Вселенная поднялась, развернулась и приземлилась в другой формации, но только в ее микрочипах. Когтистый ничего не заметил. Сестра молча висела на его когтях и снова посмотрела на камешек, чтобы еще раз увериться, что это была не ошибка.
Он все еще был коричневым.
Сестра подумала о том, что если она больше не сможет доверять себе, то скажет правду, и возможно она умрет. Ее наниты также могут догадаться о лжи и тогда они посеют обман на ее металлическую оболочку, латая дыры пылью вместо стали, докладывая, что было исправлено то, что было еще сломано. А потом она перегреется или разлетится на куски. У нее не было никакой информации и опыта, на такой случай.
Я пока не скажу Брату, подумала она. Это слишком опасно. Это было первое, что она скрыла от Брата, и несмотря на то, что она той ночью действительно ничего не сказала, это также было похоже на ложь.
* * *
— Вот, — сообщил Когтистый Дрон на следующий день, — вот необходимые условия, которые должны выдержать мои крылья, возьми их.
Он высунул металлический усик, и Брат услужливо приподнял голову, чтобы она могла поместиться в иллюминатор. Сканирование щелкало и жужжало между ними, когда Когтистый наконец нашел протокол, который позволили бы беспрепятственно передавать данные, а затем отправил сведения, спокойно и комплексно, в электронный мозг Брата.
Он удалился и стоял за решеткой, ожидая. У него не было никакого выражения эмоций, однако он раскачивался взад и вперед на своих когтях быстрее, чем обычно.
— Ты спроектируешь их, — внезапно он молчание, — ты создашь проект, чтобы их построить.
— Да, — озадаченно ответил Брат, — я же согласился их сделать.
Они в замешательстве смотрели друг на друга. Сестра сидела тихо и неподвижно, но внутри себя, едва слышно перешептываясь своими внутренними схемами, она рассуждала: «Когтистый предполагал ложь Брата. Дрон лжет, и он должно быть думает, что мы тоже будем лгать. Но брат не знает как, а Дрон заглянул внутрь него и увидел то же самое».
Если лжешь ты, это заставляет думать, что и другие лгут.
Она снова взглянула на коричневый камешек и задалась вопросом, было ли это состояние обратимым. Сможет ли она вернуться к прежнему состоянию? Стереть свою память и начать сначала с первоначальных данных? Ох, однако это было бы не так просто с искусственным интеллектом. Это была бы не смерть, но это была бы по крайней мере, ее маленькая часть. Не было никакого способа узнать, будет ли то, что она проснется с базовыми данными, тем же самым. И если это так, не попадется ли она в ту же ловушку, научившись лгать?
Но другие лгут. Она посмотрела на Когтистого, постукивающего туда-сюда когтями.
Другие лгут и знание того, что они умеют обманывать, является единственным способом, чтобы избежать программного сбоя.
Казалось она твердо держалась этого курса, куда бы он не вел. Другие варианты у нее отсутствовали.
Ей пришло в голову, что может быть попытаться покопаться в своей программе похожим способом, и было бы умно создать отдельный буфер данных и хранить там в сторонке всю эту ложь. Она посвятила этому несколько часов, пока Брат переваривал условия эксплуатации новых крыльев, составляя проект и схематично изображая их в отражении нанитов, в то время пока Дрон расхаживал взад и вперед за решеткой.
Она почти закончила, когда Брат произнес:
— Это для газового гиганта Хризейл.
Дрон яростно засвистел, когти заскрежетали по палубе:
— Что ты знаешь об этом гиганте?
Недоумение Брата было понятно Сестре: «Я знаю состав атмосферы, приблизительную массу, орбитальную механику, погодные условия на поверхности и гравитационное воздействие на Солнечную систему и ее семь спутников…»
Дрон перестал расхаживать и казалось откинулся назад:
— Тебя там не было.
— Не было, — подтвердил Брат.
— В твоей переданной информации есть некий замысел. Это крылья, которые работают в пределах газового гиганта. Это то, что там используется. Ты усовершенствуешь их, — жестко поставил задачу Когтистый.
— Я сделаю это. И когда я их модернизирую, ты позволишь нам уйти, — напомнил ему Брат.
— Хорошо, — ответил Дрон.
Сестра гадала, как бы это выглядело, если бы она смогла считать данные Когтистого в этот момент. Увидела бы она там ложь?
— Мне потребуется металл, — напомнил Брат.
Дрон запыхтел:
— Он будет добыт.
Развернувшись, он захлопал украденными крыльями:
— Основание крыла должно остаться прежним, — произнес он из-за плеча, — крылья должны быть соединены таким же образом, существующий монтаж для меня не оптимален.
— Я сохраню базовые параметры, — заверил его Брат.
Дрон постучал по стене и прутья решетки Сестры распахнулись:
— А в это время мы займемся добычей металла.
* * *
Когтистый Дрон знал о заброшенной горнодобывающей базе, на одной из самых дальних лун Хризейла. Он направил корабль к кольцам меньшего гиганта в тени Хризейла, но к самому гиганту не стал подходить. Вместо этого, захватив когтями Сестру, он отправился в долгий и утомительный путь, ведущий к этой базе.
— Не легче было б, если бы сам корабль был поближе? — спросила Сестра, когда они приблизились к Луне. Едва ли этот маленький спутник заслуживал такого названия, мини-луна была такой маленькой, что не могла удержать в себе больше нескольких молекул атмосферы.
— Не легче, — отрезал Дрон.
«Когтистый не хочет, чтобы корабль подходил слишком близко к Хризейлу, — подумала Сестра, — интересно, интересно».
Горнодобывающая база, так же представляла интерес. Оборудование было старым и проржавелым, но многое было сконструировано для гусеничного передвижения. Большой отсек вмещал шахтерское оборудование, а вход в меньший отсек, являлся самой базой, который был шире своей высоты и без ступенек. Но некоторые из них были на потолке и на полу.
«Предназначен был для существ с крыльями», — размышляла Сестра, даже во время пережевывания металлических рам от дверных проемов.
Когтистому Дрону было ведомо, как здесь летать. У Дрона была конструкция крыльев для использования именно на Хризейле. Он хотел снова ими обладать. Она подмечала и копила эти мелкие факты, как камни в своем бункере, пропуская их через себя.
Он пришел отсюда, где были другие крылатые и когтистые роботы, но где-то он потерял их. И он не желал, чтобы кто-то из оставшихся на Хризейле, увидел их корабль. Он хотел наибольшие и наилучшие крылья, для своего возвращения сюда.