Что насчет того, что не произошло?
Что насчет того, о чем мечтали?
Множество вещей еще должно произойти,
Нельзя, чтоб вы об этом забывали.
С мечом в руке мы все встанем вновь.
И нам предстанет прежняя дорога.
В беспросветной тьме, как в забытом сне,
Мы все увидим путь, что светел, как день.
Пусть в бою мы умрем, все равно не уйдем...
- ...Если мы упадем, это не будет концом, - не удержавшись, подпел по памяти Шелест. - Если в песне душа, то и смерть не страшна, все мы встретимся вновь...
- И продолжим наш путь! - музыка снова набрала силу, и Йон, раскинув руки в стороны, распахнул глаза.
У Юфории вырвалось тихое изумленное восклицание. Шелест мог ее понять. Йон продолжал улыбаться, но это, определенно, была не его улыбка... Не его взгляд... И не его глаза.
Светло-голубые глаза Йона сейчас были глубокого синего цвета, во взгляде причудливо сочетались воодушевление и ласка, а голос словно проникал в душу. Ни Шелест, ни Юфория больше не смели произнести ни слова.
Пусть в бою мы умрем, все равно не уйдем.
Если мы упадем, это не будет концом.
Если в песне душа, то и смерть не страшна,
Все мы встретимся вновь
И продолжим наш путь...
Музыка плавно затихла. Йон закрыл глаза, качнулся и, наверное, упал бы, но Шелест подскочил к нему и помог ему удержаться.
- Йон? - спросила Юфория дрогнувшим голосом.
- М? - сонно ответил тот.
Держась одной рукой за голову, другой за плечо Шелеста, он приоткрыл глаза. Они снова стали привычного голубого цвета.
- А где мой посох? - разом встряхнулся Йон, не обнаружив рядом любимый посох.
Тот был приставлен к одной из колонн. Йон тут же схватил его и окончательно пришел в норму.
- Так. И что же произошло? - с подозрением посмотрел он на Юфорию и Шелеста.
- Ну... Песня... - промямлил Шелест.
- Песня? - удивился Йон.
- Шелест, - пробормотала Юфория охрипшим от волнения голосом. - Это был Лучафэр...
- Что?! - хором воскликнули Йон и Шелест.
Шелест было подумал - Йон тоже удивился, значит, Юфория просто ошиблась. Однако все оказалось совсем иначе.
- Ах вот как! - Йон треснул Юфорию посохом. Потом досталось и Шелесту. - Так вот из-за кого он заставил меня «отправить разум поблуждать»!
- Так это действительно... - начал Шелест, но осекся.
Йон, вернув себе прежний величественный вид, сказал:
- Не в моем праве дознаваться, что вам сказали, но, надеюсь, вы примете это к сведению и поймете правильно - Лучафэр совсем не часто является людям. Пусть даже в чужом теле, - с обидой закончил он. - Я ему припомню. Доброй ночи.
После этих слов Йон, недовольно постукивая посохом по полу, удалился, оставив Шелеста и Юфорию в недоумении и растерянности.
- Ты просила у Лучафэра знак, - первым нарушил тишину Шелест. - Ты спросила, что, если мы умрем.
Он улыбался. Песня чудесным образом поселилась у него в душе. Теперь Шелест полностью поверил, что Лучафэр существует. Пока лилась песня, он чувствовал поразительную силу и необычное тепло.
- А ты говорил о пути, которого нет, - на губах Юфории тоже застыла улыбка.
- Похоже, тебе он ответил - «пусть в бою мы умрем, все равно не уйдем». Если подумать, то смерти действительно бояться не следует, особенно в бою, - сделал вывод Шелест. - К тому же, черт его знает, что там дальше будет.
- А тебе он сказал - «мы все увидим путь, что светел, как день», - подхватила Юфория. - С мечом в руке... Похоже, путь будет открываться по мере сражений, да?
- И как венец всему, - Шелест глубоко вздохнул и пропел: - Множество вещей еще должно произойти, нельзя, чтоб вы об этом забывали.
- И песня так или иначе была о единстве. Черт, - Юфория посмотрела на свои ладони. - У меня руки дрожат.
- Еще бы, слушать бога, - Шелест и сам был порядком ошеломлен. - О единстве, говоришь? Похоже, тебе все-таки придется поладить с Тейтом, - засмеялся он.
- Еще чего, - усмехнулась Юфория. - Нет, ну вот как после такого уснуть? До сих пор поверить не могу...
- Зато больше тебе не стоит сомневаться в собственной значимости, верно? - подмигнул ей Шелест. - Сам Лучафэр ответил на твои вопросы, Тейту такое и не снилось. Да и мне тоже, - добавил он.
Они немного помолчали, облокотившись на ограждение и смотря на бездонное звездное небо.
- Что ж, - сказал Шелест. - Раз так вышло, может, еще побродим? Я тоже совсем не уверен, что мне удастся уснуть.
Юфория, которая за время тишины успела уйти в свои мысли, вздрогнула от неожиданности, но потом, бросив еще один взгляд на звезды, кивнула Шелесту.
- Что?! - обычно невозмутимый Тейт даже поперхнулся. - Вы видели Лучафэра?
- Именно! - Юфория сияла.
- А я даже песню стал писать, - присоединился к беседе Шелест, складывая из всего, что нашлось на столе, многоэтажный бутерброд. - Только начал, правда, но слова «божественная симфония» там уже присутствуют.
Разговор происходил за королевской трапезой, куда их с утра пораньше пригласил от имени короля помощник Йона. Юфория сказала Шелесту и Ют, что, скорее всего, эта честь была оказана самому Йону, но тот счел, что выполнять подобное поручение самостоятельно ниже его достоинства.
Однако ничего особенного в королевском приеме не было. В огромном зале за длиннющим столом сидела всякая знать, которая напыщенно переговаривалась о государственных делах, вот и весь прием. Зато обилие еды восхищало.
- Кстати, о песнях, - сказала Ют. - Так Йон действительно обладает силой Лучафэра?
- А как же, - ответила Юфория. - Правда, она у него не так, как у нас... Ну, не с начала.
- А как? - поинтересовался Шелест, сомневаясь, правда, в том, что сила дремала в нем с самого рождения.
- Йон не из Вавилона, - огорошил его и Ют новым известием Тейт.
- А откуда тогда? - изумился Шелест.
- Никто не знает, - Тейт пожал плечами. - Сам он вряд ли расскажет. Не уверен, что это действительно так, но говорят, что он пришел издалека и начинал довольно скромно. Только потом возвысился до того, что стал верховным жрецом Вавилона. Но жрец без силы Лучафэра быть не может...
- Почему? - спросила Ют.
- Потому что тогда он не сможет общаться с Лучафэром. Так что Лучафэр одарил его своей силой уже потом, это точно. Поэтому Йон пользуется ей только в самых крайних случаях, да и вообще не слишком любит это дело, как я понимаю, - Тейт обернулся, не без оснований подозревая, что где-нибудь рядом притаился Йон со своим посохом, но опасения не оправдались - обсуждаемый сидел по правую руку от короля и вел с ним сосредоточенную беседу.
- Интересно, - протянул Шелест. - Откуда же он взялся тогда? Неужели никто не знает? Может, старейшины? Ведь ему всего... - он посмотрел на Йона и прикинул: - Лет тридцать?
Тейт и Юфория расхохотались.
- Чего смеетесь? - не понял Шелест. - Не мог же я промахнуться больше, чем на десять лет!
- Еще как мог, - отсмеявшись, сказала Юфория. - Тейт, ты знаешь, сколько Йону лет?
- Точно не знаю. Все, что могу сказать безошибочно - не меньше трехсот.
- Что?! - на сей раз поперхнулся Шелест.
- Что тебя так удивляет? - спросила Юфория.
- Наверное, его Лучафэр одарил таким долголетием? - предположила Ют.
Тейт и Юфория снова переглянулись.
- Вообще-то, не так это и много, - сказал Тейт.
- Тогда второй вопрос, - смирился с долголетием Йона Шелест. - Вам, в таком случае, сколько лет?
- Мне шестнадцать, - сообщила Юфория. - А Тейту девятнадцать.
- И на том спасибо, - проворчал Шелест. - Но, получается, вы тоже будете жить так долго?
- Как повезет, - ответил Тейт. - А почему «вы»? Ты тоже в Вавилоне, к тому же, одарен силой Лучафэра. Значит, и у вас с фейри срок жизни не ограничен.
- Я фея! - уже устала напоминать Ют.
- Не ограничен? - у Шелеста глаза полезли на лоб. - Мы что, бессмертны?
- Ага, разбежался, - фыркнула Юфория. - Десять раз.