Однако Самгтан написал работу с рассуждениями по религиозной философии, заполнив ещё одну лакуну, существовавшую в науке, и получил кандидатскую степень. Теперь ему предстоял сложный выбор: между монастырским институтом экзо- и эзотерических школ буддизма и мирским университетом, между степенью геше и доктора. Гэше подумал, что и у него самого была кандидатская степень, но получил он её только на склоне лет. И он радостно вздохнул:
— Да, он воистину одарён!
Живой Будда произнёс:
— Ташиванден.
Ташиванден — это может означать одновременно и имя человека, и название духа — покровителя и защитника. В некоторых книгах по тибетскому буддизму сказано: везде, где снежные горы преграждают путь, где есть ячмень и яки, обитает этот дух. По мере распространения буддизма на этих землях появлялось всё больше разных духов, множество разнообразной нечисти покорилось и перешло в разряд защитников учения. Ташиванден триста лет назад сам был геше, сам имел степень доктора. Но оттого что у него в избытке было и знаний, и сомнений, из-за того что он не всегда следовал праведному пути, после смерти Ташивандену так и не удалось перевоплотиться в Будду. Он стал злым духом. Тогда же могущественный Живой Будда той поры привлёк его обратно и сделал особым защитником Канона.
Живой Будда спросил:
— Что сказал Самгтан в тот день?
— В какой?
— В день своего ухода.
— Он спросил меня, правда ли в моих родных краях сейчас красивее, чем здесь.
— Ну а как по-твоему?
— Мне кажется, там цветы появляются раньше, да и пчёл больше.
— Хэ-хэ.
Когда семнадцатый за всё существование монастыря Живой Будда произносит «хэ-хэ», это означает некоторое недовольство. Геше решил ничего не рассказывать Живому Будде о радужном сиянии и Свете Будды. А теперь он окончательно убедился, что об этом следует вечно хранить тайну.
После этого жизнь потекла так же неспешно, как и прежде. Живой Будда тоже целиком обратился к учению, в отсутствие Самгтана он начал лучше понимать науки. И их общение с геше с каждым днём становилось более дружеским. Незаметно пролетела пора цветения, цветы стали опадать снежными хлопьями. Снег занёс эти золотистые поля — как тут могло возникнуть малейшее ощущение увядания!
Между монастырём и тем городом, где жил Самгтан, не было почтового сообщения. Но оттуда всегда кто-то приносил вести. Так стало известно, что сейчас Самгтан работает над чудесным языком транскрипции всех существующих в мире письменных знаков. Ещё поговаривали, что сейчас он занят написанием собственной книги, посвящённой буддийской философии «внутреннего учения» и трудам лам. Это, конечно, противоречило воле геше. И эта рождающаяся книга занимала теперь все мысли геше. Он размышлял: мне бы и самому не мешало написать подобную работу. Но его окружали многочисленные ученики. Даже во взгляде Живого Будды появились проблески, возникло некоторое понимание. И геше ничего не оставалось, кроме как наставлять его и дальше в декламации сутр из Канона.
Вскоре после того как опали цветы, пошёл настоящий снег, но тончайший цветочный аромат всё ещё разливался в воздухе. Ученики нараспев читали сутры, и сквозь мерный гул их голосов можно было различить какое-то слабое жужжание в воздухе, причём иногда оно заглушало декламацию учеников.
Ученики стали поднимать головы, пытаясь уловить источник этих приятных звуков. Обводили взглядом фрески с изображениями сладкогласных небожительниц. И только один геше приметил пчелу, залетевшую под опущенный занавес. На самом деле всем прекрасно знаком этот звук. Но это была особенная пчела. Она выросла на лугах, жила в земляном улье среди ячменя. Нынче же она не успела до снега вернуться к себе в улей, вот и летала здесь, что-то напевая.
У геше нечаянно вырвался сладкий вздох:
— До чего хорошо!
Ученики за ним восхищённо повторили в один голос:
— До чего хорошо!
Сверху через окно проникли солнечные лучи, озарив все лица. В их сиянии было видно, как в воздухе летает снег. Геше сел на обитое жёлтым атласом место наставника, прикрыл глаза, и ему показалась, что нет ничего удивительного в радужном свечении над макушкой Живого Будды.
Внезапно что-то оглушительно прогремело, и перед ним открылось небо.
Геше показалось, что крепкая задняя стена главного храма вдруг исчезла, а одежды испарились с тела, словно вода. Он весь оказался среди летящего снега, ароматные снежинки окутали его, проникли внутрь. А пчёлы летали и кружились, и из этих звуков словно по волшебству возникал лотосовый трон, на который он легко взошёл.