* * *
Карли свернулась на боку, когда ее дыхание, наконец, замедлилось до приближенного к нормальному. Пот остыл на ее коже, на щеках высохли слезы. У лица лежали крошки и капли воды. Карли, дрожа, села. Она была слабой. Страх, что кричал и шипел, сейчас поутих, был подавлен, будто его захлопнули.
Сегодня ночью ты хороша, Карли.
Он трогал пальцем ей щеку там, где тепло от его слов ее коснулось.
Ты – моя лучшая, Карли.
Она хотела быть лучше, достойным человеком. Было ли это отвратительной игрой разума, в которую она играла сама с собой? Или…
Она уронила руку себе на грудь, ощутила чувствительность касания. Кто-то сделал это с ней?
* * *
Дин Квентин ждал ее за столом справок в полицейском участке, он только что закончил ночную смену и переоделся. Он не спросил, почему она хотела увидеться с ним, улыбался, когда пожимал ей руку со смесью профессиональной серьезности и радости от встречи. Он направил ее к паре стульев в углу.
— Чем я могу помочь?
Теперь, когда она покинула квартиру, у нее обосновалась усталость в самих костях от взволнованного хождения, достигшего своего предела. От этого ей казалось, что в участке слишком жарко, а кожу головы защипало от пота.
— Это насчет проникновений в частную собственность.
Он смотрел на нее, ожидая подробностей.
Она подумала о Нейте и Лиаме, прежде чем обратиться к Квентину, и решила, что ей не требуется секс или ободрение, ей нужен тот, кто может что-то сделать.
— Это все еще происходит?
Она размотала свой шарф, ее пальцы дрожали.
— В действительности, это не прекратилось, я просто перестала звонить в полицию. Прошлой ночью, это было… — она сбросила пальто с плеч, посмотрела в потолок в поисках всеобъемлющего объяснения. — Это ужасно напугало меня. — Он кивнул. — Вы сказали, что я могу поговорить с вами. И, полагаю… — Она развела руки в сторону ладонями вверх.
— Готовы ли вы сделать что-то насчет этого?
— Я хочу это прекратить.
— Это хорошее начало.
Облегчение заставило ее немного расслабиться, и она слегка улыбнулась.
— Вы можете объяснить это мне? — спросил он.
— В том-то и дело. Я не уверена, что смогу. Вот почему я здесь. Получить другое мнение.
— Это тот, кого вы знаете?
— Без понятия. Может быть. Там темно, я не могу толком видеть, я не совсем… — проснулась. Сплю, — …уверена. А затем это может быть… — ничем. Ее фантазией.
— Но вы думаете, что кто-то там?
— Да.
Сердцем, даже если это не имело смысла, да. Да, она так думала.
— Где вы видели его?
— В лофте.
— Это единственное место?
— Что вы имеете в виду?
— Этот человек, он не в вашей квартире, не так ли?
Она нахмурилась.
— Что в действительности происходит, Карли?
Она замерла на какое-то время, оторвала руки от пальто, сложив их на коленях, пытаясь понять его вопрос. Он что считал, что она преувеличивает свою историю, лишь бы он выслушал ее?
— Я не знаю, что происходит. Вот почему я здесь.
Он задвигал плечами, будто корректировал свой подход.
— Тогда расскажите мне, что знаете.
— Я просыпаюсь, и кто-то находится в моей спальне. Там темно, я не могу толком видеть. Он лежит сверху меня, а затем уходит.
Он пробежал языком по нижней губе, сомневаясь.
— Я знаю, — она вскочила, прежде чем он что-либо сказал. — Мои двери заперты, нет никаких отпечатков пальцев. Я позвонила также своему психологу. Я не сумасшедшая.
Она выдавила из себя смех. Выражение лица Дина не изменилось.
— Послушайте, я не звонила в полицию с тех пор, как вы сказали мне не делать этого. Я не хочу, чтобы меня арестовали за то, что я напугана. Но мне страшно, и вы сказали, что я могу поговорить с вами.
Он сложил руки.
— Хорошо, Карли. Мы говорим.
Это не так. Это должно быть чем-то стоящим.
Она перевела дыхание, призвала себя успокоиться, чтобы, по крайней мере, звучать спокойной.
— Я засыпаю, просыпаюсь посреди ночи и вижу мужчину. Не каждую ночь, обычно раз в неделю. В прошлые разы раз за две недели. Я не могу видеть его, но могу ощущать его поверх себя. Он прикасается…
— Карли, я слышал это.
— Я знаю, я знаю. Но вам надо понять это все, прежде чем… — ее сумка соскользнула на пол, ключи и помада выпали у ног Дина. Она вытерла пот над губами. — Дерьмо.
— Все в порядке. Забудьте о них пока.