Примерно в 50 лет (в среднем – в 51 год) менструация прекращается и наступает менопауза.
За время одних месячных женщина теряет от 30 до 80 миллилитров крови. Это немного: примерно как одна-две чашки эспрессо.
Для первой менструации у ученых тоже есть особое название: менархе. Еще в первой половине ХХ века в некоторых странах Восточной Европы, Балтики и Востока девочка после первых месячных получала от матери пощечину. Но не везде традиции были такими жестокими. Например, в некоторых регионах Японии по случаю менархе устраивали праздник и готовили сэкихан – блюдо из клейкого риса и красной фасоли адзуки.
МУЖЧИНЫ, КОТОРЫМ ПОТРЕБОВАЛИСЬ МЕСЯЧНЫЕ
На планете есть места, где мужчины решили, что природа несправедливо обделила их месячными. Они специально наносили порезы, чтобы у них из половых органов текла кровь. Этот ритуал придумали мужчины племени с острова Вокео, который относится к территории государства Папуа – Новая Гвинея. Так они очищались после сексуальной близости.
Если же ты представитель мужского пола, твое половое созревание проявит себя эякуляцией (или семяизвержением). Но поскольку ты живешь рядом с девочками и женщинами, информация о месячных не помешает и тебе.
Гаметы: с чего все начинается
Наверняка ты хочешь спросить: почему вообще бывают месячные? Ответ прост: каждый месяц у нас месячные, потому что каждый месяц у нас овуляция. Из этих процессов и подготовки к ним складывается менструальный цикл.
Менструальный цикл – период от начала одной менструации до первого дня следующей. В среднем он занимает 28 дней, но может длиться и 30, и 35, и даже 40 дней. За один цикл обычно созревает одна яйцеклетка, и происходит овуляция.
Человеческий род, к которому, конечно, принадлежишь и ты, размножается с помощью половых клеток. Мужские называются сперматозоидами, а женские – яйцеклетками. До начала полового созревания в организме девочки – около 300 000 яйцеклеток, но большинство из них до овуляции не доживут.
Гамета – это половая клетка. Она содержит половину генетической информации, которая нужна для создания нового живого существа.
Организм мальчика начинает производить сперматозоиды в подростковом возрасте. Во время эякуляции из эрегированного (твердого) пениса извергается жидкость – сперма. Она содержит сперматозоиды. При половом акте, когда пенис находится во влагалище, сперматозоиды устремляются в матку. Часть из них по пути отстает, а часть достигает яйцеклетки, и один сперматозоид ее оплодотворяет. Раньше считалось, что самый быстрый, первый пришедший к финишу сперматозоид оплодотворяет яйцеклетку. Теперь известно, что яйцеклетка может направлять движение сперматозоидов к себе и даже выбирать подходящих. Правда, почему это происходит, ученые пока точно не выяснили.
А ЕСТЬ ЛИ МУЖСКОЙ ЦИКЛ?
Нужно около 70 дней, чтобы в мужском организме созрели сперматозоиды. Но этот процесс нельзя назвать циклом, потому что мужские гаметы обновляются постоянно.
Девочка рождается с огромным запасом яйцеклеток, которые хранятся в яичниках, но пока не готовы к оплодотворению. Готовятся они, когда ты достигаешь половой зрелости, – примерно раз в месяц. Это и есть овуляция, а весь процесс чем-то напоминает поход в парк развлечений. Чем именно? Читай дальше и изучай картинку справа: там яйцеклетка как будто купила себе билет на аттракцион.
С шестого дня цикла яйцеклетка, которая находится в специальном пузырьке – фолликуле, растет как на дрожжах. Примерно на четырнадцатый день приходится овуляция: фолликул лопается и выпускает созревшую яйцеклетку. Она попадает в фаллопиеву трубу и по ней направляется в матку. Для этого сокращаются мышцы трубы и движутся реснички на ее внутренней оболочке. Похоже на аттракцион, в котором в вагончике едешь по узкому тоннелю в полной темноте.
В матке яйцеклетка проводит еще немного времени. Матка – очень сильный орган с мощной мускулатурой. В обычном состоянии она величиной с маленькую грушу, но за девять месяцев беременности увеличивается до размеров арбуза. Ее внутренняя слизистая оболочка называется эндометрий. В первой половине цикла он утолщается. Получается уютное гнездо, готовое к наступлению беременности… которая чаще всего не наступает. Ведь обычно за всю жизнь женщина рожает нескольких детей, а циклов у нее при этом 450–500 – значит, и овуляций столько же!