Теперь поговорим о конкретных фирмах и объемах их добычи за последние два года XX в. (табл. 1.1).
Крупнейшая в мире золотодобывающая компания AngloGold (ЮАР) в 2000 г. произвела 227,2 т золота (на 5,7 % больше, чем в 1999 г), в том числе собственно в ЮАР на 13 месторождениях 168,5 т при средних затратах 6,98 дол л./г Наблюдается тенденция увеличения доли активов AngloGold вне ЮАР – в других странах Африки, Австралии, Канаде, Южной Америке.
Вторая в мире по добыче компания Newmont Mining (США), объединившаяся в 2000 г. с компанией Battle Mauntain Gold (объем добычи в 1999 г. 30 т), произвела 153,5 т (+ 18,1 %) при средних издержках 5,50 долл./г. Добыча осуществлялась в основном на 17 месторождениях группы Карлин (93 т) в штате Невада, а также на месторождениях Канады, Мексики, Узбекистана и других стран.
За редким исключением, все лидеры стремятся не ограничивать себя какой-то одной страной в качестве источника драгоценного металла; компания Kinross Gold Corp, (США), например, добывает золото в Магаданской области России.
Что касается нашей страны, то до 90-х годов в условиях плановой экономики золотодобычу осуществляли 12 крупных объединений, два из которых – «Северовостокзолото» и «Якутзолото» – ежегодно поставляли свыше 30 т первичного золота. Негативные факторы переходного периода 90-х и особенно стихийная приватизация привели к распаду отрасли примерно на 600 мелких и средних предприятий. К концу XX в. сложилась следующая картина: свыше 50 % золотодобычи приходилось на 22 предприятия с годовым объемом добычи свыше 1 т золота. Крупнейшими были и остаются:
артель старателей «Полюс» (в 2000 г. – 14,45 т), разрабатывающая Олимпиадинское золоторудное месторождение в Красноярском крае;
Омолонская золоторудная компания (13,63 т), дочерняя от Kinross Gold;
«Лензолото» (более 8 т), ведущее разработку россыпных месторождений Ленского золотоносного региона на северо-востоке Иркутской области;
«Алданзолото» (3,785 т), разрабатывающее Куранахскую группу золоторудных месторождений на юге Республики Саха (Якутия);
«Норильский никель», получающий золото как попутный компонент при переработке медно-никелевых руд (месторождения Талнахское, Октябрьское и Норильск-1) на севере Красноярского края (Таймырский АО).Таблица 1.1 Крупнейшие золотодобывающие кампании в 2000 г. (по данным годовых отчетов компаний)
Сюда же можно отнести компании «Сусуманзолото», «Бурятзолото», старательскую артель «Амур» и некоторые другие предприятия.
В настоящее время практически во всем мире наметилась тенденция постепенного перехода от добычи золота в россыпях к добыче из коренных руд. Выработка золота на человека при добыче из коренных руд составляет, как правило, 7–8 кг и более, а при добыче в россыпях – от 1 до 1,5 кг.
В России в этом смысле также происходят существенные изменения, хотя и не так быстро, как в других странах. Например, если в начале прошлого столетия соотношение объемов металла было более 93 % из россыпей и менее 7 % – из руд, то на конец XX в. в России добыча рудного золота уже была в районе 40 %, старательская доля составила около 60 %.Слово о старателях
Старательство – индивидуальное или артелями – применялось в далеком прошлом и используется сейчас при разработке россыпных месторождений золота и других драгоценных металлов.
Старатели-одиночки особенно прославились в годы золотых лихорадок, которыми в XIX – начале XX вв. «переболели» Северная Америка, Австралия, Африка. Это были очень напряженные, порой трагические события, как иногда говорят, то был момент истины для многих. За наживой, кстати совсем нелегкой, с примитивными инструментами бросались десятки и сотни тысяч свежеиспеченных золотоискателей. Не всем повезло, не все прошли проверку золотом. Жизнь и характеры охотников за золотом ярко описаны в книгах Джека Лондона, Брета Гарта. С большой художественной силой в произведениях этих писателей показано, как из-за всепоглощающей страсти к обогащению человек становится жестоким, жадным до безумия, способным пойти на все. Но при этом даже в самых трудных условиях человек может не только проявить стойкость и мужество, но и сохранить честность, порядочность, благородство. Мы вновь (на этот раз с помощью золота) убедились, как на самом деле широк диапазон наших духовных и физических сил, как много в нас намешано от ада и рая. Об этом красиво сказал знаменитый восточный поэт и математик: