И повинуясь этой тяжелой службе, каждый день бог-солнце Ра спускается в Преисподнюю и, обливаясь потом, сражается с огромным Апопом, проклиная свою судьбу, которая не знала ни сострадания, ни милосердия, но зато хорошо знала свое местоположение, которое лучше всякой тюрьмы держит тебя на привязи и не дает уйти. И с каждым ударом его меча, оковы его местоположения делаются еще крепче, еще безнадежней, еще непобедимей.
Быть может, вы спросите меня, а что же случилось с той женщиной, которая начала всю эту историю? И тогда я тоже спрошу вас в свою очередь – при чем здесь она, эта женщина, про которую все уже давным-давно позабыли?
В конце концов, все что случается, случается всегда только с тобой, а жизнь, которую ты проживаешь, всегда только твоя и ничья больше.
Эпизод 12
Закончив, Предводитель хора с поклоном собирается отступить в тень.
Ботвиник (Предводителю, не поднимаясь с пола.): Постой… Эй, Предводитель!.. Погоди!
Предводитель хора останавливается.
Скажи мне, наконец, – кто эта женщина?.. Ну, та, о которой ты только что рассказывал?
Предводитель хора: Если тебя еще интересует мое мнение, то я думаю, что эта женщина – твоя душа, господин Ботвиник. Хотя, конечно, возможны и другие толкования.
Ботвиник: Моя душа?.. Ты, верно, шутишь?
Предводитель хора: Нисколько.
Ботвиник: Постой, постой, постой… (В смятении). Но ведь это значит… Не может быть! (Изумленно смолкает).
Предводитель хора: Это значит, что ты – бог солнца Ра. Первый среди сонма богов, не знающий поражения и раздаривающий милосердие всем, кто это заслужил… Я верно излагаю?
Ботвиник: Хотите, чтобы я поверил в эту чушь?
Предводитель хора: Думайте, что хотите, господин Ботвиник, думайте что хотите… (Неожиданно сердито). В конце концов, я ведь не Бог, чтобы миловать, спасать и сострадать невинным… Если вы еще не забыли, я всего лишь Предводитель хора, призванный следить за порядком вещей и доносить о поведении, которое почему-то кажется сомнительным… Прощай. (Уходит).
Ботвиник (вслед уходящему): Постой!.. Постой!..
Не отвечая, Предводитель хора уходит и исчезает в тени.
(Нервно). Ушел…(Сквозь зубы). Проклятый выскочка… (Ползет на четвереньках по сцене).
Небольшая пауза.
(Остановившись, негромко). Ну, что ж. Тогда за дело… Попробуем все с самого начала… (Загибая палец). Смешно, но факт. Есть Дьявол, желающий чтобы в мире воцарился порядок и закон… Это раз.
Короткая пауза.
(Ползет, затем, остановившись) Есть сумасшедшая, которая уверяет, что она моя душа, и с чем я уже почти готов согласиться. Это два… (Загибает палец, потом ползет.)
Короткая пауза.
(Остановившись). Есть Предводитель хора, которого нельзя подкупить и который дал мне совет бежать прочь от самого себя. Это три… (Ползет).
Короткая пауза.
(Остановившись). А ко всему этому, еще и я – актер Осип Ботвиник, который знает все, за исключением того, кто он такой на самом деле…
Короткая пауза.
(Ползет, затем остановившись). А значит, чтобы все понять и сделать все понятным, мне остается лишь узнать, кто я действительно такой… (Негромко). Прекрасная задача, в самом деле… Вот только непонятно, как ее решить.
Небольшая пауза.
(Кричит в темноту, неожиданно и громко). Кто я такой?.. (Прислушивается к уносящемуся эху.) Кто знает, пусть ответит!.. Эй!..
Дьявол (появляясь из тени вместе с Ба): Ты бог, чье имя повергает в ужас и города, и страны, и богов. Кто знает наперед движение звезд и пение цикады. Кто прошлое читает, словно книгу… (С поклоном). Мои поздравления, господин актер, мои поздравления.
Ба (опускаясь в поклоне): Повелитель…
Ботвиник (негромко): Так это правда?
Дьявол: Да еще какая.
Ботвиник: И я не умер?
Дьявол: Сколько мне известно, боги не умирают, господин Ботвинник. Они царствуют и повелевают.