В промежуточной системе опознались с Линдой она мне дложила, что за нами и в самом деле хвост. Через пять часов, после того, как буксир ушёл в гипер, в систему вошли три крейсера. Два 7-го поколения, 3-го и 4-го класса и один 6-го поколения, 1-го класса. Похоже наёмники. Но самое интересное произошло потом. Через час в систему вошёл ещё один корабль, под очень плотной маскировкой. Но для наших сканеров недостаточной. Линда его очень хорошо рассмотрела. Сполот.
— Почему так решила?
— Силуэты всех кораблей, даже аграфских, есть в каталоге базы, а этого нет. Но по его виду понятно, что корабль из Содружества. Вот я и решила, что корабль сполотский. Больше некому.
— Да, похоже. Ну, что ж, постараемся сбросить их с хвоста. Искин рассчитает несколько коротких прыжков в разные стороны, а потом уже пойдём к платформе. Топлива, конечно, будет перерасход, но у нас в баке топливо есть, как раз пригодится.
Через пятнадцать минут рассчеты были закончены. Три прыжка по 3–4 дня с отклонением от маршрута. Отследить нас не получится. Можно, конечно, но не тремя кораблями. Нет, не найдут. А вот со сполотами сложнее — черт знает, какие у них технологии. Но может и они отстанут? Всё, работаем.
Встал на разгонную прямую и начал разгон. Линда опять затаилась. Она прыгнет уже после всех. Сначала посмотрит на преследователей. Может это никакие и не преследователи, а просто люди летят себе по своим делам. Очень в этом сомневаюсь, но всё может быть. Мы ведь ещё даже территорию фронтира не покинули, так что дела у них тут вполне могут быть. Это в диком космосе им делать нечего, а до него мы доберёмся только через два полновесных прыжка буксира. А с этими дурацкими метаниями и не знаю, когда мы теперь там будем.
Ушли в гипер. На два дня. Эти два дня только и занимались, что шалили с Никой. Изголодалась девушка. Да и Эмма небось, прилетев на корабль, понарассказала разных сказок. Вот Ника теперь и пытается меня завалить везде, где застанет. Как будто ей прошлой недели не хватило. Прятался от неё в двигательном или реакторном отсеке. Усыплять не стал — это моё тайное оружие, о котором, правда, всем известно. Но за двигателями и реакторами по любому надо следить. Вообще-то, это дело техника, а Ника как раз техник и есть, но сейчас, на буксире, она, вроде как, врач. Да и как она их проверит — глянет визуально и тут же назад прибежит. А я все делаю основательно, с диагностом.
Вышли из гипера. Линда уже тут. Доложилась. Всё та же четвёрка на хвосте. Правда, наемники отдельно, сполоты отдельно. Все ушли по нашей прямой. Ну-ну. Сюрприз для вас будет, когда выйдете в системе и ни черта там не найдёте. А мы ещё покружим немного.
Следующий прыжок был на три дня. Нику, чтобы она поменьше безобразничала, опять загнал в медкапсулу. Пусть учится. Баз у них у всех теперь много. Не знаю, как Линда эти базы распределила, но, думаю, никого не обидела. Училась она, естественно, только днём — я же не изверг какой. Ночи проводили как нормальная семейная пара.
Когда вышли из гипера Линда тут же доложила, что прождала после нашего ухода сутки — никого не было. Ну, вот и замечательно. А то пришлось бы их всех гасить, а этого делать как раз очень не хотелось. Они может и не очень добропорядочные люди, но люди, и мне ничего плохого не сделали. А то, что из-за них пришлось по космосу покружить, ну так и что, не рассыплюсь.
На всякий случай прыгнули ещё в сторону на два дня. Как говорится: кашу маслом не испортишь. Теперь уж наверняка не найдут.
После этого проложили новый маршрут к артплатформе и полетели уже спокойно. В двух промежуточных системах, после коротких прыжков, Линда уже никого не видела.
Дальше летели спокойно. Ника училась, я развлекался развеиванием различных железяк, что нашёл в крошечной технической мастерской. Техник на буксире был, видно, порядочный лодырь, все неиспрвные детали бросал в мастерской и забывал про них. Она итак совсем маленькая, а захламлена была просто жуть — железяки аж под потолок. Вот я её и расчищал. И мусора будет поменьше, и мне тренировка. Хоть какая. Так что летели хорошо. Единственно, Линда злилась. Она-то там, а я здесь. И не один. Мне хорошо, а ей не очень. Хотя и я по ней соскучился. И по малышке. И по своему кораблю, по бассейну и зелёной травке. Ладно, прилетим на место и устрою себе отпуск на корабле, хотя бы на пол декады.
Наконец добрались до моей платформы. Сначала попробовал потягать её буксиром по системе. Ничего так, нормально идёт. Да я собственно и не сомневался. Наш булыжник не такой и крупный, а этот буксир может и полутяжелые крейсера таскать. Правда, для тяжёлых крейсеров и линкоров уже и буксир нужен тяжёлый, а не наш середнячок. А разведбазу такой буксир точно не утянет. Надо было сразу тяжёлый буксир покупать, может и сподоблюсь когда вернуться к заданию полковника и адмирала. Ну, теперь чего уж, когда теперь в Содружество попаду? Да и денег может не хватить на тяжелый буксир. Это если продать этот и судно с медтехникой, то тогда точно хватит. А как продать? Я вон сунулся на какую-то занюханную станцию и то мне сразу сполоты на хвост сели. Не факт, что они меня там поджидали, крутились вернее всего где-то неподалёку, вот им их агент и сообщил о нас. Вполне возможно, что это как раз Сбшник со станции. Да, в общем-то, любой — доступ к гиперсвязи у всех на станции есть. Просто очень уж быстро они объявились. Хотя, здесь ведь недавно только война закончилась, вполне возможно, что они дезертиров и мародеров вылавливают. И не только они. Сейчас полицейские патрули со всего Содружества здесь крутятся. Не именно там, возле станции, но по всему этому району. И долго ещё крутиться будут. Тут ведь и корабль ящеров может где-то затаиться и ждать, когда всё успокоится, чтобы потом спокойно уйти домой. Так что наверняка это не именно нас поджидали, просто так сложилось.