Выбрать главу

Ближе к трем часам ночи все распалились и объединенными усилиями затащили Тейта на стол. Посетители заведения тут же устремили на них жадные взгляды, уже зная, что последует дальше.

Сначала Шелест запел что-то наугад, не дожидаясь, пока сознание породит музыку. Потом, уже в сопровождении мелодии, все пропели ставшую привычной песню о воинах, и здесь, как ни поразительно, даже Тейт подпел им.

- Вскинь руку вверх, - посоветовал Шелест Юфории в перерыве между куплетами.

- Зачем?

- Чтобы люди тоже запели! - ответил он, качая головой в такт музыке. Она явно порождалась не только его сознанием. Сегодня музыка была намного мощнее. Юфория добавила песне ритмичности, Тейт - звучную мелодичность.

- Им нельзя! Они не будут!

- Еще как будут! Ты попробуй! - Шелест вытолкнул Юфорию вперед. - Тейт, не пой сейчас.

Юфория замялась, но времени было немного, ведь музыка продолжала играть.

- Воины света, порожденья тьмы... - слова постепенно затихли, Юфория вскинула руку вверх, как хотел сделать Шелест минуту назад.

- Мы будем сражаться по зову судьбы! - послушно грянули люди, словно им кто-то приказал это сделать. О запрете петь они словно забыли.

- Видите? - смеясь, говорил Шелест, когда они уже счастливым образом избежали людского потока, желающего продолжения очередного импровизированного концерта, и направлялись обратно во дворец. - И они тоже могут петь! Тейт, не хмурься, просто признай, что я был прав, и тебе было весело.

- Не признаю, - категорически отказался Тейт.

Он успел немного прийти в себя, и при одном воспоминании о том, что он стоял на столе перед кучей народа и демонстрировал свое умение петь простым смертным, его с головы до ног пробирала раздражающая дрожь.

- Ну, это не значит, что ты этого не испытывал, - рассудила Юфория.

- Им запрещено петь! - заявил Тейт с высокопарным видом.

- Вряд ли это можно назвать пением, - покачала головой Юфория. - Так, выкрикнули что-то...

- Ваше Высочество! - в панике охнула Ют.

Они уже были на подходе к знатным кварталам, раскинувшимся неподалеку от дворца. На пути встретилась ступенька, Юфория споткнулась и полетела вниз.

Дорога была выложена камнем, и гуляние могло закончиться весьма прискорбным событием, но Шелест, вовремя среагировав, умудрился подхватить Юфорию.

- Слава богу, - с облегчением вздохнула Ют.

- Осторожно! - несколько запоздало выдохнул Шелест. - Эй... Принцесса?

Юфория какое-то время не подавала признаков жизни, смотря мимо него расширенными от ужаса глазами и понимая, что вполне могла разбиться насмерть. Потом встряхнулась, осознала свое положение - Шелест по-прежнему держал ее на руках - и залилась краской.

- Спасибо, - она поторопилась встать на ноги. - Похоже, нам не стоит больше говорить о возможных вариантах смерти.

- Да уж, - кивнул Шелест и в ответ на вопросительный взгляд Тейта пояснил: - Перед выходом из дворца мы говорили о том, что умереть можно даже просто споткнувшись и упав.

- Ясно, - ухмыльнулся Тейт. - Береги свою жизнь, женщина, она мне еще пригодится.

Он рассчитывал получить в ответ ругательство и приготовил достойную отповедь, но ответа не последовало. Тейт скосил глаза на Юфорию и увидел, что та с отрешенно-задумчивым выражением лица смотрит на Шелеста. Тот, однако, глядел вперед, что-то тихо напевая. Заметив взгляд Тейта, Юфория тут же одарила своим вниманием его, но отнюдь не лестным образом - погрозила кулаком и сказала, что то, что она прослушала его реплику, еще не означает ее проигрыша.

Шелест первым достиг лестницы, ведущей к дворцовой аллее, и стал неспешно подниматься.

- Мы вечно будем жить... - напевал он.

- А ты выглядишь довольно беззаботным для того, кто только что спас принцессе Вавилона жизнь, - поддел его Тейт. - Я бы не стал.

Рассерженная Юфория треснула его по плечу. Шелест же, не слишком вникнув в его реплику, бросил:

- Ну, мне все-таки велели ее охранять.

Юфория вспыхнула.

- Можешь больше не трудиться! - заявила она, со всей силы отпихнула его в сторону и побежала вверх по лестнице.

- Придурок! - досталось Шелесту и от Ют тоже - она что было сил дернула его за волосы.

- Да что я такого сказал-то? - изумился Шелест.

- Догони ее и объясни, что ты придурок, иначе без волос останешься! - Ют тут же начала претворять угрозу в жизнь.

- Ай! Хватит! Иду, иду!

Ют крайне редко проявляла подобную агрессию, и потому Шелест поспешил повиноваться. Тейт посмотрел им вслед и, неодобрительно покачав головой, отправился восвояси.

- Ют, ну чего такого-то? - выяснял на ходу Шелест.

- Припомни все с самого начала, - проворчала фея.

Шелест послушно принялся вспоминать. Но, так как мысли у него во время инцидента были заняты музыкой, стоило это немалых усилий.

- Черт, - наконец, дошло до него. - Кажется, я ее обидел.

- Быстро сообразил, - фыркнула Ют и слетела с его плеча. Присутствовать при разборке ей совсем не хотелось.

Шелест нагнал Юфорию уже во дворце. Сначала девушка намеревалась пойти к себе, но, увидев погоню, круто свернула в сторону.

- Да стой же ты! - Шелест схватил ее за руку.

Они остановились в коридоре, видимо, выходящем на веранду - здесь веяло ночной прохладой.

Юфория вырвала руку.

- Чего понесся? - недружелюбно осведомилась она. - Других дел нет?

- Перестань, - сказал Шелест. Он прекрасно видел, что Юфория расстроена. - Я вообще к Тейту не прислушивался - ну, ляпнул что-то не то...

- По факту. Какое мне дело?

- Тебе, может, и никакого, а мне, например, не хочется, чтобы у тебя создалось ложное представление о моих мыслях, - объяснил Шелест.

Юфория хотела что-то сказать, но вдруг непроницаемая маска холодности слетела с ее лица, оставив место удивленному, даже испуганному взгляду.

- Что такое? - насторожился Шелест.

- Слышишь?

Шелест прислушался. Он тут же уловил медленную, красивую музыку... А потом кто-то запел.

Что насчет историй, что случились так давно?

Что насчет путей, по которым мы шли вместе?

- Это не Тейт, - сразу определил Шелест. - Но у вас же другим запрещено петь... Или это тот, четвертый? - он вспомнил, что так и не узнал, кем является четвертый и последний обладатель силы Лучафэра.

- Тихо! - шикнула Юфория.

Осторожно ступая, она пошла вперед по коридору, стараясь не издавать ни малейшего шороха. Шелест двинулся за ней. Слова и музыка слышались все четче.

Что насчет друзей, что не оставили пути?

Казалось, это будет длиться вечно.

Буквально через десять-двадцать шагов они вышли на веранду и остановились. У самого ограждения, спиной к ним, кто-то стоял.

Пусть в бою мы умрем, все равно не уйдем.

Если мы упадем, это не станет концом,

- напевал неизвестный.

- Какая красивая песня, - проговорил Шелест совсем тихо, чтобы не помешать исполнителю.

Он закрыл глаза и продолжил вслушиваться в пение, с удовольствием отдавая ему всего себя. Все было идеально - задевающий текст, прекрасная музыка. Очень красивый, чистый мужской голос.

Если в песне душа, то и смерть не страшна,

Все мы встретимся вновь...

Юфория тоже с наслаждением слушала незнакомую песню, однако ее не оставляла тревога. Она знала всех обладателей силы Лучафэра, и ни у кого из них не было такого голоса.

- ...И продолжим наш путь, - на этих словах музыка стала очень сильной, пронизывающей, но не утратила прежнего мотива, и вместе с этим переходом человек резко повернулся к притаившимся слушателям.

Шелест и Юфория от неожиданности отступили на шаг назад.

Это был Йон.

- Йон... четвертый? - с трудом вымолвил Шелест. Он мог подумать на кого угодно, только не на верховного жреца Вавилона.

- Да. Но это не его голос! - шепотом отозвалась Юфория. - Не понимаю...

Теперь Йон стоял лицом к ним, глаза его были закрыты, на губах, как всегда, застыла улыбка. После недолгого проигрыша он продолжил: