
Она ходила по холлу взад и вперед, ее руки тряслись от силы вибраций. Девушка использовала дрель и раньше, так как какого черта у нее не получалось это сейчас? Она ударила дверь рукой.
Карли услышала ответный стук… и отпрянула. В ее голове мелькнула тень мужчины, как накренился матрас. Подняв дрель, она стала держать его как фен, желая, чтобы цепочка безопасности уже была на месте.
― Это Нейт, ― раздался голос по ту сторону двери.
Он проснулся и был одет в четыре утра. Полиция попросила его уйти и… Карли посмотрела на дрель. Он, должно быть, услышал визг дрели.
Она чуть приоткрыла дверь, чтобы увидеть его. Джинсы, футболка с длинными рукавами – вероятно, та самая одежда, в которую он был одет прошлой ночью.
― Извини, что шумлю, ― сказала она. ― Это не займет много времени.
Он бегло оглядел ее и инструмент.
― Помочь?
Да. Нет.
― Я устанавливаю цепочку безопасности.
Это был не ответ, просто она хотела его уведомить.
Он немного помолчал.
― Не то чтобы я думал, что ты не справишься.
Она слегка улыбнулась. Он, вероятно, слышал, как она ругалась и пинала дверь. Девушка хотела закончить работу, просто не была уверена, что хочет видеть его в своей квартире. Она приоткрыла дверь чуть шире.
― Ты знал Талию?
― Женщину, которая жила здесь?
Карли кивнула.
― Пересекался с ней пару раз. Я часто отсутствовал, когда она тут жила.
― Она не давала тебе ключ от квартиры? Ну, знаешь, если заклинит дверь?
― Бессмысленно. Если бы у нее заклинило дверь, от меня было бы мало помощи с нефтяной скважины.
― Верно.
― Зачем прошлой ночью приезжали копы?
Она не была готова рассказывать.
― Надеюсь, они не разбудили тебя.
― Я уже встал.
Был одет и ссорился с офицером в ее холле.
― Я видела тебя у двери.
Он засунул руки в карманы.
― Мы были на балконе, ― сказала она.
― Точно.
― А ты спорил с офицером.
― Да. Верно.
Карли напряглась.
Нейт осмотрел коридор, прежде чем ответить.
― Я хотел проверить, в порядке ли ты.
Карли припомнила, как все повернулось.
― Какая проблема у вас возникла с копом?
Он снова взглянул вдоль коридора.
― Мы раньше пересекались. И не по счастливому случаю.
― Тебя арестовывали?
― Угрожали арестовать.
― За что?
Его глаза снова начали бегать, в них пробежала искра стыда.
― Дело было не во мне. Моя сестра. Возникли проблемы с ее бывшим. Я немного нашумел.
Карли смотрела на него долгую минуту, размышляя о его крепком сложении, широких плечах, о том, что он кажется напряженным и грубым, и предположила, что Нейт не из тех, кто говорит «пожалуйста». Может дело переросло в ругань, тычки и толчки, как случилось в холле. Если забыть о том, что он бодрствовал в четыре утра, хочет ли она, чтобы такой сосед помогал ей? Задавал вопросы, вскакивал среди ночи, устраивал разборки с полицией? Она отступила на шаг, уже думая принести извинения, чтобы закрыть дверь.