― Я смотрела, как они умирают на уступе в каньоне.
Она закрыла глаза. Теплота его руки, заставила ее открыть их снова. Он водил своим большим пальцем по ее коже, будто она сказала все, что было нужно. Это был неподвижный, молчаливый момент, который лишал дыхания своей интимностью.
Она хотела узнать, что он чувствует, и подняла на него взгляд. Он смотрел в окно, у него по-прежнему ходили желваки. Это заставило ее заколебаться, но рука по своей воле переплела пальцы с его.
Он не двинулся. Это не было отказом. И принятием в то же время. Просто его молчание и мягкое переплетение его пальцев с ее. Карли сократила расстояние между ними, переместилась на линию его взгляда, увидела там то, что понимала и чувствовала сама: тоску и желание, нерешительность и сдержанность. И кое-что более жесткое и резкое в его глазах – недовольство, гнев, упрек.
Будто ощутив, что она увидела, он разжал пальцы и отнял руку. Поднял обе руки вверх и отступил на шаг назад. Она не знала, значило ли это «Убирайся от меня» или «Я пытаюсь сопротивляться».
― Карли, твой напиток почти закончился.
― Ты пытаешься быть джентльменом? ― усмехнулась она. ― Ты думаешь, я настолько пьяная, что не могу принимать ответственные решения?
― Нет, послушай, это не то, что я имел в виду, когда сказал, что могу помочь. Мне жаль, если это то, чего ты хочешь.
В его глазах еще двадцать секунд назад отражалось желание.
― Ты думаешь, что я попросила тебя остаться на «утешь-меня» секс?
Она просила об этом других мужчин.
― Иисус.
С напряженными плечами он развернулся и пошел прочь от нее.
― Это не то, что тебе нужно.
― А ты думаешь, что знаешь, что мне нужно?
― Карли, послушай.
― Нет, ― прокричала она, когда на негнущихся ногах пошла к нему, распаленная гневом и разочарованная. ― Ты должен уйти.
Она промаршировала мимо него в коридор и остановилась, чтобы убедиться, что он уловил сообщение.
Никто из них не говорил, пока он не дошел до порога.
― Я могу помочь, с чем бы то ни было, что с тобой происходит, ― сказал он. ― Но ты не хочешь меня в таком амплуа.
* * *
Гнев, тревога и алкоголь. Это была дерьмовая смесь. Карли расхаживала и бранила себя. О чем она только думала?
Она не думала. Девушка была одинока, напугана и без сил, так что она захотела секса с первым встречным мужчиной, проявившим к ней сочувствие. Это было слабое место Шарлотт, ее ахиллесова пята. Но здесь она не была Шарлотт.
И она должна быть благодарна Нейту за то, что он ушел. Они жили по разные стороны одной стены, они сталкивались в коридоре. Быть отвергнутой несколько смущало, но было бы хуже, если бы она переспала с ним и пожалела бы об этом.
Только теперь она была одинока в своей квартире, наедине со своим подсознанием и перспективой сна. Она включила компьютер, попыталась поискать информацию по сонному параличу, но ее зрение расплывалось из-за алкогольного опьянения, и она не могла сидеть от перевозбуждения. И все время последние слова Нейта продолжали проигрываться в ее голове: «Ты не хочешь меня в таком амплуа».
Он не был самодовольным ослом, когда уходил. Дело было в нем. В предупреждении или признании или… она не знала.
* * *
― Я составила список, ― Дакота раскрыла листок, когда они шли в класс следующим утром. ― Я назвала его «Большой Длинный Список Карли Вещей, Которые Она Может Делать».
Она подняла единственный лист вверх.
Карли сощурила глаза за солнечными очками, сияние белой страницы вновь пробудило головную боль от похмелья.
― Что это?
― Я подумала, что мы можем устроить мозговой штурм по поводу твоей бизнес идеи.
Карли уловила краем глаза уголок страницы и рассмотрела колонку из слов.
― Ты думаешь, я могу работать партнером для прогулки?
― Ну, нет, не совсем. Просто, ну, знаешь, возникло в голове. Но в этом-то вся прелесть мозгового штурма. Просто фонтанируешь идеями и смотришь, куда они приведут.
Она посмотрела на Карли, легкая неуверенность появилась в ее подведенных карандашом глазах.
― Я читала о мозговом штурме прошлой ночью и подумала о тебе и, ну, посчитала, что стоит попробовать. Это было довольно весело, на самом деле.
― Ты сочиняла для меня бизнес возможности прошлой ночью?
Именно тогда Карли выставила себя полной идиоткой.
― Этим утром, в действительности. За завтраком.
Тогда Карли пила болеутоляющие.
― Ох.
Дакота наморщила лоб.
― Я надеюсь, ты не возражаешь. Ты можешь, например, выбросить его, если хочешь.