Холод ползет к сердцу, ноги наливаются чугунной усталостью. И невольно возникает мысль: зачем сохранено все это? Не лучше ли было бы сжечь все эти проклятые домики, развеять пепел по ветру, вытравить из памяти человечества ужас и позор Бухенвальда?!
Нет! Такое не забывается! Правильно сделала германская демократия, сохранив Бухенвальд (и другие фашистские концлагеря) в полной и ужасающей неприкосновенности.
Бухенвальд взывает к бдительности всех народов мира и немецкого в первую голову, потому что именно здесь, в Бухенвальде, честной немецкой крови было пролито больше, чем где-либо в другом столь же гнусном месте.
Б Бухенвальде создан превосходный музей. Его экспозиции рассказывают об антифашистской борьбе, о коммунистическом подполье в гитлеровской Германии, об узниках, погибших в бухенвальдских застенках. Увеличенные фотопортреты казненных фашистами борцов развешены по стенам музея. И снова холод сжимает сердце льдистой своей лапой, когда смотришь на эти чистые лбы и глаза, полные жизни и мысли. Вот Эрнст Тельман в своей неизменной черной простецкой кепке. Нам показали место на территории лагеря, где однажды ночью гестаповцы трусливым выстрелом в затылок оборвали его жизнь. Они замучили, но не сломили его, и он был страшен им этой своей несломленностью — великан рабочего революционного немецкого духа, бессмертный Эрнст Тельман.
Целая стена занята фресками художника Герберта Зандберга — он был узником Бухенвальда, и фрески его с потрясающей правдивостью рассказывают биографию немецкого интеллигента-партийца. В сущности, это биография целой эпохи.
С Гербертом Зандбергом я познакомился в Москве, он был у меня в гостях, а в Берлине я навестил его. Мы долго сидели с ним, рассматривая его альбомы, и как-то не верилось, что этот живой, изящный, остроумный человек и есть тот самый Герберт Зандберг, который не сидел и не лежал, а всю ночь стоял на ногах в карцерной камере Бухенвальда. Была такая камера. После дня изнурительной работы туда загоняли людей в таком количестве, что они могли лишь стоять плечом к плечу всю ночь.
Среди немецких художников было много смелых и непримиримых борцов с фашизмом. В Потсдаме я побывал у художника Полтинека, сильного и страстного сатирика-плакатиста. Коммуниста Полтинека фашисты изувечили в концлагере. У него повреждена спина, он ходит согнувшись, рисовать ему очень трудно. Но он работает и работает, и главная тема его сатирических плакатов и гневных мрачноватых карикатур — фашизм во всех его видах и современных превращениях.
Полтинек иллюстрировал и книжку моих избранных рассказов, выпущенную в ГДР в 1956 году. До знакомства в Берлине я не знал Полтинека и не был знаком с его плакатным творчеством. По его иллюстрациям к моей книжке, забавным и добрым, я представлял его совсем другим человеком.
…Памятник Бухенвальда — это целая скульптурная система. Основной монумент стоит на горе перед входом в музей. Вниз, к обрыву, спускается гранитная лестница, на каждом марше ее — каменные барельефы с изображением сцен из лагерной жизни. Последний барельеф — это историческое восстание заключенных и их расправа с палачами-надзирателями. А внизу, у обрыва, вдоль балюстрады, стоят белые каменные чаши. В день памяти освобождения узников Бухенвальда в этих каменных чашах пылает огонь. Каждая такая чаша поставлена в честь страны, сыны и дочери которой погибли в Бухенвальде. Германия, Чехословакия, Польша, Франция, Югославия, Советский Союз, Англия, США, Греция, Румыния!.. Весь мир!
Жители Веймара от мала до велика участвовали в сооружении памятника.
Когда, потрясенные всем увиденным и услышанным, озябшие на пронзительном ветру, мы возвращались из Бухенвальда в Веймар, Улла Кютнер с полными слез глазами сказала:
— Они заставляли заключенных во время работы в каменоломнях петь веселые песни. И вы знаете, многие в Веймаре тогда говорили: «Наверное, им там, в лагере, неплохо живется, не то что нам — вон они как весело поют!»
…Утром мы уезжаем в Берлин. Прощай, милый Веймар! Скорый поезд, удобные мягкие кресла. Разбитной, ловкий официант разносит горячий кофе. За окном мелькают трубы заводских зданий. Иена, Лейпциг, Галле… Дымит могучая немецкая химия. Сосед по вагону, спрятав в портфель чертежи и бумаги, которые он внимательно изучал, достает свежий номер берлинской газеты и, улыбаясь, показывает своей спутнице портрет нашей «Чайки».