— Смотри, какая годзилла, — хмыкнул долговязый Фокас, глядя на вошедшего в зал огромного парня, ростом под два метра. Он действительно обладал весьма устрашающей мускулатурой и не менее устрашающей аурой. Я перевела взгляд с «годзиллы» на сидящего надо мной Фокаса и нервно сглотнула.
— Его зовут Бакчос, — прищурившись, глухо произнес Зефир, — он из Кантона-G.
— Он пятикровка? — поинтересовалась я.
— Нет, тэйсинтай.
— Не удивительно, — встрял Нереус-воровщик, — с такими данными он уже может считать себя победителем, даже если его откажутся спонсировать на протяжении следующего месяца, в чем я сильно сомневаюсь… Не хотелось бы стать его соперником. Уже все в курсе того, что он профессиональный боец и в «G» держал собственный бойцовский клуб.
— Нехилое достижение для двадцати двух лет, — заметил плакса Софос.
— Нехилым достижением было бы сюда не попасть, — оборвал его Зефир.
— Зачем они идут добровольцами? — не понимала я. — Это ведь самоубийство.
— Кто-то мечтает обратиться в Металл, кто-то желает выжить, чтобы поступить в элитные войска Дилениума, как Скарлетт, — объяснил долговязый Фокас.
— Скарлетт тоже в прошлом участвовала в Металлическом турнире? — Немного удивилась я.
— А ты как думала? — покривил рот Нереус-воровщик.
— Откуда вы столько знаете?
— Слухами земля полниться, — потер ладони Зефир.
— Вот только Кантона-А это не касается, — глубоко вздохнул долговязый Фокас. — Если бы до нас вовремя дошли слухи о том, что здесь происходит, мы хотя бы нож правильно в руках держать научились.
На этом тема была закрыта. Я снова облокотилась спиной о стену, рассматривая устрашающих присутствующих, некоторые из которых походили едва ли ни на диких зверей. Всё больше всматриваясь в страшные лица потенциальных противников, моя надежда на выживание с каждой минутой таяла, словно догорающая свеча внутри моего паникующего подсознания.
— Ты должна быть осторожна, — незаметно наклонившись ко мне, прошептал сквозь зубы Зефир. — Судя по слухам, здесь могут пырнуть во сне или даже во время завтрака. Ты первая в своем роде девушка пятикровка, так что многие видят в тебе серьезную опасность.
— Но ведь ни у кого нет холодного оружия…
— Пока нет. После аукциона будет — гаранты позаботятся об этом.
— Попрошу всех заткнуться, — прокричала Скарлетт, остановившись напротив наших лавок. — Соответственно с номерами у вас на груди, участники по очереди выходят в центр зала и становятся на тумбу, лицом к стеклянной стене. Быстро. Первый — пошел.
Процесс был прост — человек становился на тумбу, освещенную ярко-белым светом, после чего его начинали продавать. Над головой «товара» высвечивались возрастающие цифры, обозначающие сумму, за которую его готовы были приобрести. После того, как участник продавался, над ним загорался салатовый свет, и он возвращался обратно на лавку. Если участника отказывались покупать в течение минуты, по её истечении над его головой загорался красный свет, что означало, что участник остался без поддержки гаранта. Столь бесцеремонная продажа и покупка людей напоминала мне сюжет яркого кошмара, но плакса Софос не переставал повторять себе под нос, что без гаранта у нас нет никаких шансов на выживание, из-за чего уже спустя полчаса я неволей начала желать, чтобы меня кто-нибудь прикупил.
Первым из Кантона-А на тумбу встал Нереус-воровщик, но его не купили.
— Мне крышка, — криво улыбнулся Нереус, вернувшись к нам на своё место.
— Не переживай, — неумело попытался подбодрить его плакса Софос, — нам всем крышка.
— Не одного тебя не купили, — добавил долговязый Фокас. — Из тридцати двух участников продано только двенадцать человек.
— И восемь из них девушки, — прищурился Зефир. — Почему покупают девушек, если у них меньше всего шансов выжить среди таких гигантов, как Бакчос?
— При таком раскладе у Теи больше шансов заполучить гаранта, нежели у нас всех вместе взятых, — выдавил Нереус-воровщик. Моим номером был девяностый, так что проверить слова Нереуса мы могли не ранее чем через двадцать минут.